Рыцарь Смерти

– Что же, вы приняли мудрое решение. Выберите себе нового старосту, я буду говорить с ним.

Опять бурление с причитаниями и тревожным гулом, но вот из толпы вышел потёртого вида дедок и, сняв шапку, низко поклонился.

– Меня назначили, ваша милость.

– Имя?

– Парфен, мисдарь лорд, – отвечал он, так и не разогнувшись и не поднимая взгляда.

– Хорошо, Парфен, показывай, что есть в твоей деревне. – Жестом подзываю Берегонда: – Допроси пленных. Меня интересует, есть ли в окрестностях ещё банды и где они хранили награбленное.

– Всё будет сделано, мой господин, не сомневайтесь, – степенно поклонился седой некромант, после чего окинул схваченных крестьян таким взглядом, будто собрался вдумчиво и наслаждаясь процессом разобрать их по косточкам.

– Веди, – командую свежеиспечённому старосте, и крестьянин, с опаской оглядываясь на меня, повёл этого «стр-р-рашного некромансера» на экскурсию.

Ну что тут скажешь, прошлый хозяин деревни хотя и был той ещё сволочью, но сволочью умной, а потому понимал, что чем добротнее выглядит хозяйство, тем меньше вызывает подозрений в нехороших мероприятиях, ну, до определённой степени, естественно, так что и вишнёвые сады были обильными, и живность крестьянская отличалась завидной упитанностью, и огородики ухоженные, в общем, очень неплохо.

Касание Кольцом Лорда дверного проёма дома старосты – и над постройкой поднимается мой стяг, полностью переводя территорию под власть «короны». Так, а что у нас по параметрам поселения?

Текущее число жителей: 117 человек. Это без полоняников, они для системы уже враждебные NPC в плену. Доход же… Опаньки! 5914 золотых в день. Это с каких таких источников? Ага… Чистый налог 4680 – выставлен по максимуму, 40 золотых с человека плюс доход с таверны, постоялого двора и винокурни. Неплохо мужики устроились. Те, которые всё это держали, само собой, а не те, кто на полях вкалывал. Доступно для найма… Нету. В смысле, вообще такой функции нет, что грустно.

Репутация у нас… 5800 / 6000 – Неприязнь. Хм… Могло быть и много хуже, видимо, сказалось, что вешать всех подряд я не стал, да и схваченные личности сами по себе не пользовались поддержкой местного электората.

– Ну что же, я весьма доволен увиденным, надеюсь, со временем ваше поселение станет ещё больше и богаче.

– Мы приложим все усилия, милорд! – заверил меня новый глава поселения.

– Не сомневаюсь, – махнул я рукой. – Думаю, у тебя сейчас появилось много дел, начиная от правильного распределения имущества бандитов и заканчивая разнарядкой на работы.

– Д-да, спасибо милорд! – закивал мужичок.

– Надеюсь, распределение действительно будет правильным, и мне не придётся повторять урок. Я щедр и милостив к тем, кто верно служит мне, но красть у себя я не позволю никому, и моё… неудовольствие будет очень… неприятно вам. Мы поняли друг друга?

«Репутация с деревней Вишнёвка: —50, всего 5750 / 6000 – Неприязнь».

Да, чуть-чуть потерял, но лучше сейчас расставить все точки над i, чем потом возвращаться и вновь наводить порядок, лишаясь гораздо большего.

– Всё будет исполнено, милорд!

– Теперь к приятному, – продолжаю я, внешне не обращая внимания на страх и лепетание собеседника. – Вы не стали сопротивляться и честно выдали мне виновных в разбое и их пособников, за это вы будете вознаграждены. С этого дня я понижаю налоги на 30 золотых. Надеюсь, и в будущем вы будете столь же благоразумны, и я более не услышу о беззаконии в этих местах.

«Репутация с деревней Вишнёвка: +495 (+10 % „Дипломатии 1”), всего 245 / 3000 – Нейтрально».

В деревне Вишнёвка к вам стали относиться нейтрально!»

– Благодарствуем, ваша милость! Не извольте беспокоиться, наши от этих татей сами настрадались! Уж и спасу никакого не было! Даже и сбежать-то невмоготу стало! Ведь поймают же душегубы – засекут и последнее отымут!

– Понимаю и не виню, – оборвал я излияния старичка. – Раз со всем разобрались, ты свободен.

И старосту как ветром сдуло.

Глава 11

Войска встретили меня равнодушно. Зомби было плевать на всё, они выполняли полученные приказы, а некроманты и жрец с потворниками были слишком заняты допросами схваченных крестьян, чтобы как-то дёргаться от моего появления. Общее руководство отрядом, пока все старшие офицеры были заняты, осуществлял единственный призрак, он же и раскрыл мне ход процесса: для работы Берегонд занял здание таверны и постоялого двора, где каждый из чародеев занимался своей группой пленников, беседуя с ними поодиночке, после чего нежить разводила их по отдельным комнатам, не позволяя между собой переговариваться.