Руль

— Господи, зачем так подкрадываться⁈ — возмутился я.

— Чего надо? — пропустив замечание мимо ушей, спросила бабуля.

О да, это была натуральна бабка, не побоюсь этого слова: карга. Скрюченные пальцы, морщинистая кожа, огромный нос с уродливой родинкой на самом кончике. Картину завершали редкие седые волосики и водянистые глаза. Однако бо́льшим шоком было обнаружить кобуру с пистолетом у неё на поясе. А вернувшись за стойку, она бряцнула ещё и дробовиком, отодвигая его на край стола.

— Ну чего замер, как столб? Комната нужна?

— Д… Да, — оправившись от шока, кивнул я.

— Три камня гони, — добавила старуха и, выдвинув ящик стола, выудила из него журнал. — Звать как?

— Денис… Ой, тьфу — Руль.

— Руль — сруль, — ухмыльнулась та, повторив фразу коменданта.

— А вот хамить не обязательно, — пожурил старую я.

— А ты что за цаца такая⁈ — подняла на меня взгляд та. — Ишь, слова ему не скажи. Чего вылупился? Заплачь мне здесь ещё.

— М-да, ну и порядочки тут у вас, — хмыкнул я.

— Новенький, что ли? — Мне показалось, что эту фразу бабка произнесла уже более мягко.

— Угу, — буркнул я.

— Кто там у нас сейчас президент-то?

— Да всё тот же, — пожал плечами я.

— Жив, чертяка, — улыбнулась старуха. — Чего встал, камни давай! Я из-за тебя уже журнал испачкала.

— Скажите, а у вас можно где-то одежду посушить?

— Можно Машку за ляжку, — хихикнула старая. — Посушим, отчего не посушить. Но это ещё камень добавить придётся.

— А может, и сменку какую найдёте?

— Ну, ты прям как на базаре. Ещё два камня. Размер у тебя какой?

— Пятьдесят четыре, — ответил я. — А нога сорок третьего.

— Нога-а-а — покачала головой та. — Это ты ещё четыре камня готовь.

— У вас что, ботинки дороже ночлега стоят⁈

— Не нравится — бегай в тапочках по лужам, — пожала плечами она. — Ну? Будешь брать или где?

— Неси. — Я резко перешёл на «ты» и вытряхнул прозрачный камень себе на ладонь.

Бабка аж зачавкала, когда увидела такое «богатство». Она как-то странно усмехнулась и исчезла за дверью, что расположилась у неё за стеной, которую я даже не заметил в полумраке помещения.

— На вот, переоденешься в комнате, сырое сюда принесёшь. — Она сунула мне сложенную кучкой одежду, поверх которой находились очень даже приличные ботинки.

— Спасибо, — поблагодарил её я. — А ключ?

— Какой ключ? В пятый номер иди, там уже двое дрыхнут.

— Так это что, типа хостел, что ли?

— Чего? Какой ещё к лешему?.. Всё, иди давай, я тут с тобой весь день нянчиться не собираюсь.

И только я собирался переодеться в чистое, как позади скрипнула дверь и внутрь ввалились двое мужиков, с красными повязками на рукавах. Я, конечно, ещё не понимал всех порядков, но люди с такими же опознавательными знаками как раз охраняли ворота. Судя по всему, они здесь представители власти. Как их там называл Узкий? Впрочем, в качестве подсказки на красных повязках красовалась надпись «Дружина», вот и ответ.

— Руль? — прямо с порога спросил один из них, глядя мне прямо в глаза.

У меня внутри всё сжалось. Ну не бывает так, чтобы в первый же день мной вдруг заинтересовались власти. В конце концов, не из праздного же любопытства они это делают, что-то явно случилось и, скорее всего, нехорошее. Однако я всё же кивнул.

— Он самый, — добавил голосом я.

— Вы задержаны по подозрению в убийстве, — окончательно ошарашил меня дружинник, — И лучше не сопротивляйся, мы всё равно под зелёнкой.

— Да я вроде как и не собирался, — пожал плечами я. — Но вы что-то напутали. Я — новенький, в форте всего часа полтора.

— Разберёмся, — уверенно кивнул дружинник, но я почему-то ему не поверил.

— Даже не думай, пуля быстрее, — заверил меня второй, заметив, как я покосился в сторону тёмного коридора. — Пройдёмте, гражданин Руль, у нас к вам парочка вопросов.

— А кого хоть убили-то? — осмелился уточнить я.

— Узнаете на месте. Да шевели копытами, у нас уже смена закончилась!

Глава 3

Неприятная ситуация

Как-то давным-давно один мой товарищ произнёс глубокую фразу, принадлежащую Джону Ленону: «Жизнь — это то, что проходит мимо, пока мы строим разные планы». В какой-то момент каждый из нас это понимает. Мне повезло. Я нашёл дело, которое позволяло дышать полной грудью. Да, без изъянов тоже не обошлось, например, отсутствие семьи и дома как такового. Однако я наслаждался каждым мгновением и да, бывали дни, когда даже улыбался по утрам. Ох, как же это всегда бесило гайцо́в…

И вдруг раз! — и я в полной жопе. А самое страшное, что к ней совершенно не готов, несмотря на то, что жил довольно далеко от тепличных условий. Настоящий мужик, работяга с крепкими руками. Вот только закалка в этом мире требуется совершенно другая. При взгляде на этих дружинников мне становилось по настоящему страшно. Это не наши инспекторы ГИБДД, скованные законом и моральными принципами. К тому же дорожащие прибыльной профессией, а потому вынужденные вежливо разговаривать даже с кончеными ублюдками.