Руны

Мне хотелось умереть. Фрэнк Моффат уничтожил мое утро. Заявление, что у меня проблемы с газами, было таким унизительным. Кем он себя возомнил? Я все еще была зла, когда урок закончился. Собрав свои вещи, я попыталась сбежать из-за стыда.

— Мистер Моффат и мисс Купер, — попросила мисс Бейтс, — задержитесь, пожалуйста.

Я выдохнула и смотрела в пол на проходящие мимо ноги. Я знала, кому принадлежали ботинки — Торину. Он заколебался около моего стола, но затем направился к двери.

— Что происходит между вами двумя? — спросила миссис Бейтс.

Фрэнк нахмурился. С тех пор как футболисты стали своего рода королями школы, он, вероятно, не ожидал, что на него могут накричать.

— Мисс Купер?

Я покачала головой.

— Ничего не происходит.

— Мистер Моффат? — спросила она.

— Это она начала. Я всего лишь упомянул о ее вечеринке в выходной, а она ответила мне.

Мне хотелось назвать его лжецом, но я внезапно почувствовала опустошенность. Хотелось только одного, чтобы эта беседа закончилась. В школе, в любом случае, игрокам в футбол спускали все, поэтому не имело значения, что я скажу.

— Я еще в первый день дала понять, что не потерплю дерзостей от учеников, издевательств и неподобающего поведения, которое нарушает плавный ход обучения. Если у вас возникают проблемы, решите их до урока или обратитесь к старосте. А теперь покиньте мой класс, и я больше не хочу слышать об этом ни одного слова.

Этот день был разрушен до конца. Обед позволил слегка передохнуть. Эрик посмотрел на меня и спросил:

— Что случилось?

Я покачала головой, не желая вдаваться в подробности:

— Давай, я просто отвечу, что у меня было ужасное утро. Дождаться не могу, когда этот день закончится.

— Я тоже, — сказала Кора, присаживаясь напротив меня. Кейт сел рядом с ней. — Все винят меня за то, что случилось в клубе.

— И меня, — поддакнула я.

— Странно. Мне никто ничего не сказал, — сказал Эрик.

— Это потому что ты был героем ночи и получил ранения в бою, чтобы доказать это, — Кора указала на пластырь, закрывающий рану. Затем она вдруг сжалась, взгляд остановился на чем-то или ком-то позади меня. — Вон идет один из моих мучителей.

Я обернулась, чтобы увидеть Фрэнка Моффата. Он хромал и выглядел то ли подавленным, то ли испуганным. Я не могла сказать точно и постаралась держать себя в руках. Эрик и Кейт поднялись, готовые дат отпор. Но Фрэнк не заметил их, его взгляд метался между мной и Корой. Когда он приблизился, я заметила руны у него на правой щеке. Он тоже был Бессмертным?

— Лоррейн Купер, — заикаясь, произнес Фрэнк, — прости, что приставал к тебе в классе и обвинил тебя в тех ужасных вещах. Ты не заслужила этого, — он повернулся к Коре. — Кора Джеймисон, прости, что произнес сегодня твое имя. Я обещаю больше никогда не задевать тебя снова, — его тело задрожало, и он развернулся и пошел прочь.

— Что это было? — прошептала Кора.

Может быть, Фрэнк все-таки не был одним из них. Может быть, руны заставили его извиниться, а это означало, что кто-то нарисовал их у него на лице. Он из тех, кого не так легко запугать. Я оглядела комнату, но не увидела Торина. Впервые я увидела положительную сторону использования рун, и на самом деле есть в этом что-то интересное.

— Меня зовут Фрэнк Моффат, — заорал Фрэнк в центре комнаты, каждое слово давалось ему с трудом, словно его заставляли произносить их. Люди оборачивались, чтобы взглянуть на нарушившего тишину. — Большинство из вас знают меня как игрока Троянцев. Некоторые из вас знают меня как кое-кого другого, э… э… — он дернулся, словно его кололи снова и снова. — Как хулигана.

— Что с ним? — спросил кто-то за столом Блейна Чапмана, его голос хлестал.

— Я задираю младших и тихих учеников, — рассказывал Фрэнк. Его девушка подскочила и поспешила к нему. Она попыталась оттащить его, но Фрэнк проигнорировал ее. — Я настоящий козел и…

Комнату наполнил смех и поглотил его последние слова. Даже его тупые дружки прикрыли рты и пытались изо всех сил сдержать смех. Вот она верность. Его подруга, теперь с покрасневшим лицом, выбежала из столовой. Блейн и другие игроки вышли в центр столовой и схватили Фрэнка.

Он продолжал кричать:

— Я извинюсь за тот холодный душ, — когда затрещала система оповещения, и раздался голос директора.

— Всем ученикам собраться в актовом зале после окончания перемены. Не идите на следующий урок. Сразу направляйтесь в актовый зал.

Мы переглянулись и пошли выкидывать остатки еды. Обычно я любила салат гаваи, но практически не прикоснулась к нему.

— Как думаете, что происходит? — спросил Кейт.

— Глядя на сегодняшний день, что-то ужасное, — ответила Кора и обняла его за талию, когда мы вошли в актовый зал.

Хотя я ничего и не сказала, но была согласна с ней. День начался херово, и, несмотря на унизительные извинения Фрэнка, у меня было плохое предчувствие внизу живота. Что интересно, но, казалось, никого не заботила причина неожиданного собрания. Признание Фрэнка было самой главной темой для разговора в аудитории, пока на сцену не вышел директор Эллиот.