Рыцарь-Инженер

Сверкнула вспышка, затем раздался хлопок, а я уже разложив свой двурушник, по широкой дуге бежал к яростно чихающему и отползающему на заднице дракону. Оказавшись на нужной дистанции, широко, от души, размахнулся и…

Не стал наносить удар.

Животина, скуля словно побитый щенок бешено озираясь, отползала от меня задом, отталкиваясь передними лапами, а затем, поняв сто деваться ей некуда, прильнула к земле, заскулила и закрыла глаза.

Она так и лежала, тяжело дыша, даже не делая попыток нападать. Правда и я идиотом не был и близко подходить не стал. А затем, что-то случилось и дракон замерцав просто исчез в вспыхнувшей под ним крутящейся магеме обратного призыва.

— Сдох что ль? — в задумчивости произнёс я, почесав затылок. — Ну и ладно…

В ту же секунду, барьер опоясывающий периметр арены — исчез.

* * *

Плачущая и бормочущая что-то на своём языке Тиасаль, повисшая у меня на шее. Мои Боевые Секретарши кошкокролики, которых била крупная дрожь, вцепившиеся в слегка опалённые рукава куртки.

Сабер… краше в гроб кладут, упавший на колени возле моих ног и схватившийся за полу плаща. Суетящийся вокруг нас бледный как смерть Дюрер, который похоже никак не мог поверить, что я до сих пор жив. Лебезящие перед ним представители ректората и педагогического состава, пытающиеся отмазать себя и своё начальство.

Гвардейцы, грубо винтящие голосящий персонал арены, толпа на трибунах скандирующая: «Дроконоборец!», «Герой Империи!», «Маркиз д’Вердри!», «Герой…» и много прочих глупостей. Глаза старшекурсниц, в которых читалось только одно чувство. Приковылявший с помощью Милисы на арену раненный Сауриал…

И я, произносящий ритуальную фразу эллидийцев: «Эту победу я приношу моей Богине Эллидии, как бы мала она не была!»

Быстро организованный банкет, на котором я что-то ел. Раскрытие портала, из которого на меня рыдая горючими слезами вылетела Нинния, она же, о чём-то разговаривающая с Тиасель, сидя в дальнем углу и взяв эльфу за руки, в то время как я в очередной раз что-то тупо жрал…

Требование от Второй Матушки, немедленно явиться вместе с эльфийской супругой перед её светлые очи. Тиасель, входящая вместе с Её Величеством в комнату для тайных переговоров, они же выходящие вместе… причём Императрица довольно улыбалась и довольно щурила глаза, в то время как у эльфы, они становились разве что не квадратные, стоило ей только посмотреть в мою сторону.

Чувствования, Премьер Министр произносящий тост. Его средняя дочь, отпускающая вполне однозначные намёки. Мой с ней танец и карета, которая увозит её в ночной парк к главным воротам.

Другие разъезжающиеся гости в том числе и из Гильдии, для которых не секрет, кем на самом деле является Второй Принц. Тишина сада Академикума, меж стволов деревьев которого двигается карета.

Особняк в кампусе, уже подготовленный для меня, моими слугами и опять я, сидящий на подоконнике второго этажа, закинув на него одну ногу и оперившись спиной о раму, смотрящий на луну.

Всё это слилось в единую пёструю ленту, в которой я был всего лишь удалённым от событий зрителем и происходящее — как будто не касалось меня.

Первой же осознанной мыслью, которая пришла мне в голову была та же, что и вчера вечером.

«Мне срочно нужна женщина…»

Тиасель, уже крепко спала, свернувшись тёплым калачиком в своей новой мягкой постельке. В существовании у неё хоть каких-нибудь чувств ко мне я был до сих пор не уверен, хотя это вряд ли бы помешало мне исполнить предписанный Богинями супружеский долг, вот только обижать девочку насилием — не хотелось.

Как, впрочем, и возиться сейчас с девственницей.

Боевые Секретарши, эти не спали, но по понятной причине не подходили. Мало того, что я считал их «сёстрами»… я никогда бы не посмел разрушить чувства Сабера, который за эти годы стал мне братом.

Ариса — это было вообще не реалистично, потому как сейчас с ней невозможно было даже связаться. Ещё как минимум три месяца.

Какие ещё варианты…

Я посмотрел на разложенную на столе кипу писем, переданных слугами присутствовавших на моём экзамене студенткок старших курсов. Многие из них сводились к мысли: «Приди и возьми меня — я вся твоя!»

Однако попадаться в подобные ловушки — мне не хотелось.

Как говорится: «Может быть, когда-нибудь, когда играть мы будем по моим правилам».

Сейчас же, это было табу, похлеще моих кошкокроликов. Как впрочем и доченька Премьер-Министра, которая раз десять за всё время нашего общения, намекнула мне о том во сколько, где и в каком виде она будет ждать меня сегодня ночью.

Обойдётся холодной постелью и самоудовлетворением, если я ей так понравился, хотя она меня видела второй раз в жизни.

Раздевшись, я открыл шкаф и достал из него форму Академикума, которую теперь мог носить как студент. Из сидора, достал фиал зелья полного исцеления и маску для лица.

На пояс повесил только шпагу, а из наших разработок, взял две гранаты и «горчичку», которые распихал по карманам.