Рысь на поводке

– Даже не думай, ничего не выйдет. Понимаю, вопрос сложный, но давай я тебе немного помогу. У нас есть данные о происшествии двухлетней давности в неком замке Эрдо, находящемся в северной провинции Торсек. Ночью какой-то зверь разорвал половину охраны (без малого двадцать человек) и скрылся, как утверждают местные жители, он же похитил единственную наследницу тех земель, с тех пор на полных правах там правит ее отчим. – Он замолчал, пристально рассматривая мое лицо, ловя все эмоции, которые на нем отражались. Но я этого не замечала, перед моими газами стоял мой замок, каким я его запомнила. В ту ночь, после разговора с Зелоном, я замыслила побег. Выбравшись из комнаты, я прокралась в апартаменты моей матери, залезла в скрытый сейф и забрала фамильные реликвии, там же на кровати обнаружились и клинки, сорванные мной со стены в кабинете отца. Когда я тихо прикрыла за собой дверь и бесшумно заскользила к лестнице, сзади послышался окрик. Обернувшись, я увидела солдат отчима. Они были пьяны. Мою комнату всегда закрывали на ключ на ночь, во избежание 'недоразумений', как это называл Зелон.

– Смотрите-ка, юная баронесса. Одна, ночью… – раздались смешки. – Наверное заблудилась, надо ее проводить до спальни, уложить, одеяльце подоткнуть… – дружки говорящего охотно закивали, масляно поблескивая глазами. В следующий момент меня уже держали трое из них. Я брыкалась, кусалась, пиналась, плакала, но все было бесполезно, меня приволокли в мою комнату, сорвали одежду. Двое держали за руки, двое за ноги. А пятый начал, довольно сопя, шарить по моему телу жирными руками. От этих воспоминаний даже сейчас хотелось визжать от омерзения… В тот момент, когда он лишил меня невинности, у меня началась бесконтрольная трансформация. Что было дальше – помню я смутно. Вкус крови на губах, растерзанные тела на полу, шарахнувшуюся от меня Дымку, которую пришлось уговаривать минут десять везти свою хозяйку, как отмывалась от побуревшей крови у ручья в лесу. С тех пор я зареклась, больше не трансформироваться. В нашей семье все потомки имели способность обращаться в кошачьих. Поэтому и род назывался Соэнли, что с древнего наречия означает 'со – большая, оэнли – кошка'.

У каждого был свой 'тотем', мой отец, например, становился пумой. А я вот – рысью. Но я начала бояться этого второго Я с той ночи. Именно она разорвала двадцать человек, даже не задумываясь, и я не смогла ее остановить.

Воспоминания нахлынули на меня вновь, как ни старалась загнать их в самый дальний уголок души. Рыдания подступали к горлу, но я не могла позволить себе расплакаться под внимательным взглядом Шиэнэлора Ан'Терро. Внезапно он отвернулся, резко встал и, ни слова не говоря, вышел, плотно притворив за собой дверь. Раздался звук поворачиваемого в замке ключа.

Наконец-то спасительная тишина, я разрыдалась в полный голос, в который раз переживая события той ночи. Слава Веллору, этот демон в обличье человека не заставил меня рассказывать это. Никто не знает, и не должен узнать, я этого не переживу такого позора. Незаметно для себя я уснула, закутавшись в ветхое одеяло.

Глава 3

Мне снилось, что солдаты меня все-таки поймали и пытаются утопить в колодце.

Было жутко страшно и холодно. Я резко села на кровати, все еще не отделяя сон от реальности. Как и в предыдущий раз передо мной стоял Глава Ведомства, а над моей кроватью висела локальная грозовая тучка, из которой лило как из ведра.

Интересный способ побудки арестованных. На секунду мы встретились взглядами, меня опять начало затягивать в неизвестность, тот сразу отвернулся, и все прошло.

– Не желает ли тейнара позавтракать? – осведомились у меня таким тоном, что я готова была провалиться сквозь землю. – Прошу прощения за то, что разбудил, но ввиду некоторых обстоятельств был вынужден принять крайние меры.