Руль

Тем временем в яме развернулось поистине увлекательное зрелище. Боец под пылью ловко играл в догонялки с синим монстром. Ему даже удалось несколько раз атаковать зверя и, судя по реакции твари, довольно ощутимо. Но что ей какие-то тычки и затрещины, когда она способна пережить попадание автоматной очереди в брюхо?

Боец продержался уже тридцать секунд, когда монстр подловил его обманным выпадом лапы слева, а когда человек метнулся в сторону, получил удар костяным наростом на хвосте, прямо в висок. Череп тихонько хрустнул, но в напряжённой тишине, которая будто специально повисла в ангаре именно в этот момент, звук показался мне раскатом грома. Идущий на смерть сделал несколько шагов и остановился, глядя в пустоту, а может, в разверзшуюся пропасть преисподней. Он уже начал заваливаться, когда синий опрокинул его на бетонный пол и в мгновение ока разорвал его грудь острыми словно бритва когтями.

Такого ликующего вопля я не слышал никогда в жизни. Наверное, даже на чемпионате мира по футболу фанаты так не орут, когда их команда закатывает мяч в ворота противника. Откуда в них столько кровожадности? Почему люди так любят смотреть на смерть себе подобных? И ведь чем она ужаснее, тем больше внимания привлекает. Нет, мне этого никогда не понять…

— А сегодня на нашем шоу — изюминка на торте! — взревел в микрофон ведущий. — Наёмница, профессиональная убийца по кличке Гюрза! Её рефлексы доведены до совершенства, она опаснее всех тварей Мешка! Она настолько уверена в своих силах, что даже отказалась от бонусной пыли! Делайте ваши ставки дамы и господа!

И тут меня накрыло. Я наконец осознал суть происходящего. Всё то, о чём говорила Гюрза, когда мы сидели в камере, — правда. Живыми нам из ямы не выбраться, это выходит за рамки человеческих возможностей. Но ведь Мост смог! Мост как-то справился! А ведь этот здоровяк натурально побаивался Гюрзы. Значит что-то в ней было такое, от чего человек, голыми руками победивший синего монстра, опасался хрупкой красавицы.

Я метнулся к подруге, чтобы в последний раз её обнять. Может быть, даже прошептать что-то на ухо, дать какой-то совет, напутствие. Да чёрт возьми — элементарно попрощаться. Но меня не пустили. Двое дружинников подхватили меня под руки, а третий влепил звонкую пощёчину, от которой потемнело в глазах. Я ещё пару раз рванулся, но было уже слишком поздно. Гюрза ступила на площадку, и та с мерным гулом пошла вниз.

Глава 15

Позиция силы

Человеческое тело слабо́. Знаю, многие бы со мной поспорили, но я довольно долго размышлял на данную тему. Уж чего-чего, а временем для этого я обладал с большим запасом. И какие только мысли не лезут в голову, когда фура прёт по пустынной ночной трассе! Любой философ повесился бы от зависти.

Так вот, самый элементарный пример: любому зверю на нашей планете достаточно года, чтобы вырасти в особь, способную самостоятельно жить в дикой природе. Людям для подобного потребуется минимум десять. И то если такой отрок не столкнётся с крупным хищником. До кучи звери обладают мощной регенерацией, более высоким болевым порогом, имеют в своём арсенале всё, что поможет добыть пропитание. А мы что? Порой даже своего кота поймать не в состоянии. Чуть какая царапина — сразу воспаление, а кожу любая букашка пробьёт. И это я молчу о звериных когтях и клыках.

Однако насколько слабо наше тело, настолько же силён разум. Именно благодаря ему мы и держимся на самой высшей ступени в пищевой цепочке. Дикая природа была для нас слишком опасной, и вместо того, чтобы к ней приспособиться, как это делают все остальные существа, мы создали собственную среду обитания. А уж каких только хищников мы не убивали ради потехи чувства собственной важности? И чем сильнее мы развивали разум, тем слабее становилось наше тело. Доказательств тому множество. Взять, к примеру, любого среднестатистического жителя мегаполиса, желательно в третьем поколении. Так он в лесу и недели не протянет. Не спорю, есть люди, подготовленные к выживанию и в более суровых условиях, но речь о большинстве.

Гюрза получила образование в другой области. Мешок создал из неё совершенного хищника и научил выживать в любых условиях. Но даже она один на один с голыми руками не способна побороть тварь, обладающую огромным арсеналом смертоносных инструментов, подаренных природой. Это понимали все, в том числе и она.

Организаторы выпустили против Гюрзы синюю тварь. Видимо, для того, чтобы девушка поскорее сдохла. А может, именно этот монстр устраивал наиболее грандиозное шоу.

Тварь атаковала раньше, чем лифт окончательно спустил Гюрзу в яму. Однако девушка каким-то хитрым вывертом избежала острых когтей. Честно говоря, я даже не совсем понял, как она это сделала. Вот монстр превратился в размазанный силуэт, летящий в мою подругу, словно снаряд, выпущенный из пушки. А в следующее мгновение он уже схватил вместо Гюрзы пустоту. Девушка оказалась у него за спиной, будто прошмыгнула прямо под телом твари в самый последний момент.