Руководство по борьбе с проклятиями

— Последние монеты забрали, представляете? — пожаловалась я. И ведь ни словом не соврала! Правда этого было мало, и я решила чуть приукрасить, и, грустно вздохнув, кивнула на лошадь, — Только нашу старушку и оставили болезную. Помрет скоро.

Лошадь в ответ на это обиженно фыркнула. Или мне только показалось? Мурзик, конечно, говорящий, но не могут же все животные в этом мире быть разумными?

Как бы то ни было, разбойники, кажется, прониклись. Один даже то ли с сочувствием, то ли с грустью от того, что грабить нечего, поинтересовался:

— Что, совсем ничего не осталось?

— Только гренки с молоком и яблоки. — со вздохом ответила я, а затем спросила, — Будете?

Отказываться мужики не стали. А мне-то что? Мне не жалко... Главное что нас не обижали, и в целом вели себя вполне прилично. А то, что я рядом с разбойниками обедаю. Ну так это не самое странное, что произошло за день...

-♦-

Поев, мужики не только подобрели, но и разговорились. Оказалось, что они из Галуши, а в разбойники подались чтобы прокормить свои семьи, с тех пор, как там не растет и не водится ничего съедобного. Озеро, к слову, раньше кристальным называлось, пока в нем вся рыба не передохла. С тех пор оно и правда больше напоминало болото.

— А почему вы просто не уедете? — удивленно спросила я, — В соседних землях нет таких проблем, там вы могли бы прокормиться.

Бандиты тут же помрачнели и стали как -то подозрительно переглядываться, пока один из них, самый младший, по прозвищу Ветер, не ответил:

— А куда нам податься? — грустно хмыкнул он, запустив мелкий камешек в высокую траву, которая ответила громким шелестом, — В других городах нам не шибко рады. Все боятся, что с собой какое проклятие привезем, поэтому не продают нам землю ни за какие деньги...

— Глупости какие! Это же не вирус! — искренне возмутилась я, запоздало вспомнив о том, что такого слова в этом мире никто не знает.

— А что такое вирус? — удивленно спросил рыжий бандит по прозвищу Лис, чье лицо украшали веснушки.

— Ну-у-у... Это хворь такая, — как смогла объяснила я, поймав на себе предостерегающий взгляд Мурзика, — Ужасно вредная и заразная.

Бандиты понятливо закивали, и Ветер продолжил:

— В общем, не жалуют в других городах жителей Галуши. Некоторым, конечно, повезло

— их друзья и родственники приняли, но большинство здесь остались, вот и вертятся как могут. Нам вот деваться некуда...

«Как это знакомо...» — мысленно хмыкнула я, а затем меня осенило.

Идея появилась неожиданно, и в любой другой день, в другом мире, показалась бы мне чистым безумием, но после всего, что произошло, я бы, наверное, и дракона оседлала.

— А мы как раз туда направляемся! — с улыбкой воскликнула я, игнорируя встревоженный взгляд извозчика и осуждающий — от Мурзика. А я-то что? Мне терять больше нечего... Ну, кроме жизни и чести, конечно. Но бандиты ни на то, ни на другое, к счастью, не покушались, да и в целом оказались неплохими ребятами. Насколько это вообще возможно с их родом деятельности.

— Зачем вам в Галушь, сиерра? — тут же нахмурился Бурый. И я в который раз посветила поддельной лицензией. Увидем фиолетовый камень, бандиты тут же прониклись уважением. Правда в некоторых глазах я все же видела сомнение.

— По работе, — коротко ответила я, — И мы были бы очень благодарны, если бы вы проводили нас до Галуши. Я в этих местах впервые.

Пусть извозчик и сказал, что от озера до Галуши всего три часа пути, я больше доверяла местным, пусть и бандитам, чем своему топографическому кретинизму, который вполне мог завести меня в место похуже проклятого города.

— Это мы можем! — с улыбкой ответил Ветер, переглянувшись с остальными, — Тем более что здесь легко заблудиться: указатели вертятся, как им вздумается, а дорога и вовсе может увести к болоту...

— Или в лес. — послышалось задумчивое сбоку.

— Или водить кругами вокруг Галуши. — поддержал его хмурой улыбкой Лис. Вскоре к ним присоединились и другие, в красках описывая, что именно ждет невезучего гостя в этих землях, что только прибавило уверенности в том, что мое решение было правильным. И даже Мурзик, что долго буравил меня взглядом, кажется согласился.

— Значит вас наняли от проклятия избавиться? — уточнил Ветер. И я вдруг поняла что по меркам этого мира он ничуть не старше меня, а может и младше.

— Что-то вроде того. — уклончиво ответила я, а затем решила, что глупо не воспользоваться ситуацией и не разузнать обо всем побольше, — Что вы знаете о проклятии?

— Кроме того, что оно испортило нам жизнь? — хмыкнул Лис, за что тут же отхватил от старшего оплеуху.

— Мало что. — хмуро сказал Бурый, — Только то, что тридцать шесть лет назад в Галушь прибыл какой-то маг...

— Старик, — тут же поправил его Лис.

— Уж не знаем, что ему было нужно, — продолжил Бурый, игнорируя перебившего его товарища, — С местными он не общался, слова никому не сказал, вот только.

— Что? — отчего-то напряглась я.

— Посмотреть мог так, что холод по спине шел, — поделился Лис, — Жуткий тип. Наши дождаться не могли, когда он уедет. Правда, если бы знали, что после его отъезда случится, ни за что не отпустили бы!