Рубиновый Ключ

Развернув её, Фин уставился на пустой пергамент. Какая бы великая магия ни заключалась в Карте, сейчас она представлялась совершенно бесполезной. По крайней мере, без своего финального фрагмента. Фин сунул руку под рубашку и достал мягко светящийся кристалл в форме солнца.

Ключ. Настоящий Ключ.

Фин с улыбкой подумал, как же он был похож на так и не дозревшее щупальце, которым его угостила Щурящаяся Дженни и что с тех пор лежало у него в сумке. По крайней мере, сходство оказалось достаточно сильным, чтобы обмануть Оракула.

Фину не составило труда подменить один другим за мгновение до того, как швырнуть поддельный Ключ за борт «Дракона». Элементарная ловкость рук: любой мало-мальски способный карманник или уличный фокусник на это способен. Пока внимание всех сосредоточено на Ключе, достань из сумки фрукт (сунь внутрь кристалл надежды для аутентичного сияния), быстро подмени, и спрячь настоящий Ключ, пока все смотрят на брошенный в воздух поддельный.

Классический приём с отвлечением внимания, и никто ничего не заподозрил.

Он сжал пальцами Ключ и сделал глубокий вдох. Пальцы ног дёрнулись в нетерпении. Кожу закололо. Вот оно. Наконец-то у него было всё необходимое.

Фин поднёс Ключ к Карте, и та немедленно ожила: из её глубин забурлили пруды и реки, отмели и острова, башни и пещеры. Удерживаемые Рамкой, они все заняли положенные им места, уменьшились или укрупнились с помощью Циркуля, а Роза – а точнее, Роза Ветров – расположила их в правильном направлении относительно Фина.

Былитамская Карта Куда Угодно снова стала целой.

Сделав глубокий вдох, Фин коснулся Ключа-Легенды и прошептал слова, которые ему так долго хотелось произнести:

– Покажи мне мою маму.

Изображения на Карте снова ожили и умчались в стороны. Горы и вулканы, крепости и океаны проносились по поверхности так быстро, что у Фина голова закружилась. Всё быстрее и быстрее, вниз по узким рукавам Пиратской Реки, через пороги и заторы, озёра и топи. К горлу подкатила тошнота, и ему пришлось зажмуриться.

Когда он наконец решился снова взглянуть, Изображение показывало открытую Реку, судя по волнам. Но в отличие от штормовых гребней, что сейчас рассекал «Кракен», эти были невысокими и неторопливыми. Такие обычно порождает приятный летний ветерок, настойчиво призывающий искупаться.

Вскоре из центра Изображения навстречу Фину выплыло огромное судно, галеон или другой крупный военный корабль, достойный быть флагманским в королевской армаде. На его носу, широко расставив ноги, стояла женщина.

У Фина перехватило дыхание. Он узнал её. Черты её лица были резче, чем в его снах, тёмные глаза смотрели не так мягко, но это точно была она. Женщина, что подарила ему звезду, которая всегда будет присматривать за ним.

Женщина, которая привезла его в Пристань.

Его мама.

В горле встал комок. Глаза защипало.

Женщина отвернулась в сторону и положила руку на плечо стоящего рядом мальчика. Наклонившись друг к другу и что-то обсуждая, они направились к корме. На обоих были простые одежды, яркие и из хороших тканей. Фину было видно лишь спину мальчика, но эти волосы цвета воронового крыла и смуглая кожа выглядели очень знакомо. Совсем как у него.

Фин с трудом сглотнул. У него был брат? Неужели? Что, если где-то в мире у него была целая семья? В груди стало жарко. От кончиков пальцев ног вверх, к самой макушке, поднялась волна невыразимого счастья, затем хлынула назад, и так снова и снова. Он нашёл, что искал! Наконец-то после всех бесплодных поисков он нашёл своё место в мире!

Вдруг отсек наклонился – «Кракен» преодолел особенно высокий гребень. Карта свернулась, и Фину пришлось схватиться за стол, чтобы не упасть, выронив при этом Ключ. Но когда он наклонился его подобрать, он увидел три неровных слова: «мастер», «дорогой» и «вор».

Дорогой мастер-вор. Так начиналось письмо Серта, которое Фин получил в Пристани Клучанед. Сердце Фина тревожно забилось. Он снова посмотрел на дверь, гадая, сколько у него было времени. Оставалось надеяться, что достаточно. Отложив на время Карту и Ключ, он быстро собрал разбросанные по полу слова, чёрные слёзы сцепили буквы лучше всякого клея:

что если Потерянное помнит дракона Солнце
Карта замок помнит не том на Истина
ключа спине произойдёт Ключ но укажет не
этого замок в взойдет Но путь Пророчество

Затем Фин принялся переставлять слова согласно шрифту, пока они не обрели хоть какой-то смысл:

Пророчество
Истина в том
что Ключ помнит замок
но замок не помнит ключа
Потерянное Солнце взойдёт на спине дракона
Но если этого не произойдёт
Карта укажет путь

Внутренности Фина будто обратились в камень. Вся радость моментально испарилась. Его мама была на корабле, а значит, она постоянно двигалась. То есть найти её без Карты было невозможно.