Рубин II

Дхар осмотрелся, воины разбрелись по сторонам, а Галлахер бросился освобождать пленников.

— Стоять! — приказал Дхар, указывая на Галлахера. — Тех убили, — бог кивнул на ящик с трупами, — а этих оставили живыми.

Он подошел к пленникам и начал внимательно осматривать плетение веревок на них. Отошел на шаг, рассматривая воздух.

— А вот и ловушка, — подхватил пальцами тонкую нить, которая блеснула в свете настенных ламп и тут же погасла. Нить оплетала все три тела и тянулась к устройству портала между мирами.

Дхар медленно двигался вдоль нити, вошел в кольцо и обернулся.

— А вот и подарок от Дуона, — он кивнул. — Бомбы прямо на кольцо установили, и пленников подсоединили к детонаторам. Попробуем их освободить — все на воздух взлетит. Мэтроу, — он кивнул одному из своих воинов, — твой профиль.

Тот вошел в кольцо, задумчиво потер металлический подбородок и достал из кармана уже известный Ордериону шарик. Сделал дощечку, окно и начал набирать текст.

Дхар терпеливо ждал рядом.

— Готово! Можете их освобождать!

— Молодец, — Дхар потрепал воина по плечу.

Галлахер убрал путы с Гронидела. Тот встрепенулся и сел:

— Дуон и Арим уплыли через портал на лодках! Их воины связали нас и оставили здесь.

— Ты видел Арим и Дуона? — переспросил Дхар.

— Да! — Гронидел встал. — Убрались отсюда совсем недавно.

Сапфир и Изумруд тоже встали.

— Они нам всю кожу покололи, — Сапфир показала порванные рукава платья и следы от уколов.

— Только вас кололи или всех пленников? — уточнил Дхар.

— У кого дар сильнее — тех и выбирали, — буркнул Гронидел. — Заводили сюда группами, какой-то штукой вокруг водили, потом выборочно кололи руки и отправляли напитывать руду в лодках. Если пленники отказывались или не умели — убивали сразу. Трупы там, — Гронидел указал на ящик. — Меня здесь и обнаружили. Я под зеркальной иллюзией прятался, но один из воинов меня засек. Напали всем скопом, связали чудо-веревкой, которая не дает управлять маной, и отвели к остальным пленникам. Там объявился Дуон. Вопросов не задавал. Привел меня сюда, а тут уже появилась Арим. Потом и принцесс привели, — он кивнул на сестер Рубин.

Сапфир обняла поникшую Изумруд и погладила сестру по волосам.

— Не бойся. Нас спасли. Все позади.

Галлахер и Ордерион переглянулись, но решили промолчать.

— Дуон и Арим ругались, — добавил Гронидел. — Он злился, что все идет не по плану и обвинял в этом Арим. А она негодовала, что он подставил ее, отправив твою… — зальтиец вопросительно взглянул на Дхара и явно передумал называть слово, — жену к ней, а не сюда. Еще Арим очень странную вещь произнесла, — Гронидел смотрел на Дхара, — что она убила ее там, убьет и здесь.

— А про меня она что-нибудь говорила? — уточнил Дхар.

— Нет, — он покачал головой.

— Так они через портал вернулись в ваш мир? — спросил Ордерион.

— Не думаю, — покачал головой Дхар. — Мы напали, и они явно к такому повороту не готовились. Они понимают, что я передал доказательства их причастности к нарушению границ миров, и в нашем мире их объявят в розыск. Поэтому они бросили груз здесь, — Дхар кивнул на лодки. — И оставили ловушку для нас. У Дуона и Арим со мной и Ди личные счеты. Арим явно в ярости и допускает ошибки. Рискнула убить тело моей жены в нашем мире, а потом снова вернулась сюда. Они с Дуоном хотят поквитаться и свалить в какой-нибудь из других миров, где у них есть тела и средства.

— Они пойдут за Ди, — прошептал Ордерион.

Дхар осмотрелся.

— Ставим бомбы и уходим через портал. Надо возвращаться на базу.

Изо всех лодок одномоментно раздался писк.

— Что это? — не понял Гронидел.

— Твою мать! — закричал Дхар. — Они заминировали груз!

— До выхода слишком далеко, — упавшим голосом констатировал Галлахер. — Мы не успеем убежать.

Ордерион достал камни из подсумника и приступил к созданию портала.

Писк нарастал.

Пальцы повторяли отточенные движения.

Взрыв.

Рубин

Ди внезапно пошатнулась и упала на колени.

Рубин не поняла, что происходит, и побежала к ней. Хейди обернулась и увидела, что купола за спиной больше нет. Он растворился в воздухе, а воины, что охраняли его, падали на землю один за другим.

— Ди, что с тобой? — взмолилась Рубин.

— Что со всеми существами, — Хейди оглядывалась по сторонам. — Где купол?

— Мне плохо, — простонала Ди, падая лицом на землю.

— Нет-нет-нет, — Рубин еле перевернула тяжеленую металлическую богиню на спину.

— Бегите, — губы Ди едва шевелились. — Это импульс… Он отключает… устройства… все… Бегите…

Со стороны леса в воздух взмыли птицы и полетели в их сторону. Будто все сразу. Сплошным черным ковром, застилающим небо. Раздался странный звук, похожий на топот табуна диких лошадей. Земля под ногами задрожала. Мохнатые верхушки деревьев вдалеке стали исчезать целыми рядами, будто невидимые дровосеки срубали их и валили друг на друга.

— Что это такое? — упавшим голосом произнесла Хейди.

Лес упал. Его сравняло с землей стеной воздуха, что неслась по полю в их сторону.

Ордерион

Гронидел помогал Дхару и его воинам удерживать вокруг единый щит, пока Ордерион перебирал пальцами, создавая портал.