Рыбак из Зеленых Холмов

Последовав указаниям так и не представившегося наемника, (Твари в загонах были действительно жуткие, чем-то напоминали слепленных вместе крабов и медведей, и судя по оскаленным пастям, были крайне голодными.) парень оказался перед большим шатром за которым слышалось злое рычание.

Откинув полог, рыбак оказался около длинного ряда клеток, который заканчивался где-то далеко во тьме. Большая их часть пустовала и за металлическими решетками никого не было, но в некоторых сидели невольники — по большей части крепкого сложения мужчины, которые, судя по многочисленным шрамам на прикрытых лишь набедренными повязками телах, явно не были землепашцами или крестьянами.

Также также была и пара орчанок, которые при виде нового посетителя начали грозно скалиться, демонстрируя маленькие (Меньшие чем у Оглы — единственного орка, которого Мизар видел в живую) клыки. Правда, рыбак так и не понял зачем они это делали — то ли для того, чтобы он их купил, то ли наоборот, чтобы не брал.

— Хозяин, к тебе тут покупатель пришел! — один из рабов, изможденный старик с кандалами на руках, несколько раз ударил своими оковами по решетке и громко добавил. — Судя по мордашке — из ребят темноухого!

Спустя несколько секунд, в ответ на крик невольника из-за одной из клеток вышел смуглый лысый мужчина, в пёстром халате. Смерив раба недовольным взглядом, он повернулся к Мизару и с легким интересом спросил у него:

— Что привело молодого господина к скромному торговцу Зему? — купец попытался на глаз определить платежеспособность рыбака и судя по поджатым губам, остался не слишком-то доволен увиденным. Хотя что ему могло не понравится, Мизар не понимал — гамбезон на нем был новый, из крепкой ткани темно-зеленого оттенка (Большую часть Западного Края, в который собирался отправиться рыбак, составляли дремучие леса и заросшие травой равнины, вот парень и выбрал обновку, которая сливалась бы там с окружением), такими же были и штаны с высокими сапогами по колено, (в одном из которых было очень удобно спрятать парочку дварфийских ножей, места которых заняли кинжалы дроу). — Возможно Повелитель Путей уделил вам слишком много своего внимания и вы ошиблись с лавкой? Здесь продают невольников и… — мужчина с легкой неприязнью посмотрел на Мизара. — Не торгуют "особыми" товарами.

— Если вы господин Зем, торгующий боевыми рабами, то я именно там, где мне нужно. — спокойно ответил рыбак, в очередной раз мысленно отметив, что его опять приняли за кого-то не того.

— Ох, в таком случае я прошу прощения за мою прежнюю неучтивость! — сразу расплылся в виноватой улыбке смуглый торгаш. — Просто некоторые жители вашего чудесного королевства считают, что если ты купец из султаната, то обязательно приторговываешь из-под полы дурманящими зельями… А я — честный работорговец и подобными вещами никаких дел иметь не желаю! Я даже пытался несколько раз обращаться за помощью к господину Малакасу, чтобы он смог осадить, своих не в меру ретивых подчиненных, но мне кажется, что его просто забавляет сложившаяся ситуация и поэтому он бездействует… Но что же это я о себе, да о своих проблемах?! Что привело вас ко мне, юный господин? Желаете раба для бойцовой ямы? Или может быть для ваших… Не афишируемых дел? — пусть внешне все было в рамках приличий, Зем сумел одним тоном голоса пояснить, что это были за дела, по его мнению — грабеж, разбой и душегубство.

— Ни то, ни другое. — отрицательно покачал головой рыбак. — Возможно вы слышали о разгорающейся войне людей с эльфами? Я собираюсь в ней поучаствовать и ищу тех, кто может составить мне в этом компанию.

— Обычно под такое дело берут наемников а не рабов, да и рановато вы решили искать себе помощников, ведь большая часть торговцев "живым товаром" ждет, пока фарольская армия переберется через Серебряную реку — тогда начнутся тяжелые бои и чтобы как-то восполнить потери наемникам Бирка придется выкупать пленных… — смуглый купец на секунду задумался, а затем его лицо озарила внезапная догадка. — А, я кажется понял! Вы хотите первым присоединиться к королевской армии, чтобы когда начнется дележка трофеев, именно вам достались самые жирные куски! Амбициозно, очень амбициозно… — Торговец с некоторым уважением посмотрел на парня. — И крайне рискованно — пока Тысячи не перебрались на тот берег, победитель в этой войне еще не предопределен, а остроухий народ это оч-чень опасный соперник. Но кто не рискует, тот не вкушает медовых яблок в кампании прекрасных невинных дев, верно?

— Истину говорите, господин Зем. — рыбак слегка поклонился, подыгрывая довольному собой мужчине, — Именно поэтому мне нужны те, кто достаточно умел, чтобы не умереть в первом же бою и достаточно храбр, чтобы из него не побежать, если все пойдет… Не так, как хотелось бы. А также тот, кто сможет прикрыть мне спину.