Ружемант 5 (СИ)

Я легко и непринужденно отбивал их словесные атаки. Сложно выставить жертвой пропаганды того, кто оказался в центре царенатского общества. Тяжелой артиллерией ударили добытые Бейкой кадры еще недавно томившихся в рабстве людей.

Мы не показали ничего нового, но из первых уст оно звучало страшней, ярче, злее.

Напыщенность слетала с политических деятелей, зачастую вызывая безмолвие. Что ты скажешь человеку, что провел молодость, словно зомби, подпитывая жизненными силами чудовищные энергетические машины? Тому, кто умирал лишь ради того, чтобы на чьей-то кухне работала микроволновка?

В предвзятости их точно не обвинишь…

Вербицкий предвидел, что Бейка будет разыгрывать меня как карту народного героя. Здесь и проявили себя его административные ресурсы.

Продажными шкурами, шакалами скандалисты пробирались к сцене. Трясли невесть откуда взявшимися выдержками: Максим Потапов обвиняется в убийстве! Какой из него народный герой?

Но поднятую мной бурю было уже не остановить. Я жал плечами, говорил, что подобные обвинения в самом деле имеют место быть. Но лишь оказался в неправильное время в ненужном месте. Вербицкий, скрипя зубами, смотрел на предоставленные кадры с камер видеонаблюдения. Не я напал на зачинщиков при защите Инны, а они и с оружием в руках. А после предоставил железобетонное алиби. Уж не знаю, на каком сталелитейном заводе отливала его Кэл — мог разве что похвалить.

Старик беспомощно бесился моему успеху и спускал на тормозах — на него валились все новые и новые проблемы.

Понять, чего боится Бейка, было нетрудно. Образ народного героя нельзя было пачкать, а лишь приукрашать и дальше. Я же хотел вернуться в то русло, к которому успел прикипеть душой и телом. Руки чесались, едва брал «Арес». Иногда по нейросвязи писала Васятка: хитрая орчанка взяла моду слать фотографии своего обнаженного тела на фоне «Зверя Войны» — когда только они успели так сработаться?

Спрашивала: не требуется ли мне, часом, танковая поддержка? Шутила, конечно же, но кто мог в самом деле знать, что вскоре в самом деле станет не смешно?

Уж точно не я…

* * *

Первая вылазка ничего не дала. Как и вторая, и третья…

Скакали по крышам небоскребов, незаметно проникали на заводские территории, осматривали ангарные склады: глухо и пусто.

Нас курировала подключившаяся к делу Фелиция. Диверсионные действия в тылу противника были ей не в новинку: она идеально составляла планы действия, отмечала через парившие в воздухе дроны маршруты патрулирования охраны.

Избегали порчи имущества — ни одна собака не должна была заподозрить, что мы были здесь. Сбивали идущий от нас дух кинологическими спреями. Прятались от роботизированных камер при помощи модуля «Хамелеон».

Но все впустую: единственное, что открывалось нашему взору, так это полные ржавчины стеллажи, пахнущие керосином и маслом детали, великаны старых грузовых вертолетов. Какие-то в полуразобранном состоянии, какие-то на ремонте. Пара машин на ходу, но атаковать с них было нечего. Разве что идти на таран…

Ириска с энтузиазмом, достойным лучшего применения, осматривала каждую деталь. Ей вторила Ната, но ничего особого обеим обнаружить так и не удалось. Ни одна из этих хитрых штуковин не предназначалась для боевых машин.

Семь раз искали тень, восьмой удачный вышел день.

— Здесь! — окликнул привычный мне уже громила, что ходил с нами ворошить осиное гнездо рушинников. Несмотря на туповатый внешний вид оказался смышленым парнем.

Глянул, куда он указал, и не заметил ничего необычного. Керосиновая лужа, как и в других ангарах. Заправляют же они тут вертолеты?

Делать выводов наперед не стал, велел ИИ-ассистенту просканировать ее.

Бинго.

Авиационное топливо с добавлением иннодиума. Особый элемент, использующийся для форсажного режима в боевых вертолетах.

— Как понял?

— Был раньше пилотом, — угрюмо отозвался здоровяк. — А потом по здоровью в пехоту списали.

Кивнул, знакомо — много таких судеб видел. Выпрямился, велел Ириске провести более тщательное сканирование.

— Что там у вас? — Ната сразу же заинтересовалась.

— Лужа вертолетного ссанья с иннодиумом. В гражданские машины такое не заливают?

— Разве что эксперимента ради, но ничего хорошего из этого не выходит. Иннодиум — тяжелый элемент, для его сжигания требуется особый, специально разработанный двигатель.

— Значит, напавшая на нас машина стояла тут?

— Не факт, что напавшая на нас машина, Максим. Я бы не была столь наивна: думать, что у Вербицкого был лишь один подобный вертолет в загашнике.

— Хорошо. Тогда с чего нам лучше начать поиски? Думаешь, на других складах может найтись что-то иное?

Она лишь пожала плечами. Фелиция все это время слушала нас по инфосвязи, тут же вклинилась в разговор.

— Потапов, ты мину установил? Ту самую, о которой так много спрашивал?

— Было дело, — кивнул, хоть она и не видит.

Сейсмомина или как-то так называлась. Фел не распространялась, зачем она нужна, а если верить выкладкам Ириски, при активации создает глубоко уходящий под землю импульс. Не знал, где можно было использовать, но чувствовал, что вот-вот узнаю.