Рубин

– Обед тебе принесут… в покои, – каким-то рваным голосом произнес он. – И ужин тоже.

«А потом придешь ты?» – хотелось спросить ей, но она молчала, глядя на него. Весь гнев как рукой сняло. Будто ведро студеной воды на голову перевернули, возвратив тем самым рассудок. Она сказала лишнее… Сболтнула в пылу, и услышанное его поразило. Но что именно не понравилось Ордериону? Правда о том, что это он виноват в ее бедах? Или признание о подглядываниях и морковках?

Рубин подобрала подол и вылетела в туннель. Неслась вперед со всех ног, даже не заботясь о том, следует за ней Ордерион или нет. Поднялась по лестнице и выскочила во внутренний двор. Пересекла его. Один коридор, другой, третий, переходы, лестницы-ступеньки… Пока, наконец, не оказалась у двери в свою опочивальню. Открыла ее, заскочила внутрь и закрыла, даже не зная, стоял Ордерион за ее спиной или нет.

Обернулась. В покоях она одна. Рубин прижала ладонь к губам, силясь не зарыдать. «Хватит лить слезы! – душила мыслями саму себя. – Хватит, Рубин! Не время реветь! Время выживать!»

Перед глазами возникло лицо Сурими, смотрящее в пустоту. Голова фрейлины елозила вверх и вниз, пока Рубин сидела на лошади и смотрела на это…

– А-а-а! – закричала Рубин, пытаясь унять непрошеные воспоминания. – А-а-а!!! – Она сжала кулак, желая почувствовать в руке тяжесть камня…

«У тебя вся жизнь впереди, – шептала Сурими, умирая у нее на руках. – Доберись до заставы засветло и живи».

Ордерион

Принц стоял у двери, которая только что захлопнулась перед его лицом. Ордерион вообще не был уверен, что Рубин видела его. Слишком быстро она пронеслась в свои покои.

А он… Он чувствовал себя подонком, который ее совратил и обманом заставил сюда приехать. О чем он думал? О ее безопасности или о себе?

«О чем ты думал?» – повторял он мысленно, пытаясь дать однозначный ответ, но его не было.

Ордерион отступил на шаг, затем еще на один, а потом развернулся и ушел.

Глава 17

Рубин

Весь остаток дня принцесса провела в покоях и долго не могла уснуть, ожидая, когда же явится Ордерион, чтобы нагло раздеться посреди спальни и нагим забраться под одеяло. Она все ждала и ждала, а Ордерион все не приходил… Масляная лампа на стене догорела и погасла, погрузив спальню во мрак.

«Значит, все же впечатляющая речь про подглядывание и необходимость вставлять в рот морковку супруга и правда поразили его», – сделала вывод принцесса и накрылась одеялом с головой.

Она проснулась от странного звука, как будто кто-то ломился в дверь ее покоев, но ему не открывали. Рубин накинула на плечи пеньюар и вышла в будуар.

– Ваше высочество, с вами все в порядке? – кричала из коридора взволнованная Азагриэль.

Рубин перевела взгляд на диван: Ордерион лежал на нем, укрытый пледом, с подоткнутой под голову подушкой, и внимательно смотрел на дверь.

– Ваше высочество!

Голос служанки вывел Рубин из ступора.

– Чего ты хочешь? – громко ответила она.

Азагриэль умолкла и перестала стучать.

– Я позже зайду, – промямлила она и, судя по шуршанию юбки, удалилась.

Рубин уставилась на ключ, торчащий из замка. Умно. Ордерион, явившись ночью со своим пледом и подушкой (наконец-то!), запер дверь на ключ. Только отчего же он еще вчера так не поступил?

– Доброе утро, – произнесла Рубин, обращаясь к Ордериону.

– Доброе, – ответил он. – Я сейчас уйду. Не переживай.

– Мне все равно. – Она развернулась и направилась в комнату, где стояла ванна. Закрылась и дернула за рычаг вызова воды. Звякнул колокольчик. Хлопнула дверь в будуаре.

Рубин поджала губы и начала раздеваться. «Еще посмотрим, сколько ночей ты сможешь вынести на этом диване!»

Минул один день, за ним другой. Рубин не покидала покои, наслаждаясь чтением романов, которые принесла ей Азагриэль из библиотеки. Завтрак, обед и ужин подавали по расписанию, совсем как заключенным в темнице. Ордерион являлся в покои ближе к полуночи, используя свою мудреную защиту, из-за которой его не было слышно. Но Рубин не проведешь: она специально оставляла дверь спальни приоткрытой, и, когда полночный визитер являлся с пледом и подушкой под мышкой, замечала это по бликам света, мелькавшим в будуаре. Утром ее неизменно будила Азагриэль. Правда, прыти в стуках служанки поубавилось, тем не менее инайка уходила только тогда, когда слышала голос Рубин. Примерно сразу же после этого Ордерион вставал и уходил следом за ней.

На третий день Рубин поняла, что больше не может читать романы о роковой любви деров и простолюдинок. Не то чтобы сюжеты в них были неинтересными. Рубин невольно ставила себя на место несчастной простолюдинки, которая влюбилась во властного дера Ордериона. Только в романах все заканчивалось дарованием Рубин титула деры от доброго короля и пышной свадьбой с признанием Ордериона в своих глубоких и нежных чувствах.

Закрыв очередную книгу, Рубин едва не швырнула ее в стену.