Руководство по выживанию среди зомби: всё о защите от живых мертвецов

Присутствовали явные следы боя. Всевозможная утварь в беспорядке валялась среди обгоревших фургонов. Мы также обнаружили останки по крайней мере сорока пяти человек. Кроме многочисленных ран, у каждого их них был проломлен череп. Некоторые из черепов имели пулевые отверстия, другие — были пробиты тупыми предметами, такими как молотки или даже камни… Наш проводник, опытный человек, который провёл много лет в этих дебрях, полагал, что это не было делом рук враждебных индейцев. В конце концов, он привёл такой довод: почему они убили наших людей, но при этом не забрали лошадей и волов? Мы сосчитали скелеты всех животных и обнаружили, что он был прав… Ещё одно обстоятельство, которое нас сильно обеспокоило, это многочисленные следы укусов, обнаруженные на каждом из покойных. Поскольку ни одно животное, начиная с воющего койота и заканчивая крошечным муравьём, не притронулось к останкам, мы исключили их причастность к этому случаю. Истории о каннибализме нередко можно услышать в новых землях, но нас ужасала мысль о том, что такие рассказы о безбожной дикости могут оказаться правдивыми, особенно после шокирующей участи группы Доннера… Чего мы не могли понять, так это того, почему они так быстро обратились к поеданию друг друга, когда запасы провианта ещё не закончились.

Это отрывок из записей Арна Свенсона, школьного учителя, ставшего первопроходцем и фермером, членом второй экспедиции. Эта история сама по себе ещё не доказывает, что имела место вспышка эпидемии Соланиума. Убедительные доказательства этому будут обнаружены только через сорок лет.

1867 г. н.э., Индийский океан

Английский почтовый пароход «RMS Rona», перевозивший 137 заключённых в Австралию, бросил якорь у острова Бьортир, чтобы помочь неизвестному кораблю, застрявшему на мели. Высадившаяся группа обнаружила зомби со сломанной спиной, который полз по опустевшей палубе корабля. Когда они попытались предложить помощь, зомби рванулся вперёд и откусил пальцы одному из моряков. Другой моряк отрубил зомби голову своей саблей, а остальные отвезли раненого на свой корабль. Ночью раненого поместили в трюм, дали порцию рома, и корабельный хирург обещал навестить его утром. В течение ночи новоявленный мертвец восстал и набросился на своих товарищей. Капитан в панике приказал запереть грузовой отсек, оставив там зомби вместе с заключёнными, и продолжил путь в Австралию. Остаток пути из трюма доносились крики, постепенно становившиеся стонами. Несколько членов команды клялись, что слышали, как в агонии пищали крысы, которых пожирали живьём.

После шести недель плавания корабль причалил в Перте. Офицеры и команда сошли на берег, чтобы сообщить магистрату о произошедшем. Очевидно, истории моряков никто не поверил. Послали за солдатами, хотя бы для того, чтобы эскортировать прибывших заключённых. «RMS Rona» пять дней простоял на якоре в ожидании войск. На шестой день шторм порвал якорную цепь корабля, отнёс его на несколько миль от пристани и разбил о риф. Горожане и бывшая команда корабля не нашли уцелевших немёртвых. Остались только человеческие кости и следы, ведущие вглубь материка. Историю «Роны» часто рассказывали моряки конца девятнадцатого — начала двадцатого века. В адмиралтействе корабль числится потерянным в море.

1882 г. н.э., Пьемонт, Орегон