Русский кайзер

В странах Унии дела обстояли не настолько гладко, но более-менее благополучно. Во всяком случае, люди не голодали – колоссальное достижение для восемнадцатого века. Да, не всегда ели вкусно, но – досыта.

Нельзя сказать, что Игорь был таким уж идеальным правителем, но заметно выше среднего. Хотя бы потому, что знал примерный вектор развития цивилизации и тратил деньги прежде всего на образование всех уровней, производство и безопасность, а не на балы, фавориток и прочие излишества.

Нужно учесть еще, что на подконтрольной ему территории прекратились войны и пограничные конфликты, а расходы на содержание армий сильно упали – за ненадобностью последних…

Ну право, какой смысл Саксонии тужиться, пытаясь содержать большую армию, если сюзерен в лице императора гарантирует защиту от соседей, – проверено.

Был и еще один фактор, способствующий нынешней сытости, – отсутствие «лишних» людей. Постоянные опустошительные войны, особенно последние годы, сильно проредили население. Пусть военные не особо воевали с гражданскими, но всякое бывало. Да и… нет здесь пока даже понятия «социальной защиты», и вдова, если и была способна прокормить себя, то вот детей уже не всегда… Были и эпидемии, было хроническое недоедание из-за постоянно вытаптываемых и сжигаемых полей… Много чего было. И вот теперь отрицательные факторы исчезли. Зато «освободились» фермы, городские дома, труд рабочих стал оплачиваться заметно щедрее – из-за нехватки последних…

Но когда это обыватели дружили с логикой? Их выводы были очень просты: с приходом Померанского Дома к власти жить стало лучше, жить стало веселее… Грифичи поддерживали эти выводы – тем более что они и в самом деле много делали для своих подданных.

Нехватка людей ощущалась и в других странах: во Франции из-за разгорающейся гражданской войны и постоянной резни несогласных, был голод и сопутствующие эпидемии. Впрочем, это не помешало Вождям Революции попытаться экспортировать эту самую революцию на штыках в Испанию и Италию… Заодно и трофеями разжиться.

Как ни странно, но получалось: сидевшие на троне Испании Бурбоны не устраивали многих. В народе… а точнее даже у аристократии, их считали оккупантами, некогда силой навязанными Францией. Так что испанские правительственные войска воевали против французских революционных, а в тылу у них орудовали такие же повстанцы. Некоторые провинции просто не подчинялись королевской власти[60].

В Италии ситуация была еще «веселей»: там начался очередной виток «войны всех против всех». Особо кровавой ее нельзя было назвать – в некоторых битвах даже не было погибших[61].

Европу трясло и лихорадило, началась Эпоха Революций, появилась масса философски-этических учений, объявляющих о возможности построения некоего «Царствия Небесного»[62], перекраивались государства.

«Весело» было и в Англии – революционное движение там в общем-то задавили, причем самыми жестокими методами, и счет убитых шел на десятки тысяч[63]. Задавили, пусть и не до конца, но на колонии в Северной Америке сил уже не хватило, солдаты и моряки полегли в боях с Унией.

Колонии в Северной Америке объявили о независимости и сумели ее отстоять. Но вот дальше… попаданец был в шоке – официальным языком объявили немецкий…[64] Дальше еще «веселей» – некоторые штаты потребовали второй официальный язык, и в большинстве своем им стал французский… В общем, если США и возникнeт когда-нибудь в этом мире, то это будет совсем другое государство, напоминающее скорее Швейцарию с ее кантонами, разными народами и языками.

Глава вторая

Одним из ключевых вопросов, которые Игорь лично курировал, был вопрос пропаганды. Величие и благородство Померанского Дома, славян вообще и венедов частности, «Империя – наш Дом» и так далее.

Над «славянским вопросом» работали уже почти тридцать лет: как минимум четверть пьес сперва в Венедии, а затем и в Империи прямо рассказывали о жизни славян – исключительно с положительной точки зрения. Если славяне и бывали там нехорошими, то только потому, что они являлись славянами «ненастоящими» – подкидышами, прямыми агентами Врага… Ну и иногда – просто заблуждающимися, обманутыми некими коварными личностями-чужаками. В остальных пьесах славяне только упоминались – мельком, но тоже положительно.

Пошло и прямолинейно? А что делать, именно так и работает пропаганда… Впрочем, были и более тонкие методы для «искушенных» и «умудренных»… Ученые-историки… с правильными взглядами, разумеется… готовили своеобразные «шаблоны» на исторические темы, по которым можно было писать пьесы. Но к информации в «шаблонах» Грифич относился крайне жестко: только проверенная информация, никаких выдумок.