Руна Гибели

Километр, разделяющий два небоскреба, пуля из CheyTac Intervention преодолевала две с половиной секунды. Учитывая чувствительность престолов к векторам угрозы, а также их фантастическую реакцию, Сильвиане этого времени должно было хватить за глаза, чтобы уклониться. К несчастью для нее, вовремя ощутить опасность она не смогла, и тому было как минимум три причины. Во-первых, идущий совсем рядом магический бой между анхорами и кригами так взбаламутил энергетический фон вокруг, что предельно осложнил работу магического детектора опасности, которым светлые Вторые пользовались легко и привычно, даже не задумываясь об этом. Следующим фактором стало то, что благодаря тем же кригам от векторов угрозы вокруг было просто не продохнуть. Ну и третья причина (по порядку, но не по значимости) висела в десяти метрах за окном — сущность харра, распределенная по телам нескольких сотен ворон, и явно скапливающая энергию для нового удара. Она-то и представляла собой самую явную опасность, которую даже не требовалось «ловить» детектором — ее было видно невооруженным глазом. Поэтому все внимание анхорийки в данный момент было приковано к этому врагу, и она готовилась отражать его атаку, не замечая приближающегося со сверхзвуковой скоростью кусочка свинца.

Дифференцировала она эту угрозу лишь в тот миг, когда до предела накачанная энергией магии крови пуля встретилась с магическим экраном. Анхоровский щит только мигнул и пошел рябью, почти невозбранно пропустив через себя смертельный гостинец, который долей секунды позже с тихим звоном преодолел стекло и угодил точно между глаз Сильвиане, только и успевшей, что повернуться. Экран, конечно, кое-что на себя взял, и убойная сила пули несколько снизилась, но попадание в голову однозначно не оставило анхорийке шансов. Первой и практически мгновенно погибла сверхживучая материальная оболочка, созданная ею для временного пребывания в Базовом мире, а вот сущность престола Сильвианы попыталась спастись, рванувшись прочь из тела. Не успела она совсем чуть-чуть, и поражающие факторы «заряженной» пули сделали свое черное дело. Тем не менее, еще примерно десять секунд после этого душа светлой Второй балансировала на грани коллапса, и ее можно было попытаться спасти. Вот только заниматься этим было, к сожалению, некому.

Попадание пули не разрушило магический экран, а лишь надломило его. Точечный прокол не в состоянии был сокрушить всю могучую конструкцию защитного аркана анхоров. Но он сделал его уязвимым, что харры тут же почувствовали и не замедлили этим воспользоваться. Последовал новый, уже комплексный удар в ту же точку, куда чуть ранее попала пуля: три магических импульса прилетели со стороны Крайслер-билдинг, а с ними в унисон атаковала и «стая ворон», вонзив в экран еще один идеально сфокусированный луч смерти.

Щит замерцал, пошел волнами, и весь восьмидесятый этаж высочайшего небоскреба Нью-Йорка окутался паутиной молний. Для аркана светлых Вторых такая нагрузка оказалась чрезмерной: удары харров и Лилит добавились к яростному натиску кригов, а вот одна из самых сильных фигур защитников из игры выбыла. И через пять секунд экран, наконец, рухнул, расплескав во все стороны содержавшееся в нем немалое количество энергии. Однако всем трем сторонам удалось избежать потерь: «меньших» прикрыли представители высших каст, а единственный харр, оказавшийся в зоне досягаемости энергетического выброса, успел окутаться защитным полем. Зато неодушевленным предметам досталось по полной программе. Восьмидесятый этаж выглядел, как на картинках, изображающих постапокалиптический мир: трещины в стенах и перекрытиях, выбитые стекла и рамы, сорванные с петель двери, валяющаяся где попало уже мертвая офисная техника и практически ни одного целого предмета мебели. К счастью, анхоры предварительно озаботились удалением всех смертных с этажа дислокации Осколка, иначе среди них непременно были бы немалые жертвы.

Когда рассеялись последние капли энергии разрушенного магического щита, сотни струек тьмы протянулись от вороньей стаи через разбитое окно в комнату, где доживала последние секунды сущность престола Сильвианы. Накапливаясь там в виде черного облака, они постепенно приобретали жуткий и отвратительный вид — истинный энергетический облик кромешника класса вершащих. Птицы же, как только их покидала частичка сущности харра, тут же серо-черным дождем сыпались вниз, покрывая своими трупами тротуар у подножия Эмпайр-стейт-билдинг и добавляя властям Нью-Йорка головной боли по разгадке необъяснимых явлений, произошедших в небоскребе этой новогодней ночью. Больше десятка скоропостижно умерших людей, массовая гибель ворон, ураган, пронесшийся по восьмидесятому этажу, внезапно остановившиеся в результате энергетического выброса лифты… Материала тут хватит и для полиции, и для ученых, и для падких на сенсации журналистов желтой прессы.