Рубикон

— Ох уж мне эта эмансипация. Во-первых, если ты думаешь, что выстрелить в человека легко, то ты сильно ошибаешься. Трудно. Очень трудно, даже когда ты понимаешь, что от этого зависит твоя жизнь. Во-вторых, посмотри на ствол карабина. Не на меня посмотри, а на карабин. Вот так. Ну и как ты собиралась стрелять с забитым землей стволом? Это ведь не АКМ, «барс» требует бережного отношения. Тут семь шатров, считаем по минимуму — семь воинов. Я смог бы уложить двоих, черт с ним, и ты одного, — что дальше?

— Они дикари, так что разбежались бы как миленькие, как только услышали бы выстрелы, как тот оборотень.

— Нормально. То есть ты все еще продолжаешь считать себя правой? А ведь я делаю невероятное допущение. Ладно. Итак, четверо опытных лесных охотников убегают, с ними их домочадцы, никого из них мы больше не возьмем, к гадалке не ходить. Думаешь, на этом все закончится? — Он уже откровенно шипел, исходя злобой на ее выверты. — Как долго будут нас выслеживать в лесу те, для кого он — дом родной? Насколько трудно им будет организовать на нас засаду? Ты видишь эти черепа? Это означает, что убивать людей им далеко не впервой. Значит, так, Лариса, мне плевать, как ты там в прежней жизни вертела Семеном, мне плевать, что ты там о себе думаешь, но все эти равноправия полов остались в прошлом, которое, как ты верно выразилась, для нас уже недосягаемо. Хочешь жить — делай так, как говорю я, не хочешь — иди вешайся, могу намылить веревку, у нас еще малость мыла осталось.

— Дим…

— Хватит, я сказал! Родилась женщиной — так и будь ею, нечего из себя солдата Джейн строить! Насмотрелся я на таких, пока служил. Хорошо, если одна из сотни может правильно держать оружие и не бояться его. Не бабье это дело, пойми.

— А зачем же тогда ты меня с собой таскаешь и оружие заставляешь носить? — обиженно буркнула она. Хорошо, хоть не начала возмущаться, это уже радует.

— Затем, Ларчик, чтобы, случись что, ты могла за себя постоять. Защититься, понимаешь, а не бросаться в атаку там, где это и на хрен не нужно. И однажды это уже спасло твою жизнь.

— Дим, ну не злись. Я больше не буду.

— Хорошо, на этот раз проехали. Ты тоже не обижайся, но прошу, больше так не делай. Очень прошу, Ларчик.

— Сказала же: больше не буду.

Дмитрий некоторое время внимательно смотрел на девушку, всем своим видом показывавшую раскаяние. Ох, что-то ему говорило о том, что глупости с ее стороны еще не закончились. Но сейчас она искренне верит в то, что говорит. Так, значит так, не следует перегибать, всего по чуть-чуть. А едва он представил ее раскачивающейся на суку… Помилуй, Господи, нас грешных и спаси, и если можно, эту чашу пронеси, — отчего-то тут же припомнились слова известной песни «Любэ».

— Лагерь вымер или брошен, и похоже, давно, — как ни в чем не бывало заговорил он, считая, что нравоучений с нее достаточно. Теперь нужен конструктивный разговор — это поможет ей вернуть себе самооценку, а то вон какой пришибленный вид. — Видишь, трава у входа проросла, а еще вон на кострище стебельки. Твое мнение.

— Все вроде целое, ничто не разбросано. Вряд ли это был налет беспокойных соседей. Знаешь, очень похоже, что люди ушли в спешке, оставив все как есть, или здесь прошлась какая-то эпидемия.

— Вот и я так думаю. Жаль, если так.

— Мы же даже не знаем, люди ли там были.

— Не знаем, тут ты права. Но погляди, сколько полезного добра пропадает. А если здесь прошла эпидемия, то лучше ничего не брать.

— Мы вроде не археологи, так что особо полезного я не вижу.

— Не видит она. А шкуры на этих фигвамах?

— Да, они бы нам пригодились.

— Вот и я о том же. Но пойти заглянуть вовнутрь все же нужно.

— Может, не будем рисковать?

— Не получится. Нужно хотя бы знать, с кем мы столкнулись. Человеческие черепа говорят о том, что люди тут есть, а вот кто на них охотится, нужно выяснить. Ты посиди здесь, а я схожу.

— Я с тобой. Ну что ты так на меня смотришь, я ведь медик.

— Фармацевт.

— А ты походи, поищи другого.

— Это да. Другого у нас нет. Ладно. Погоди малость.

Дмитрий вынул из-за спины прилаженный за ремнем топор, подошел к молодому деревцу и одним ударом перерубил тонкий ствол. Меньше чем через минуту в его руке оказался шест длиной метра четыре.

— Зачем это?

— Ну не заходить же нам в эти шатры. Откинем полог, заглянем вовнутрь с расстояния. Все меньше вероятность что-нибудь подхватить.