Русская готика

– Привет. Как дела? – спросил Олег. – Я там… хочу сварганить перекусить. Заходи. Как раз вовремя.

«Это от помидора, – подумала Наталья, – красные кусочки…»

Но почему при этом у Олега, несмотря на улыбку, такое лицо, словно он взял нож только для того, чтобы пустить кому-то кровь?

– Ты сегодня не появлялся на площадке, – сказала Наталья.

– А зачем? У меня ночная работа.

Улыбочка та еще, подумала Наталья. Все страннее и страннее…

Они прошли на кухню. Негромко играло радио, и его звук создавал необычную расслабленную атмосферу – в то время как за этой звуковой ширмой бродили призраки…

– Я целый день там провела, – сообщила Наталья. – Работа идет вовсю. – Олег хмыкнул, тряхнув головой. – Барышев прислал человека, который следит за тем, что происходит на площадке, – добавила она.

– Ты бы не справилась. Это, считай, как если бы дом строился сначала, с фундамента. Это не так просто…

– Да. Ты делал второй обход ночью?

– Делал. – Олег резал помидоры. Сок стекал по его пальцам в глубокую салатницу. Рядом на столе лежали огурцы и зелень – петрушка, укроп, зеленый лук. – Прошелся спустя час. Все равно не сплю.

– Не спишь?

– Бывает. Летом часто бессонница. Сплошь и рядом, чуть не каждый день.

– Лечишься?

– Нет. Бесполезно.

– Ты знаешь о люке в подземелье? Который ведет вниз? – Наталья думала застать его этим врасплох, но Олег отреагировал только пожатием плеч.

– Знаю. Вчера видел, когда спускался второй раз.

– Зачем ты спускался?

– А тебе что? Захотелось…

– А внизу был? – Наталью бесила его манера защищаться, напускать на себя такой вид, будто это самое обычное дело, что ничего не происходит… И не может произойти. Это хорошая мина при плохой игре. – Спускался?

– Да. – Олег посмотрел на нее с ухмылкой. – Это не страшно.

– Что там? Почему оттуда веет влажным воздухом.

– Не имею понятия. Какой-то горячий источник.

– У нас? Гейзер? Кипяток под землей? Здесь же нет вулканической активности, – сказала Наталья.

– Я про гейзер ничего не говорю. Я не гидролог, я ничего про это не знаю.

– Но что ты видел внизу?

Олег сбросил оставшиеся помидоры в салатницу и занялся огурцами. Его спокойствие было немыслимым, как считала Наталья. Притом, что происходит… А что, собственно говоря?

– Я ничего не видел. Там лестница, ведущая вниз, может, метром на пятнадцать-двадцать, ступеньки вырублены в скале. А в конце небольшая пещерка. Там и стоять сложно из-за низкого потолка.

– И что?

– Ничего нет. Пусто. Влага просачивается сквозь трещины в стенах. Отсюда и воздух такой. Он и правда теплый, словно воду подогрели. Я подумал, что это место могли прежние хозяева использовать в качестве парилки. Может, с учетом их причуд, так оно и было.

Наталья закурила, подвинула к себе пепельницу, стоявшую на подоконнике.

– Я тебе почему-то не верю, – сказала она. – Извини…

– Что же я могу сделать. Ты можешь сама спуститься и посмотреть… Или попросить рабочих. Их же много. Им в любом случае страшно не будет.

– Олег, это не смешно! Сам подумай, а если там…

– Что? – спросил он, не дождавшись продолжения. Наталья формировала свою мысль.

– Если там скрывается что-то опасное. Может, призрак, может быть, ядовитые испарения какой-нибудь заразы… Или… Ты же думал о костях тех людей. Вдруг они лежат внизу?

Светлые брови Олега сдвинулись к переносице. Так, уже какая-то реакция. Может быть, удастся его расшевелить.

– Думал, конечно, но ничего я внизу не видел. Только небольшая пещерка. – Он обрисовал в воздухе ножом прямоугольник. – Метра три с половиной на два. Стены не обработаны, просто камни торчат. На полу – лужа от воды, которая натекла со стен.

Ему было трудно врать, трудней, чем, пожалуй, держать дистанцию между собой и Натальей, но он считал, что это необходимо. Пока он ничего не может изменить. И как до приезда банкира Олег понятия не имеет, чем закончится эта история. Тетя Ирина права в одном – особняк жив и набирается сил.

Что он может ответить Наталье? Обрисовать все то, что увидел внизу и как едва не помешался, выбираясь из подземелья?

Стоит рабочим спуститься туда, они увидят то же самое, что видел Олег сегодня ночью. А потом он скажет, что просто кое-чего там не заметил… Это не преступление.

«Лучше бы она ушла… Нет, лучше не надо… – подумал он. – Нет, не знаю…»

Наталья разглядывала Олега, а тому стоило больших усилий не сорваться. Он резал огурцы и зелень, но вдруг представил, как вонзает нож в ее тело.

– Где-то кости убитых лежат до сих пор, – сказала она.

– Что будет, если твой муж раздумает восстанавливать дом?

– Раздумает? О нет, такого не может быть. Он маньяк. Скорее небо на землю упадет. Это настолько для него принципиально, что он пойдет по трупам, лишь бы добиться цели… – Пойдет по трупам. – Ты только посмотри, что там твориться сейчас! Пути назад не будет… Или мы разоримся, или дом станет таким, каким надо.

– И это никак нельзя остановить?

– Почему ты спрашиваешь? Я же говорю…