Русские генералы 1812 года

Несмотря на все тактические и организационные преобразования, русская армия строилась на основе рекрутской повинности: в мирное время забирали по одному рекруту с 500 человек в год. За период с 1805 по 1812 г. Россия трижды воевала с Францией, а также с Турцией и на Кавказе, понесла большие потери среди обученных солдат и нуждалась в систематическом пополнении молодыми неопытными призывниками, которых приходилось сразу включать в строевые части. В этой ситуации боевые качества полков сильно снижались. По мнению Наполеона, лучший рядовой состав противник имел в 1805 г. Армия начала XIX в. постоянно испытывала недобор, ей было трудно приспособиться к ведению маневренной войны наступательно, большими хорошо укомплектованными и обученными корпусами. В период Наполеоновских войн норма набора рекрутов постоянно увеличивалась: сначала до четырех, а затем и до восьми человек с полутысячи, причем дважды в год. Что не вызывало воодушевления помещиков, терявших рабочие руки.

Надо отдать должное российскому императору Александру I. Он не испугался грозных приготовлений сильного врага, а решительно объявил французским дипломатам в мае 1811 г., что «не обнажит шпаги первым, но зато последним вложит ее в ножны». Ровно год спустя «правитель слабый и лукавый» выразился еще более конкретно: «Конечно, если император Наполеон решил воевать, то вполне возможно, и даже вероятно, что мы будем разбиты. Но это не будет означать, что он сможет диктовать нам мирные условия. Испанцы вот тоже часто терпели поражения, однако они не разбиты, и они не сдались. К тому же они не так далеко от Парижа, как мы, и у них не тот климат и не те ресурсы, что у нас. Мы не будем рисковать. У нас необозримые пространства, и наша регулярная армия хорошо подготовлена. Ваши французы – народ храбрый, но долгие страдания и суровый климат сломят их сопротивление. Наш климат, наша зима будут сражаться на нашей стороне».

Г. фон Кюгельген. Портрет императора Александра I. Начало XIX в.

Александр I постарался сколотить военный союз против Наполеона: ему почти удалось уговорить прусского короля Фридриха Вильгельма III. Но тот, неоднократно битый «врагом рода человеческого», в самый последний момент поменял политику и даже вступил в соглашение с Бонапартом. Русский «брат» с издевкой написал ему: «Лучше все-таки славный конец, чем жизнь в рабстве!» Александр I помнил о своем полководческом фиаско под Аустерлицем, когда сражение чуть не закончилось для него пленом. Он втайне страдал оттого, что может назваться лишь вторым персонажем в Европе, тогда как мечтал быть первым.

До сих пор историки сомневаются, был ли у Бонапарта четко разработанный план боевых действий против России, если война затянется. (Собирался ли он сразу идти на Петербург и уж тем более на Москву – вот в чем вопрос.) Возможно, поначалу он не хотел вторгаться далеко в глубь российской территории, а надеялся с помощью молниеносного стратегического окружения (не более 20 дней) загнать врага в Гродненско-Слонимский котел и расправиться с ним в генеральном сражении, подобном Аустерлицу, после чего заключить мир, превратив Россию в «послушного вассала». При таком повороте событий Наполеон рассчитывал удушить блокадой своего главного врага – Великобританию и нанести удар по ее заморским владениям. Прежде всего, по Индии, которую он справедливо называл «самым драгоценным камнем в короне Британской империи». Имея в тылу покорную Россию с ее неисчерпаемыми людскими ресурсами, Бонапарт без особого риска мог бросить французскую армию на юг, в индийский поход, о котором давно мечтал – «индийские лавры» Александра Македонского не давали ему покоя.