Рычащие Псы

- Эй, Зефира, а куда ты направляешься? - спросила Рашира.

Эльфийка, похоже, увидела мое состояние и поспешила сменить тему.

- Ну, мне некуда идти, - погрустнела амазонка. - Но я слышала, что в форте Грив можно стать авантюристом и найти сокровища в руинах. Вот и решила туда поехать.

- Если хочешь, можешь пойти с нами, - предложил ей Эмиль.

Девушка от его голоса вздрогнула и задумалась. Некоторое время она думала.

- Ты спас меня, потому я обязана вернуть долг! Таков Путь Амазонок! - гордо заявила она.

Дешевая отмазка. Я ни на миг не поверил в такое оправдание.

Скорее всего, она просто очень рада, что ее пригласили, вот и стесняется признаться.

Тем временем за окном уже закончилась бескрайняя пустыня и начались горы. Очень высокие ледяные шпили, возвышающиеся над облаками, словно пронзали небо. А заходящее солнце окрашивало эти снежные вершины в алый цвет, делая их похожими на гигантские рубины. Драгоценные камни, блестящие в лучах, завораживали своей красотой и напоминали смотрящим, что это место не только страшно, но и прекрасно.

В Просторах Гигантов очень много поистине невероятных мест, которыми можно вечно любоваться.

Это опасная земля, но я был бы не против жить в ней, ведь только тут в этой агрессивной среде среди врагов и монстров я чувствовал себя как дома...

Вот я вновь в этих землях и вновь чувствую странный покой на душе....

- 'Дом'...

- А как вообще появились амазонки? - спросил Эмиль. - Я так толком информацию и не нашел в библиотеке, вот и не знаю. Вроде где-то упоминалось о валькириях, что благословили дев на защиту мира, но я не уверен.

- Это все бред, - сказал я. - На самом деле все намного проще. Валькирии появились в результате угнетения женщин.

Зефира тяжело вздохнула, подтверждая мои слова.

Да, за красивыми словами и благородными речами стоят весьма мерзкие и неприятные события, которые пытались или сгладить, или придать какой-то иной значимости. Я точно не знаю, она мне не говорила.

Видя, что остальные ничего не понимают, я пояснил:

- Аэс относительно молодое королевство, и там долгое время царили весьма варварские порядки. Король Аэса - это не единоличный властитель всех и вся, а просто глава самого сильного и уважаемого клана, который всегда сохраняет нейтралитет и может разрешить споры других кланов. Но варварские обычаи там все же до сих пор сохраняются.

- Это какие?

- Место женщины в обществе, - спокойно ответил я. - Издревле традиционная роль полов была в том, что мужчина главнее, а женщина на втором месте. И такие порядки были везде, даже среди магов, женщины притеснялись.

- Это так, - помрачнел Эмиль. - Во времена Школ и Совета, женщины не занимали руководящие посты, и им запрещалось заниматься боевой магией. Роль женщин была - целители и поддержка, а никак не боевая магия. Чего уж говорить, если среди прогрессивных и мудрых магов были такие порядки, то про остальной мир и думать страшно.

- Особенно в Аэсе, где грубая сила значит крайне много, - покачал я головой. - Конечно, большинство женщин все и так устраивало - они и сейчас с довольствием живут в "кухонном рабстве". Но были и те, чье желание решать свою судьбу было настолько сильным, что они просто бежали. Вот девушки и объединились в племена и назвались "амазонки", чтобы совместно выживать. Благородное начинание, которое впоследствии было загублено.

Рашира кивнула, понимая, что я имею в виду.

- Эльфийское виденье мира, - пояснила она. - У эльфов женщины никогда не угнетались и не притеснялись. Долголетие и врожденная магия заставляют больше думать головой, а уж когда даже физически разница не особо сильна, то глупым предрассудкам просто неоткуда взяться. И эльфы Энед-Альдарана начали свое видение распространять, и до Аэса оно добралось только триста лет назад. К тому же не стоит забывать, что в Аэсе поселились Горные Эльфы, и они тоже собой влияли на соседей, но до людей долго доходило. Вот тогда-то, как я поняла, все и начало рушиться?

- Да. Нет смысла в борьбе с мужчинами, когда роль женщины стала столь важна. Воины, маги, правители, теперь среди них стало появляться немало дам. Приток новых бойцов к амазонкам начал спадать, да и само общество поколение за поколением начало меняться. Нет, такие гады и уроды до сих пор появляются, но теперь хоть есть законные основания им противостоять.

- Многих амазонок это не устраивало, - вздохнула Зефира. - Единство племен и власть старейшин стала угасать. Традиции, ранее бывшие лишь правилами, стали законами и табу, нарушение оных каралось смертью или изгнанием. Мы стали изолировать себя от других, мы стали сами угнетателями и тиранами, каких когда-то ненавидели... Все это всегда было ложью....

- Не всегда, - возразил я амазонке. - Моя знакомая мне рассказывала, что была еще одна причина такого.

- Еще одна?