Рыцарь Смерти

Гном был потрясён — это было видно сразу. Если звание Рыцаря Смерти он воспринимал, просто как титул, точно не зная всех его особенностей, то видеть перед собой Командира отряда Серых Призраков, он был явно не готов. Не зная как себя дальше вести, он замолчал.

— Я хотел бы купить замок стоящий у границ королевства со стороны Леса эльфов — решил помочь я ему, первый начав разговор.

Возвращение к теме его профессии явно помогло, гном сразу собрался и снова приобрёл прежний серьёзный вид.

— Уважаемый, если бы я не знал, кто вы есть, я бы предложил вам сразу пять или шесть замков имеющихся у меня в наличии, но теперь я ни за какие деньги не предложу их вам. Так что вынужден вас огорчить — построенных замков, удовлетворяющих вашим требованиям у меня нет — сказал он мне.

— Можно поинтересоваться почему? — спросил я.

— Строительство очень дорогая штука и строим мы в основном либо для богатых аристократов, либо для разбогатевших купцов. Вас я так думаю не удовлетворит замок, который можно взять штурмом за непродолжительный срок? — спросил он.

Я согласно кивнул.

— Видели те замки, которые строим мы по всем правилам обороны: во-первых, стоят в десять раз больше, чем эти подобия замков, которые мы строим для аристократов, а во-вторых, мы их строим только по индивидуальному заказу с предварительными замерами и согласованием местности, где будет строиться замок. Согласитесь есть разница, стоит ли замок на глине или на скальной породе — продолжил он.

Я ещё раз утвердительно кивнул — А сколько вообще стоит то, что вы мне описали?

Гном назвал цифру — только с большим усилием я смог сдержать свою челюсть, чтобы она не упала на пол: сумма была не просто громадная, она была астрономическая.

— И вы хотите сказать, что за такие деньги у вас находятся заказчики? — спросил я гнома не веря, что есть настолько богатые люди.

— Частных заказчиков на такие замки было всего пять за всё время что я занимаюсь строительством, все остальные это заказы либо людских королей, либо эльфийских владык, либо ваших Повелителей — ответил мне он.

— Почему-то мне кажется, что первые пятеро обанкротились после постройки таких замков — не смог сдержаться я от язвительности.

Гном широко улыбнулся — Вы практически угадали Уважаемый, из этих пяти, трое обанкротились, а двое так и не достроили свои заказы, так как кончились деньги.

— У ваших коллег такая же ситуация? Мне есть смысл идти к другим? — спросил я его.

— Спросить можете, но поверьте Уважаемый, ответ будет тот же — твёрдо сказал он.

Я погрустнел, такую сумму собрать было просто нереально, на это уйдёт не один десяток лет.

— Если Уважаемый подождёт, я могу предложить альтернативный вариант оплаты — неожиданно для меня, да и наверно для себя самого, сказал мне гном.

Я удивлённо посмотрел на гнома и произнёс — Даже не представляю себе господин Тарин, что может быть альтернативой такой астрономической суммы.

— Для Повелителя Серых Призраков она есть — произнёс гном — Но я не могу принять такое решение в одиночку, мне нужно разрешение Совета Старейшин нашего Клана, поэтому если Уважаемый Рыцарь согласится остановиться в моём доме, то через две недели я смогу дать ему ответ об этом альтернативном источнике оплаты — продолжил гном.

Гном поражал меня всё больше и больше, кто же он такой, если может предложить альтернативу такой огромной суммы — подумал я и что интересно это за такая альтернатива.

— Кто же откажется от такого предложения — улыбнувшись ему, вслух сказал я — Две недели меня устроит, тем более мне необходимо завершить в городе кое-какие дела.

— Отлично, — произнёс гном и позвонил в маленький колокольчик: на его звук в кабинет вбежали те же девушки, что встречали меня и замерли перед ним.

— Проводите гостя в комнаты и выполняйте все его требования — жестко произнёс им гном. Они поклонились ему показывая, что распоряжение понятно.

— Приятного отдыха — произнёс мне он — А я займусь отправкой письма в Совет Старейшин, поэтому не смогу составить вам компанию за ужином, прошу меня простить.

— Последний вопрос — спросил я его уже будучи в дверях — Где я могу найти купцов ходящих на Эрдан?

Гном задумчиво посмотрел на меня и ответил — Все приличные торговцы останавливаются в заведении «У матушки Роны»: думаю там вы найдёте всю необходимую информацию.

Две недели прошли как один день, хотя два последних дни я уже ничего не делал, а просто находился в доме господина Тарина и тренировался как с мечом, так и с магией.

В первую же неделю я познакомился со всеми торговцами и узнал много интересного: оказывается королевство Западных эльфов полностью доминировало на материке Эрдан, подмяв под себя и людские королевства и даже часть вампирских Родов. Практически все платили им ежегодную дань за защиту. Даже вампиры не связывались с ними, предпочитая уладить дело миром.