Рубежье 2

– Кто-то мне говорил, что систему не так сложно обмануть, – припомнил наш давний разговор.

– В ранге десятник возможность появляется, но за тобой пока такого подвига не отмечено.

– У каждого свои секреты, – я пожал плечами.

А у самого появилось ощущение, что ситуация повторяется. Нет, не в точности, но после возрождения многое происходило, удивительно сходно с моими начальными шагами в этом мире. Снова увидел гадоящеров, которые на этот раз шли «в нагрузку» к гипноудаву. Первая встреча с людьми, как и в прошлый раз, тоже едва не закончилась трагедией. Магазин с покупками, перескок через ступень – все это также было. Теперь еще и новая встреча с Лексом. Помню, тогда она не очень хорошо для него закончилась. А сейчас?

– Тут ходили слухи, ты на поединке отправил Викта на возрождение? Неужели не врали? – удивился Лекс.

– Случайно получилось. Он был чересчур уверен в своей победе.

– Имел на то право, получив пятьдесят ступеней в развитии.

– Может быть, – я пожал плечами, – но поединок он проиграл.

– С этим не поспоришь, – покачал головой Лекс. – Загадочный ты тип, Дмилыч, прямо и не знаешь, чего еще от тебя ждать?

– Сам не в курсе, – согласился с ним.

– Ты не в Щукинск топаешь? – десятник вернулся к началу разговора.

– Туда.

– Тогда давай не будем стоять на одном месте.

Двинулись дальше вместе.

Меня так и подмывало попросить помочь связаться с Кентом, но тогда придется рассказывать Лексу о том, почему я сам не могу выйти на контакт, чего делать совершенно не хотелось. Один раз этому человеку я уже задал, казалось бы, безобидный вопрос, и сразу налетел на десять тысяч. Половину, кстати, еще предстояло отдать.

– Лекс, тебе сейчас три штуки вернуть или потом все вместе?

– Наличными? – усмехнулся он.

– Могу и трофеями, если не против.

– И что имеешь? – заинтересовался он.

Ответить я не успел. Какая-то тень промелькнула справа, и десятник принялся палить из двух стволов, за долю секунды оказавшихся в его руках. Скинув поклажу, он прыгнул в сторону, а меня чем-то ударили по рюкзаку, заставив кувырком прокатиться по траве. Остановившись, машинально освободился от рюкзака. Выхватил глок и лопатку. Не увидел ни Лекса, ни того, в кого он стрелял, однако умение уже зафиксировало запах пришельца:

«Кошкоящер, взрослая особь. Смертельно опасен! Рекомендуется перейти в ускоренный режим».

Уже начал забывать, что это такое, но едва уловимый шорох за спиной помог делу. Прыгнул в сторону за миг до атаки. Помня, что у этого пришельца еще и хвост имеется, постарался совершить двойной прыжок, но даже его едва хватило, чтобы в сантиметре разминуться с опасной конечностью.

Увидев зверя мельком, понял, что раньше одолел детеныша, поскольку этот был вдвое больше. Выстрелить не успел – трехметровая ящерица с хвостом такой же длины сиганула в сторону показавшегося из-за дерева десятника. Прозвучало несколько выстрелов. Кинулся за тварью.