Ружье из черной стали

Когда Водитель повернулся к взхоббиту задом, то Полка увидел что у Водителя не только волосатая задница, но еще и восемь странных шрамов на затылке.

- Победа наша! Конец эльфам! - кричал Водитель и воины его смеялись и плакали от счастья.

Торкин и Крохотуля стояли в каком-то усталом оцепенении безнадежно уставясь в землю.

- Вот уж хренушки, - тихо пробормотал Полка Брендипьянк, взхоббит из Усадьбы Брендипьянков.

Он медленно поднял свой "штепсель" и прицелился.

Одинокий выстрел заглушили внезапный скрежет и вопли ужаса. Музыка смолкла.

Омар упал.

- Это все-таки был "Титаник", - сказал Торкин.

Полка успел увидеть как горбун Сандальо зачем-то кивнул ему, а потом...

Сложно сказать что было потом, потому что все это больше походило на галлюцинацию.

Затопали боевые элефанты; над набережной пронеслось грузное тело некоего дракона (кажется золотого), который сжимал в одной из лап длинный меч; вышел и раскланялся высокий человек с терновым венцом на голове; обнаженная девственница верхом на единороге грацевала по улицам города...

Что же было потом?

Глава 18. Про то, что было потом.

На деревьях набухали почки. Звонко журчали весенние ручейки и сладкоголосые птицы приветствовали пришедшую весну.

На берегу небольшого ручейка сидел один волосатолапый взхоббит, а рядом сидели два гнома. Впрочем, это не совсем точно, потому что один из гномов был женского пола.

- Что же было потом? - спросил взхоббит.

- Ну, там были элефанты и дракон и еще какой-то мужик и единорог с девственницей, - сказала Крохотуля. - А потом. ..

- Ты что обкурилась? - недоверчиво нахмурился Полка. -Какие еще элефанты и девственницы?

- Если тебе не нравится эта версия, можешь придумать любую другую, обиделась гномша. - Одна другой - не хуже.

- Я думаю, что те сорванцы с факелами и шпагами добрались-таки до военных складов, - задумчиво сказал Торкин. - А там куча оружия и галюциногенные газы. Короче говоря все на хрен взорвалось и здоровенный кусок Средне-земелья ушел под воду. Фейерверк был не хуже чем при потоплении Нимизматора. .. Я так думаю...

- Все верно, - раздался чей-то ворчливый голос. - Никак не хуже.

- Гэндалев! - воскликнул Полка, оборачиваясь.

- Да, милый мой взхоббит, - улыбаясь сказал старый пройдоха. - Собственной персоной.

- Вот что, Гэндалев. Мне надоело уже, что все кому не лень появляются у меня за спиной и я все время должен оборачиваться на их знакомые голоса, а потом изумленно выкрикивать их имена! - заявил взхоббит.

- Что тут поделаешь? Такова жизнь, - отвечал ай-мур.

- Простите, сэр, а вам разве не положено быть в Заморье или еще где? робко спросила Крохотуля.

- Типа того, - признал Гэндалев. - Отныне всякие офцицальные связи Заморья с Средне-земельем прекращены, однако я сейчас в отпуске и посещаю сии прекрасные земли в так сказать. неофициальном воплощении.

- Так что же случилось? - спросил Полка.

- Ты о чем? Омар - мертв, а все остальное... Единорог и прочее - совсем не такая уж плохая версия, хотя в ней, конечно нет ни капли правды.

- А что нам делать теперь?

- Жить, - улыбнулся ай-мур. - Жизнь сама подбросит вам подходящие приключения. Вон, кстати, одно их них едет.

- Где?

Друзья обернулись и увидели приближающуюся к ним машину.

- Это же Сандальо! - воскликнул взхоббит и тут же нахмурился. - Ну вот опять. Неужели с этим нельзя ничего сделать? Сэр... Сэр? А куда он делся?

- Исчез, очевидно, - ответил Торкин. - Старикан - тот еще шалапут. Ой!

Последнее восклицание гном издал потому что некто невидимый отвесил ему пинка за проявленное неуважение. Потом друзья услышали как невидимый ай-мур, тихонько насвистывая что-то из репертуара "Savage Garden" зашагал прочь.

- В Взхобб-Обитанию пошел, не иначе, - сказал Торкин.

Крохотуля хихикнула.

- Бедные взхоббиты!

Машина наконец подъехала и горбун отвесил взхоббиту приветственную плюху.

- За что? - возмущенно воскликнул Полка хватаясь за "штепсель".

- За то, что пристрелил моего хозяина, - объяснил Сандальо. - Хоть я и не в обиде. Он вживил себе серьги Девяти Черных Аудиторов и совсем свихнулся в последнюю ночь. Вообразил себя чем-то вроде кибермозга и заявил, что поселится в недрах информационной сети, дабы оттуда управлять человечеством. В каком-то смысле ты оказал мне услугу, потому что сам я не хотел брать грех предательства на душу, а жить под гнетом свихнувшегося кибермозга, пологаю, не очень-то приятно.

- Куда ты теперь направляешься?

- Я? Сопровождаю Олвейза - вот его, - Сандальо указал на рыжего нескладного паренька, спокойно взиравшего на взхоббита. - Это сын Омара.

- Сын Омара? - воскликнул Полка. - Да неужто?

- Ага. И у него кое-что для тебя есть.

- Что же?

- Э-э-э... ну типа, ты шлепнул моего папулю, но я не злюся, потому что он типа, ну сбрендил малось и всякое такое дерьмо, - немного смущаясь промямлил Олвейз. - У него было много всякого дерьма и он оставил мне вот эту штуку.

Паренек полез в карман и достал оттуда золотую серьгу, зловеще поблескивавшую на солнце.

- Девятая Серьга! - снова воскликнул Полка.