Рубин II

— А ты кто? — удивилась Мира, будто только что заметила присутствие Хейди. Затем брови богини поползли вверх, и она захохотала: — Вот это метаморфоза!

— Так зачем убить меня хотела?! Причем чужими руками? — не унималась Хейди.

— Ничего личного, дорогая. Просто работа. Луар сильно расстроился из-за гибели Атана и решил развязать с Туремом войну, а заодно и захватить лакомый кусок территорий. И это во время того, как нужно было латки на пространстве ставить, а не в кокаиновый психоз с головой нырять! — Мира пихнула Луара ногой. — А тут еще и Ордерион с Рубин неожиданно вернулись в замок живыми и сообщили, что встретили некое существо, да еще и расслоение миров увидели. Стало ясно, что секрет о контрабанде между мирами может быть раскрыт в любой момент. Видеть перед собой армию гонцов смерти, недовольных последствиями действий Луара и Сокола, мне не хотелось. Необходимо было отвлечь короля от его навязчивых идей о мести и войне, а принцев — от дум о всем мире, и переключить их внимание на более обыденные темы. В таких ситуациях ничто не работает лучше, чем хороший заговор и семейный раздор, — она пожала плечами. — Извини, дорогая, но ты лишь пешка, которую я использовала.

— Так ты поэтому заботу изображала и пыталась убедить меня уехать с делегатами? — опешила Рубин.

— Мне излишние внимание Дарроу к Белому замку было ненужно, — Мира отрицательно покачала головой. — Потому сначала я попыталась спровадить тебя хитростью. Ты клюнула на уловку и действительно попыталась смыться вместе с делегатами. Увы, мой план провалился: Луар перебрал с порошком и прикончил делегатов.

— Так его перепады настроения… — Галлахер не договорил.

— Да, белый порошок, — закивала Мира. — Сначала к нему пристрастился Луар, а потом и Атан, который по поручению отца занимался контрабандой этой дряни на территории соседних королевств.

— Так ты профессиональный шпион, — догадался Галлахер. — Все секреты разузнала, вычислила схемы поставок и покупателей. А потом своему папаше всю информацию сдала. Молодец, — хмыкнул он. — Хорошо сосешь!

— Жалеешь, что тебе не перепало? — спросила Мира таким тоном, будто оскорбление ее вовсе не задело.

— Я со шлюхами не сплю, — словно плевок, бросил Галлахер.

— Да, ты внезапно полюбил в химеру член вставлять.

— Хватит! — рявкнул Дуон. — Арим, забирай свою ворожею и отправляйтесь на точку высадки.

— Пойдем, — богиня махнула рукой верной слуге.

— Но… — Азагриэль не сводила глаз с Галлахера.

— Зачем тебе принц? Мы тебя королевой сделаем! — заявила Арим. — Будешь править в свое удовольствие!

—  Королевой? — девица тут же вся подобралась и бросилась следом за богиней.

— Ненадолго ее любви хватило, — хмыкнула Хейди, провожая взглядом обеих.

— Начинайте сортировку, — отдал приказ Дуон, обращаясь к одному из воинов.

Семеро из существ вышли вперед и направились к подросткам.  Они прикладывали ладони к их головам. Большинству приказали встать и повели к дверям.

— Что вы делаете? — Рубин повернулась к Дуону.

— Отбираем юных дарований. Нам подходят все, кому от десяти до восемнадцати, — любезно пояснил он.

Один из воинов направился к Сапфир и Изумруд.

— У них нет дара! — принцесса указала на сестер.

— Мои бойцы это проверят, — Дуон сложил руки на груди.

Воин приложил ладонь к темени Изумруд и приказал ей встать. Сестра лишь сильнее схватилась за юбку Сапфир.

— Встать! — скрежетом произнес воин.

Сапфир встала, в то время, как Изумруд начала рыдать.

— Я вместо нее пойду, — ровно произнесла она.

— Встать, я сказал! — воин потянул Изумруд за плечо и силой поднял ее.

— Я вместо нее пойду! — Сапфир схватила существо за руку.

Оно с интересом взглянуло в ответ и оскалилось.

— Ты тоже подходишь и пойдешь вместе с ней.

— Но ей девятнадцать, — дрожащим голосом просипела Изумруд.

— Ее биологический возраст — восемнадцать.

Существо схватило сестер за шиворот и повело к дверям.

— Не-е-ет, — Рубин прижала ладони к щекам. — Заберите меня! Меня вместо них возьмите!

— И меня! — твердо заявила Хейди. — Мы вдвоем их заменим!

— Они, в отличие от вас двоих, сегодня выживут, — осклабился Дуон. — Все еще хотите поменяться?

— Не хотим, — отрезала Рубин, провожая сестер взглядом, пока те не скрылись за дверями.

Дуон подошел к одному из воинов и достал у того из крепления на поясе небольшую черную палку с бегающими по ней синими огоньками. Подошел в молчаливо сидящим детям и приставил палку к голове одного из них.

— Кто дернется — разнесу голову, — предупредил с улыбкой. — Галлахер, забери у воина то, что он тебе даст.

Галлахер не двигался.

—  Шевелись! — рявкнул Дуон.

Галлахер пошел к воину, который вышел вперед. Тот вложил ему в руку коробок.

— Сожми его с торцов и положи под ноги Теми, — командовал Дуон.

— Галлахер с опаской взглянул на Теми, а та так же посмотрела на него.

—  Я вечно ждать не буду, — предупредил Дуон.

Туремец, что стоял невдалеке от Дуона, не выдержал и метнул в него пульсар.

— Шел, нет! — успела воскликнуть Теми.