Русь Inc

А уже на следующий день он отбыл обратно в сторону Киева. Так и не заезжая в свои земли. Да и что он там мог сделать? Ни запасов продовольствия, ни денег на его покупку у него не было. Кто выживет, тот выживет. Жизнь сурова. Он и так делает все, что может, дабы покарать обидчиков и отомстить.

Глава 4

8 августа 1239 года. Москва

С утра князь освободил всех пленников, наставив их нести в кочевья сведения о том, что вызывает хана на бой. Ну а группе пленных дружинников вручил письмо, в котором в изящных формах предлагал встретиться и в открытом бою выяснить, кто в берлоге самый волосатый. А то ему, князю Московскому, нет времени ловить прохвоста Бату по степям. Ну и в том духе. Также он указывал место и время для встречи, дабы трусливый хан не спрятался от русского воинства на соседнем поле.

В общем, получилось хорошо. Жаль только посланников. Не сносить им головы, ибо Бату придет в бешенство от такого вызова. Но так даже лучше. Пусть лучше сам хан своим людям головы рубит — меньше 'на стрелку' выставит. Впрочем, о формате содержимого письма он пленникам не рассказывал от греха подальше. А то еще недонесут. 'Потеряют' по дороге, спасаясь от стаи свирепых тушканчиков. Для них они несли изысканный текст официального послания. Тем более что, выступая перед ними, князь ни разу никак не оскорбил Бату, демонстрируя одно лишь уважение к великому человеку.

А потом Георгий сел у окошка и натурально завис. Потому что проблемы над ним нависали просто чудовищные. Конечно, он мог и отказаться, продолжая следовать первоначально выбранной тактике. Но когда еще такой случай представиться? Нет, отпускать ситуацию было нельзя ни в коем случае.

Но и побеждать как — непонятно.

Пушки? Очень не хотелось бы. Ведь на носу религиозные баталии. И аромат серы вокруг святого воина, хранителя христианского мира, будет очень не в тему. Но если не пушки, то что? Оставалось меньше года до решающей битвы с главным ужасом Евразии — монгольской Империей. Хорошо, с осколком этого ужаса — одним из улусов.

— Эх… — тяжело вздохнув, произнес Георгий. — Сейчас бы эльфов Темнолесья. Армию Трандуила. А если не его, то хотя бы знаменитый батальон 'Белые колготки' из Хельмовой Пади.

— А это мысль! — Воскликнул Вячеслав.

— Накуриться и устроить психическую атаку голышом, выкрикивая что‑нибудь обидное на эльфийском языке?

— У гномов колоритнее выходит, — усмехнулся металлург. — Но я не о том. Ты меня на мысль одну навел. Хм. Вань, какими силами по последним сведениям располагает Бату?

— После всех уточнений, если ничего не измениться… — начал Иван.

— Короче, — оборвал его Георгий. — Каковы обобщения?

— На текущий момент под его рукой на постоянной основе пятьсот катафрактов и от четырех до пяти тысяч дружинников. Точнее не сказать. Ситуация в Кубанских степях очень неопределенная, как и в западной части Великой Степи. Кроме того, Бату может поднять двадцать пять тысяч общинников. Правда в этом случае он выгребет все кочевья до самого дна, оставив там только женщин, детей, инвалидов и стариков.

— Это совокупно?

— Да. Насколько мне удалось узнать. Агентуру там вербовать сложно — очень непростой и неустойчивый регион. Кроме того, ситуация постоянно меняется. Степь находиться в движении и сталкивается не только с нами, но и другими регионами.

— На какие подкрепления он может рассчитывать?

— Теоретически, только на какие‑то усиления из Хорезма. Но монголы воюют с Персией. И там не Русь. Там все очень серьезно. Поэтому Великий хан, скорее всего ничего ему не даст. Тем более что и имеющихся у хана Бату войск вполне достаточно, чтобы разбить любого противника в регионе. Я убежден — в ставке Великого хана именно так и думают. Слишком уж несопоставимы численности войск.

— Что ты хотел сказать? — Обратился Георгий к Вячеславу. — Что за идея?

— Основные силы монголов — легкая кавалерия степного ополчения. Ударные части — линейная кавалерия в легких доспехах и катафракты. Ты и сам прекрасно знаешь, как их остановить. Когда ты сказал про эльфов, я сразу вспомнил тот момент в битве пяти воинств, где эльфы красиво приняли на щиты и копья кавалерию гномов.

— Не так уж и красиво, — пожал плечами князь.

— Главное, — невозмутимо продолжил Вячеслав, — подготовить ополчение с копьями и щитами. Мы поставим их в качестве заслона от удара основных сил монголов — легкой и линейной кавалерии. А уже из‑за их спин будет бить по площадям. Навесом.

— У нас нет времени для подготовки внятной пехоты такого типа. До сентября включительно людей нельзя отнимать от работ. Да и зимой все не так просто.

— За месяц методичной муштры их можно будет научить ставить и держать строй. Ну и парочке маневров и перестроений. Само собой, не в глубоких порядках, а так — в две кривые нитки.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

— Хм…. Тогда это мысль.

— К сожалению, это плохая мысль, — покачал головой Иван.

— Почему?