Рунный след

— Ну, так купи, — пожала плечами Сима. — Кстати, наши химики почему-то додумались только до второй части — сжираешь капсулу, и каюк. Хотя я, конечно, не специалист, может, и подобные штучки есть.

Тимс звякнул монетами в мешочке:

— И куплю. А еще вот это, — он потянул Симу к витрине и показал на небольшой железный гребень. — Нравится? Он на самом деле двойной, если снять внешний чехол, то там будут очень острые зубцы.

Девочка качнула головой:

— Нет, не нравится, — у парнишки от огорчения опустились плечи, и Сима сжалилась. — Оружие может быть красиво. Когда оно не притворяется. Кинжал, например. Просто — красиво. А вот это только для убийства, и притворяется. Не хочу. Убивать не хочу.

Тимс не понял, но послушно отступил от витрины.

Уличный шум ударил с новой силой, стоило перешагнуть порог. За то время, что они проторчали в лавке Фарха — а ратники успели осмотреть чуть ли не все смертоносные игрушки — людей на улице стало еще больше. Филат вытер пот со лба и предложил:

— Зайдем в трактир, передохнем.

Алешке показалось, что желудок подпрыгнул к самому горлу. Любое напоминание о трактирах вытаскивало из памяти навеянный ведуном кошмар. Он поймал встревоженный Славкин взгляд и кивнул в ответ: все нормально, трактир так трактир. Надо же привыкать.

Выбирал Филат: окидывал взглядом вывеску, крыльцо, коновязь — и тащился дальше. Наконец ему приглянулось небольшое заведение на перекрестке. Возле коновязи скучали четыре лошади, остальных отвязывала компания ратников во главе со смуглым темноволосым тэмом. Алешка глянул мельком, сосредоточившись на одном: нужно войти в трактир спокойно. Славкин крик заставил вздрогнуть:

— Это же Дарл!

Алешка оглянулся, но всадники, немилосердно расталкивая прохожих, уже отъехали. Друг бросился в толпу, придерживая меч. Алешка рванул следом, но разве догонишь. Тем более мальчишкам, когда приходится ужом скользить в толпе, пробираясь между людьми и подныривая под локти.

Расстояние все увеличивалось, и Славка остановился. Оглянулся на подоспевших спутников:

— Он же знает дрида Орона! Как я раньше не подумал!

Филат вряд ли что-то понял, кроме того, что им очень нужен этот человек. Вмешался:

— В том трактире наверху гостевые комнаты. Может, он там остановился и к вечеру вернется.

Славка развернулся, двинулся следом за ратником.

— А с чего ты взял, что Дарл захочет с тобой говорить? — поинтересовалась Аля, запыхавшаяся после погони.

— Не знаю. Просто в голову стукнуло, я и помчался.

— А кстати, если дрид все-таки работал на Дарла, то, может быть, тот что-нибудь знает о медальоне? — говорить в толпе было неудобно, и Аля то отставала, то забегала сбоку.

— Тогда он тем более ничего не скажет, — уронила Сима.

— Его можно подкупить. Или найти другой способ, — последнее Славка сказал так, что никто не стал уточнять — какой. Толька Алька фыркнула.

Трактир оказался не из богатых. И хотя еще не наступил полдень, посетители большей частью уже были в подпитии. Филат протолкался к стойке, бросил перед трактирщиком несколько медных монет. Жесткая ладонь мгновенно смела их, и хозяин глянул на ратника выжидательно, хоть и неприветливо.

— Высокий смуглый тэм со спутниками — он только что отъехал — остановился у вас?

Хозяин мотнул головой. Филат звякнул вопросительно мешочком, но трактирщик развел руками.

— Господам нужны комнаты? — спросил равнодушно. — Осталась только одна, и та слишком маленькая.

— Не нужны. Подайте пиво, — Филат оглянулся на девочек, — и квас похолоднее, с заморозкой.

Пристроились за длинным столом. За другим его концом обедали два мужика, один хвастался перед другим новой упряжью, рассказывая, как поедет свататься. Алешка задумчиво обводил пальцем царапину от ножа на столешнице, Влад сидел, сгорбившись и обхватив двумя ладонями кружку.

— Дарла можно будет поискать в Росвеле, — выдала Аля. — Только как?

После сладких шаров хотелось пить, и она с удовольствием пригубила холодный напиток. Хоть какая-то польза от дридовых штучек — амулеты-заморозки. Положи такой в кувшин, и как в холодильнике стоял.

— Я даже не поняла, с какой стороны от города то поместье, — Сима окинула взглядом понурившихся мальчишек. — Рик и то вряд ли помнит.

— Нас же никто из Росвела не гонит. А княжичу тут еще долго торчать. Поищем. Тем более, с садом как-то надо разбираться, — как Славка ни старался, получилось не очень уверенно.

«Интересно, долетела ли уже вестница? — подумала Аля. — Даже если и так, то вряд ли купец успел провернуть сделку».

— Филат, нам не пора? — напомнил Славка. — А то вдруг Талем уже ждет.