Русский кайзер

– Атака! – азартно заорал покрытый кровью с ног до головы офицер легиона, и подчиненные перешли в наступление, уничтожая тех британцев, что еще пытались сопротивляться.

Быстро, еще быстрее… И вот англы уже бегут, тяжело дыша и постоянно оскальзываясь. Бежать пришлось не слишком много, около мили, но у артиллерийских фортов легиона произошла заминка: здесь дела у британцев пошли куда более уверенно, как раз сейчас прямо на батареях шло рукопашное сражение. Беглецы было опомнились, и если бы у них нашелся кто-то авторитетный… или хотя бы пара минут времени… то все было бы иначе. А так… в спины им ударила пехота легиона…

– Легион!

– Рраа!

…и «Псы» побежали дальше. Паника распространилась, и англичане начали отступать от артиллерийских позиций, оставляя их в покое…

Выжило не менее трех тысяч «Красных мундиров»… если не учитывать погибших позднее раненых. Легионеров же в живых осталось менее пятисот, и ранены были все. Но боев с бриттами больше не было: выжившие «Псы Георга» бежали к кораблям, а легион начал путь домой. Шли неспешно, поскольку ранены были все. Несколько раз останавливались не только в селениях, но и в мелких городках. Турецкие гарнизоны, если они были, исчезали без боя, ибо драться со столь страшными людьми провинциальные аскеры из вспомогательных войск отказывались категорически. Ну а серьезные турецкие соединения в данной провинции были уничтожены легионом еще до встречи с бриттами.

Ближе к границе их встретили остальные легионы, «гулявшие» в здешних местах, и подразделения сербских добровольцев, после чего имперские войска никто не тревожил.

Через полтора месяца выжившие под Ахероном легионеры прошли торжественным маршем перед императором в Штральзунде и орали текст песни, которую передал им сам Игорь…

Пусть я погиб под Ахероном

И кровь моя досталась псам,

Орел шестого легиона, орел шестого легиона

Все так же рвется к небесам!

Орел шестого легиона, орел шестого легиона

Все так же рвется к небесам!

Все так же горд он и беспечен

И Дух его неукротим,

Пусть век солдата быстротечен, пусть век солдата быстротечен,

Но вечен Рим, но вечен Рим!

Пусть век солдата быстротечен, пусть век солдата быстротечен,

Но вечен Рим, но вечен Рим!

Пусть pуки в кровь, но нам не в тягость,

На раны плюй, не до того.

Пусть даст приказ Грифон Руянский, пусть даст приказ Грифон Руянский,

Мы точно выполним его.

Пусть даст приказ Грифон Руянский, пусть даст приказ Грифон Руянский,

Мы точно выполним его!

И под турецким знойным небом. В османских шумных городах Манипул римских топот мерный, манипул римских топот мерный Заставит дрогнуть дух врага. Манипул римских топот мерный, манипул римских топот мерный Заставит дрогнуть дух врага.

Сожжен в песках Ерусалима,
Водой Евфрата закален,
В честь императора и Рима, в честь императора и Рима
Шестой шагает легион!
В честь императора и Рима, в честь императора и Рима
Шестой шагает легион!
Век смертных очень скоротечен,
Но память павших мы храним.
Легионер вообще не вечен, легионер вообще не вечен,
Но верим мы, что вечен Рим! Легионер вообще не вечен, легионер вообще не вечен,
Но верим мы, что вечен Рим!
Пусть я давно в плену Харона.
Душа моя осталась там.
Где знак шестого легиона, где знак шестого легиона
Все так же рвется к небесам.
Где знак шестого легиона, где знак шестого легиона
Все так же рвется к небесам.
Вновь на границе неспокойно,
Над миром грянула гроза.
Орлы могучих легионов, орлы могучих легионов
Взмывают гордо в небеса.
Орлы могучих легионов, орлы могучих легионов
Все так же рвутся в небеса…[86]

Стоящий на балконе дворца император вытянул из ножен клинок и вытянул вперед и вверх руку в воинском салюте.

– Слава Шестому Железному!

Глава девятая