Рулетка судьбы

Автоматная очередь прошла над головами упавших. Александр выстрелил, почти не целясь — навскидку. Сидящий за спиной мотоциклиста человек пронзительно завизжал, выронил автомат, свалился с мотоцикла и пополз в лес. Второй выстрел! Мотоцикл вильнул и упал в озеро.

— Держи под прицелом лес, а я достану из воды фрайера!

И действительно вытащил. Пока Ксана, не оборачиваясь, с пистолетом в напряженной руке, следила за опушкой леса, куда уполз подраненный налетчик, Собков откачивал утонувшего.

Наконец, парень открыл глаза.

— Кто велел замочить? — тихо спросил Александр, то сжимая, то

отпуская горло киллера. — Не цынканешь — придушу, как нашкодившего щенка.

— Пус…ти… Скажу… — парень зашелся в мучительном кашле. — Кузнец…

— Кто навел?

Еще парочка «упражнений», то пропускающих желанный воздух в легкие парня, то перекрывающих его. Кликуха босса открыта без особых потуг, а вот имя наводчика парень почему-то скрывает… Боится? Скорее он должен бояться Кузнеца…

— Не скажешь — придушу! — вторично прошипел Собков.

— Сусанна…

Все ясно, можно больше не терять дорогое время. Остается — пустить парню пулю в горло, тело утопить в озере. Раньше чистильщик сделал бы это, не задумываясь, сейчас — то ли ослабли соответствующие нервные центры, то ли появилась сентиментальная жалость — пистолет стал непод"емным, рука дрожала. Почему-то вспомнилась Поленька.

— Отпусти, мужик, — тихо прошептал налетчик. — Клянусь, не выдам… Дерьмо жрать, свободы не видать, — бормотал он на подобии молитвы.

— Отпусти его, Сашенька, — тихо попросила Ксана. — Не мажь себя лишней кровью.

— Ладно, двигай ходулями, — решился Собков, пряча оружие. — Найдешь сбежавшего дружана, передай: вякнет — часа не проживет. Слов на ветер не бросаю: сказано — сделано!

Покачиваясь, задыхаясь от мучительного кашля, незадачливый киллер медленно пошел в лес, Искать подбитого дружана…

На следующее утро, торопясь к автобусу, Собков снова встретил Серафиму Яковлевну. Женщина бодро шагала в сторону институтского общежития. При виде идущего навстречу Владимира по лицу разлилась радостная улыбочка. С явной примесью непонятного испуга. Будто увидела вставшего из могилы мертвеца.

— Новая встреча! Не знаю, как вам, мне приятно…Признаюсь, измучена до безобразия, ночка выдалась до того мучительной — трудно передать.

— По вас незаметно. Как всегда, обаятельная, красивая.

— Спасибо за незаслуженный комплимент. Наверно, страшна как Баба-Яга. Устала. Да еще это убийство…

— Убийство? В Куликово? Честно говоря, не верится.

— А вы не слышали? В лесу, недалеко от озера нашли труп. Пулевое ранение да еще добавили ударами ножа… Ужас! Вся наша милиция поднята на ноги, но разве она способна на что-нибудь?

Если это не очередная байка, помилованный киллер пришил раненного напарника… Интересно бы узнать: за что?

Но сейчас не это волновало Собкова. Похоже, Кузнец предчувствует приближающуюся встречу с мстителем, вот и пошел на крайние меры. Как бы это его «предчувствие» не отразилось на судьбу сына Баянова…

Глава 21

Назревшая проблема — как поступить с расшифрованной дамочкой, не давала покоя. Проще всего подстеречь и заткнуть рот пулей. Раньше киллер, не задумываясь, так бы и поступил. А сейчас убийство женщины, какой бы опасной она не была, казалось чем-то нечистоплотным. Впрочем, сейчас ему претило вообще убийство. Неважно, кого и за что. Осталось выполнить только два «заказа»: ликвидировать Ушатого и Кузнеца.

Что же касается Сусанны — другой выход не просматривается. Как это не печально.

Несколько дней после неудачного покушения и случайной встречи рядом с общежитием Серафима Яковлевна не появлялась. Собков специально ходил к шестичасовому экспрессу, гулял по поселку, навещал магазины, Дом быта, библиотеку. То-есть, все места, которые часто посещают жители песелка. Бесполезно, кузнецовская шестерка будто сквозь землю провалилась.

И тогда Александр решился на последний шаг: навестил лабораторию Нечипоренко. Мальчишка-ученый не раз приглашал соседа к себе на работу, почему не воспользоваться приглашением? Хотя бы пока в ознакомительных целях.

— Вдруг мне у вас понравится, — стеснительно говорил Александр, в очередной раз перехватив Нечипоренко возле ожидающей его машины. — В науке я, слава Богу, не новичок, могу отличить альфу от омеги. И мне приятно возвратиться к старой своей специальности, и вам — польза…

«Науку» киллер познал, так сказать, с черного хода. В молодости, скрываясь от повисших на хвосте сыскарей, с недельку поработал кочегаром в одном из филиалов научно-исследовательского института землепользования. Но знать об этом ученому не обязательно.

— Буду рад! — коротко ответил, как всегда спешивщий к своим приборам сосед. — Завтра утром и приходите. Пропуск закажу.

Завлаб не сопровождал по комнатам лаборатории любопытствующего «туриста», поручил это женщине средних лет. То ли секретарше, то ли лаборантке. Она взахлеб рассказывала о проводимых экспериментах, уже полученных результатах, намечаемых перспективах.