Руль

Больше всего меня пугала радиация. Я понятия не имел, как она выглядит и какое конкретно влияние оказывает на человека. Мало того, я даже не знал, фонят ли эти боеголовки. Но отрастить в перспективе третью ногу не очень-то хотелось. И да, в моём понимании, радиация действовала именно так: превращала человека в мутанта, а черепашек — в воинов-ниндзя.

Хорошо, что меня отстранили от опасной работы, определив в кашевары. Я расположился в уголке и готовил похлёбку на крохотной походной горелке, которая питалась от газового баллончика из жести. Дело для меня вполне привычное. В дороге не всегда получается заночевать в уютном мотеле, при котором располагается кафе. Мало того, в нашей стране есть такие места, через которые можно ехать весь день, так и не встретив ни одной живой души. Да, да, это при всех слухах о перенаселении планеты. Уверен на все сто, что данную чушь распространяет Европа, потому как у них со свободной землёй большие проблемы. Порой один город от другого отделяет лишь табличка с его названием, в то время как визуально ты едешь всё по той же улице.

К слову, ездить я туда не любил. Многие из моих коллег стремились взять заграничную путёвку. За эти рейсы всегда хорошо платили. Но не дай бог что-то не так с машиной или того хуже — сопроводительными документами. Бывало, машины стояли на границе неделями, пока руководство соизволит поставить закорючку в нужное место. И это я молчу за нормы по выхлопным газам и многое другое, что итоге складывается в сплошной геморрой. Короче, ну её в жопу, эту Европу.

— Чё там со жратвой? — спросила Гюрза, высунувшись из прорези в крыше.

— Давно уже готова, — ответил я.

— А чего не позвал?

— Вообще-то, я вас звал, — пожал плечами я.

— Странно… — Она почесала макушку. — Ну да ладно, помоги Моста вытянуть.

— Иду, — отозвался я и направился к прицепу.

Вскоре мы сидели на бетонном полу и уплетали простенький суп из тушёнки. Я наконец улучил момент, чтобы снова вывалить на головы приятелей скопившиеся вопросы.

— Так откуда берутся твари?

— Из-под земли, — ответила Гюрза. — Я сама лично видела, как они выползают.

— А там они откуда?

— Говорят, что их рожает королева-матка. Если её убить, можно получить чёрный камень, который позволит управлять всеми тварями.

— Круто, — покивал я. — Интересно, а сколько такой стоит?

— Сколько попросишь, — с ухмылкой ответил Мост. — У этого товара нет цены.

— Как и у нашего, — с довольной улыбкой произнесла Гюрза.

— Да, зато за них могут убить.

— Мост, хорош уже ныть, у тебя хреново получается быть совестью. Возможностей сдохнуть в Мешке хватает, так что мне не особо страшно. Ты не хуже меня знаешь, что здесь всё зависит только от госпожи Удачи. Завтра перегоним товар в укромное место и махнём в столицу торгового союза. Во, кстати, Руль, таких фортов ты ещё не видел.

— А что там?

— Это натуральный мегаполис. Основное количество сделок Мешка проходит именно там. А ещё там можно купить и продать всё что угодно.

— И камень королевы-матки?

— Однажды там уже крутился чёрный камень, — поддержал беседу Мост. — Тоже мутная история. Кажется, в ней твоя подружка участвовала, как её там?..

— Гадюка, — не особо охотно ответила Гюрза.

— Тоже змеиная кличка, — подметил я.

— Угу, — кивнул Мост. — Специальные позывные одной конторы, которая выращивает самых опасных наёмниц Мешка.

— Заткнись, — огрызнулась Гюрза. — Не обязательно рассказывать об этом всем подряд.

— А вот это было обидно. — Я шмыгнул носом. — Как ребро?

— Да нормально, — отмахнулась она. — Если не делать резких движений, то вообще не беспокоит.

— Нам нужно миксом затариться, — вспомнил о наболевшем Мост. — Кстати, вот, на общак. — Он бросил в центр между нами знакомый мешочек с камнями. — С тракториста улов.

— Всё-таки ты его прикончил. — Гюрза натянула довольную улыбку. — А я-то, грешным делом, уже успела подумать о тебе плохо. То-то я смотрю, что к нам за всю ночь так никто и ни пожаловал.

Я же, напротив, сразу помрачнел и замолчал. Настроение вмиг испортилось, а перед глазами мелькнула картинка того, как умер несчастный человек. А ведь он нам доверился…

— Да брось, не хмурься, — довольно ощутимо ткнула меня кулаком в плечо Гюрза. — Он всё равно был уже покойник. Мост оказал ему услугу, подарив быструю смерть. Пираты бы с него заживо кожу содрали, прежде чем прикончить.

— Не факт…

— Факт, — перебил меня Мост. — На него бы вышли быстрее, чем он успел добраться до форта.

— Или сейчас помогал бы нам таскать эти железки, — кивнул я в сторону боеголовок, которые лежали ровным рядком. — До сих пор не понимаю, как Мазаю удалось их достать.

— Он их купил, — ответила Гюрза.

— Что значит — купил? — усмехнулся я. — Это же не булка хлеба? И даже не эксклюзивная Bentley, инкрустированная бриллиантами. Мы сейчас говорим о тактическом оружии массового поражения. Им даже на уровне правительства не торгуют.

— Поверь, если назначить реальную цену плюс дать гарантии, что это нигде и никогда не всплывёт, можно купить всё что угодно, — парировал Мост. — Ты просто не в курсе, что предлагалось взамен.