Рус Дмитрий. Играть, чтобы жить - 2

А уж такие мелочи как находка утерянного меча Проклятого Короля, обнаружение могилы легендарного героя Садая и многое другое, к чему мы, разработчики, не имеем никакого отношения - я просто устану перечислять!..

Директор Аналитической Службы Дж. Говардс.'

Многотонная кость нижней челюсти драконьего черепа, с глухим стуком опустилась на камни древней дороги. Массивная пасть была шириной метров пять, в нее свободно могла бы проехать повозка, если б не частокол идеальных, ослепительно белых зубов. Ну и как туда пролазить?

Проблема решилась сама собой - практически бесшумно, передние зубы по-змеиному сложились внутрь пасти, открывая темное нутро входа. Приятно пахнуло лавандой, волна прохладного воздуха вырвалась наружу. Кондиционер у них там, что ли? Шагнул даже с охотой, тем более что тьма оказалась не кромешной - кости черепа мерцали зеленоватым светом, делая перемещение вполне комфортным. Однако стоило мне углубиться на десяток шагов, как зубы за спиной с лязгом сомкнулись, свечение стало багровым, а голову сжало, будто стальным обручем. В глазах потемнело, и я рухнул на колени. Мгновенье, и в моем разуме заворочались тяжеленые валуны чужих мыслей:

-- Какой занятный образец микроскопического разума... Это же надо, использовать Корону Повелителя - в качестве белого флага, грубо давя на первичные инстинкты низших... Существо, ты даже не понимаешь ЧТО нахлобучило на свою пустую голову. Впрочем, мне ли попрекать кого-то пустотой в черепе? Хм, ты коллекционируешь астральные метки? Печать новорожденного Бога, три полоски откатов Высшего Заклинания, метка темной княгини и мелкого костяного брата. Поблагодари его при своей следующей реинкарнации, за те несколько лишних мгновений жизни, что тебе подарила его печать. А сейчас - приготовься добровольно расстаться с силой, это значительно облегчит и ускорит процесс твоего умерщвления, и даст мне еще толику энергии, позволив на какое-то время растянуть свое нынешнее жалкое существование. Быть может, я дождусь возвращения Титанов, или сам Офион обратит свой взор на поверженного слугу...

Чужой разум не только звучал набатом в моей голове, но и подавлял сознание и волю. Думать, сопротивляться, что-то предпринимать - было бесконечно тяжело и абсолютно неинтересно. Вздремнуть бы в прохладе...

Не знаю, что придало мне сил. Может Неназываемый смог пробиться сквозь поглощающие магию древние кости, а может и хомяк, что бесновался в моей голове, ибо решил, что нас будут не только убивать, но и непременно грабить.

-- Постой... - с трудом разомкнул непослушные губы. - Не стоит резать курицу, несущую золотые яйца. Тебе нужна сила? Я могу сделать так, что на твои стены полезут сотни разумных, а в пасть набьются десятки добровольцев, только и успевай пережёвывать...

Давление на разум немного спало, и я, наконец, смог вздохнуть полной грудью.

-- Ты заинтересовал меня, микро-разумный, говори!

-- Слышал ли ты что-то о Первохраме?..

-- Слышал!? - взъярился мертвый дракон. Свечение внутри черепа хаотично замигало, волна корежащей меня силы ударила по сознанию, вновь бросая на колени. Ручейки крови хлынули из ушей и носа, а полоса жизни, тревожно замигав, начала стремительно уменьшаться.

-- Слышал... - донеслось как сквозь вату. - Да я первый кто принял на себя удар астрального прорыва! Все земли вокруг храма были усеяны моей чешуей и телами поверженных металлических гигантов, вперемешку с их закованными в стальную скорлупу слугами! Именно после этой битвы, Алые Холмы превратились в Земли Мертвых, а прекрасные, усыпанные маками луга - в Долину Страха! Все живое превратилось в пыль, а те, в ком было достаточно магии для борьбы с невидимой смертью - стали ходячими мертвецами. Взгляни на гордых фрименов, что сейчас ползают в виде скелетов по моему хребту! Встань разумный, здесь не умирают без моего разрешения!

Живительная волна прокатилась по моему телу, освежая, возвращая зрение и слух. Встряхнув головой, нашел в себе силы поинтересоваться:

-- А с прорывом-то что? Закрыли?

-- Титаны никогда не оставляли врагов за спиной. Выдавив противника назад, в свою реальность, они шагнули следом, дабы проучить чужаков и дотянуться до их истинных властителей. Правда никто из них так и не вернулся... Храм разрушен, титаны ушли, а все живое добила невидимая смерть - даже с меня слезло мясо за три последующих дня, а кости светятся и по сей день. С тех пор так и лежу, питаясь жалкими крохами микроэнергий... Разбередил ты мою память, пришлось даже потратиться на излечение столь жалкого куска протоплазмы. Теперь время моего воскрешения отодвинулось еще на сутки... Текущими темпами осталось продержаться всего лишь сто восемнадцать тысяч лет. Ну да, и еще один день, ты мне его, кстати, теперь должен... Говори же!