Руна Гибели

И эта мысль внезапно завладела всем существом Шестакова. Редкая возможность уничтожить проклятого Э-мага, не разрушив при этом полмира и не погибнув самому! Но… надо ли? Ведь он только что избавил человечество… Да что там?! Все миры Сферы избавил от страшного врага, вполне способного их уничтожить. Как же его можно убивать — ведь он герой?! Герой… Но герои, подобные ему, хороши на войне, а в мирное время они исчерпывают свою полезность. Более того — они сами начинают представлять собой опасность для мира. Как там говорится в той восточной легенде? «Убить дракона и занять его место»? Не станет ли Э-маг, оказавшийся достаточно могущественным, чтобы справиться с Разрушителем, впоследствии еще более страшным врагом для Сферы Миров?

«Это все домыслы! — возражал он себе. — Может ведь и не стать. Пока, во всяком случае, Логинов действовал исключительно в интересах Сферы и Демиургов… Пока… Но ведь Э-маги крайне непредсказуемые существа. Кто его знает, против кого он повернется завтра? С таким-то могуществом! Нет, тут уж, знаете ли, лучше перебдеть!».

Такой шанс избавить миры от дамоклова меча, который представляет собой Э-маг, упускать нельзя. История его оправдает. И пусть не действует магия — она бывшему инквизитору и не понадобится. Есть оружие, и теперь его будет уже более чем достаточно.

Сергей Александрович опустил руку в карман и ощутил в ладони холодную тяжесть «стечкина». Шестаков достал пистолет, снял его с предохранителя и двинулся по направлению к Логинову. Тот тем временем достал из вещмешка тетрадь и начал дрожащей рукой что-то туда записывать. Приближения инквизитора он, казалось, не замечал.

Наконец, Шестаков остановился метрах в пяти от Э-мага. Сергей Александрович был весьма приличным стрелком, но когда попадать надо в голову, к чему искушать судьбу, подвергая себя риску промаха? Поэтому он предпочел приблизиться на дистанцию, с которой попадет наверняка. И только тогда Э-маг поднял на него взгляд. Инквизитор вздрогнул: на него смотрели абсолютно пустые глаза молодого человека. Ни страха, ни удивления, ни гнева, ни мольбы в них не было. Только безграничная усталость.

Инквизитор поднял пистолет и заколебался. Трудно стрелять в того, кто вот так сидит и даже не пытается нападать или защищаться. Томительно тянулись секунды, а они все молча смотрели друг на друга — бывший инквизитор с пистолетом в руке и безоружный Э-маг, лишившийся Силы.

— Ну, — наконец, с усилием выговорил Логинов, — чего же ты ждешь? Думаешь, пощады просить буду? Хрен тебе! Перебьешься!

Шестаков молчал. Он чувствовал, что сейчас любые слова в его устах будут выглядеть пошлостью, лицемерием и банальщиной. Ничего он сейчас не может сказать Э-магу. Все соображения целесообразности, которые привели его сюда с пистолетом в руке, будут пустым звуком для этого человека, который только что спас Вселенную, а в награду получит смерть от руки одного из спасенных. Инквизитор молчал, ибо понимал: заговорит — и уже не сможет выстрелить. Но палец словно окаменел на курке, и все громадные усилия, которые предпринимал Шестаков для того, чтобы таки нажать на него, пропадали втуне. Знал, что надо, но не мог.

«Почему?! — яростно спрашивал он себя. — Все последние годы тобой владела лишь одна неотступная мысль — убить Игоря Логинова. Так вот же он — беспомощный и безоружный, а у тебя пистолет. Так стреляй же! Ну!! Давай, Пустота тебя сожри!!!»

Э-маг криво усмехнулся.

— Ты не торопишься? — вдруг будничным тоном спросил он. — Тогда дай мне дописать. Тут немного осталось. А потом, если не сложно, отдай эти записи кому-нибудь из ваших. Или анхоров. Или смотрящих… Да что там — даже обычных людей. Пусть прочитают. Сделаешь?

— Что это изменит? — наконец, едва разлепил губы Шестаков.

Логинов пожал плечами.

— Может быть, ничего… А возможно, все. Кто сейчас это может знать?

— Мемуары пишешь? Героем себя выставить хочешь?! Мучеником сделаться?! — с неожиданной злобой вырвалось у Шестакова.

— Эх, ты… — сокрушенно опустились плечи Э-мага. — Героем… Мучеником… Нельзя же всех по себе судить, инквизитор… Ты ведь инквизитор, верно? И наверняка, тот самый. Долго за мной гонялся, да? Впрочем, теперь уже не важно. Послушай: в этой тетради написано, как все было на самом деле. Может, кому-то это окажется полезным, поможет… или даже спасет. Что тебе, трудно? Последнее желание приговоренного…

— Не спекулируй этим! — каркнул Шестаков. — Не поможет!

— Так ты сделаешь?

— Там видно будет, — бросил инквизитор после небольшого колебания. — Пиши. У тебя пятнадцать минут.

— Щедро! — невесело усмехнулся Логинов. — Но постараюсь успеть.