Рысь на поводке

- Как доберусь до деревни, подхвачу своих и двинусь дальше. Ваших лошадей оставлю на постоялом дворе, поклажа не пострадала. - Нерешительно переступив с ноги на ногу, Шарх поднял взгляд.

- Еще раз спасибо. Над предложением я подумаю. И... может свидимся. Удачи.

- И тебе легкого пути, Шарх.

Развернувшись, наемник уверенно направился вниз по еле заметной тропе. Нет, я с этим извергом один на один больше не останусь! Кинувшись было вслед за удаляющейся фигурой, почувствовала, как на моем плече сжались пальцы.

- Не так быстро, Киса. Я тебя не отпускал. - Тихий мурлыкающий шепот.

- Если мне не изменяет память, то задание я выполнила, и даже ПЕРЕвыполнила.

- Ты моя ученица. - Уголки губ хитро приподнялись вверх.

- Да, но по правилам обряда, на первом круге обучения я могу отказаться в любой момент. - Я развернулась на пятках и с вызовом посмотрела ему в глаза. Что ты скажешь теперь? Отпустишь? Или сознаешься в очередном обмане?

- Ты не учла только одного. - Шиэн к моему уху. - Я не имею ПРАВА отпустить тебя, пока ты не окажешься в безопасном месте, иначе в твоей возможной смерти виноват буду я. Что, как понимаешь, недопустимо. И на твоем месте я бы не брыкался: при том образе жизни, что ты ведешь, Киса, ты в этой самой 'безопасности' не бываешь даже теоретически. - Губы легко коснулись мочки, заставив судорожно вздохнуть. - Задумайся...

Приплыли... При желании он может меня вообще не отпустить... но не сказал этого...

- Ты идешь? - раздраженно бросил через плечо Шиэн, успевший отойти от входа в подземелье метров на десять.

Я зло сверкнула глазами, поправила мешок на плече, и... пошла следом.

Глава 2.15

Какое-то время мы двигались вдоль отвесной скалы по следам Шарха, но потом мой спутник вместо того, чтобы продолжить спуск по известной дороге, свернул в прямо противоположную сторону. Заросшая тропа была не в пример круче и извилистей. Сапоги успели вымокнуть насквозь, издавая чавкающие звуки при каждом шаге. Зачем искать другой путь, если есть уже проверенный? Но спросить не решилась, какая мне, в конце концов, разница.

Рана, про которую я успешно позабыла, начала причинять неудобства, хоть и была пустячной. Кофта пропиталась на боку кровью и прилипла к телу, да и легкое головокружение не способствовало бодрости духа. Для полного счастья начало мутить из-за небольшой кровопотери. Куда он меня тащит? В той стороне даже переправы через реку нет. Отпускать не хочет, мол, убьюсь где-нибудь. А как самому завести неизвестно куда - так это можно! Тем временем спуск стал более пологим, впереди расстилалась равнина. Подвернув на очередной кочке ногу, и с трудом удержав равновесие, я зало выругалась. Если он не сбавит темп - упаду прямо здесь. Шиэн обернулся и смерил меня задумчивым взглядом.

- Перекидывайся.

- Это еще зачем? Лучше мне от этого не станет, - сразу ощетинилась я.

- Прости, Риэна, я устал с тобой спорить. - Он тяжело вздохнул. - Это приказ. - А в следующее мгновение шею, там где красовался знак проведения обряда Саарта обожгло огнем.

Охнув, от неожиданности, я принялась нервно срывать с себя одежду, прожигая в нахале взглядом дырку. Да что он себе позволяет?!! Упаковав вещи в мешок, перетекла в облик рыси.

'Ну и?' - с вызовом поинтересовалась я, только сейчас заметив неестественный жар в теле.

Шиэн не ответил. Закинул мой мешок за спину, в одно мгновение оказавшись рядом, подхватил меня поперек туловища и закинул себе на плечи. От шока, я вцепилась в него всеми лапами.

- Когти убери. Не то чтобы они меня сильно беспокоят, но приятного мало.

Спохватившись, я втянула их обратно, чуть не потеряв при этом равновесия, и замерла, боясь шелохнуться.

- Кошка называется... - фыркнул Шиэн, уверенным шагом продолжив путь к одному ему известной цели.

Путешествуя дальше с комфортом, я не заметила, как провалилась в состояние дремы. Полусон - полуявь... Очнулась лишь тогда, когда впереди показалось ущелье, со стороны которого раздавался глухой рокот бурлящей воды. Ледяная. И как мы переберемся на ту сторону?

- Сейчас увидишь.

И действительно. В том месте, куда вышел Шиэн, края ущелья почти соприкасались: разрыв шириной метра четыре от силы, поперек которого лежал ствол поваленного дерева.

'Может мне как-нибудь самой?' - неуверенно пробормотала я. Одно дело пересекать пропасть, рассчитывая только на свои лапы и обостренное чувство равновесия рыси, а другое - распластавшись на плечах у кого-то.

- Нет уж, Киса. Сиди, как сидишь, а то это на полчаса затянется. - И, не останавливаясь, направился к 'переправе'. Чтобы не видеть этого ужаса, я изо всех сил зажмурилась.

Тихий смешок:

- Уже все. Можешь прекращать бояться.