Рождение Императора

— Привет, Клау! — Улыбнулся я знакомой толстухе.

— Приветствую, проходите. — Хозяйка сделала приглашающий жест. Клау хозяйничала в лавке магических безделушек, где я, действительно, разобрал и собрал заново буквально каждый предмет. Она называла меня компаньоном, когда я дарил ей свои поделки. Сама же Клау предоставляла все новинки мне на растерзание, зная точно, что они вернутся к ней через пару дней или недель не просто целыми, но и, иногда, усовершенствованными.

— Что-нибудь новенькое? — Спросил я, легко обнимая хозяйку за внушительную талию и протискиваясь вместе с ней в проем двери следующего зала. Клау обожает меня с детства. Она смешливая и добрая тетка. Последнее время она повторяет: «Как жаль, что у меня нет дочки». Мне остается лишь смеяться и стараться не краснеть…

Клау передала шкатулочку, раздобытую после моего последнего посещения. Надо будет покопаться: в ней что-то еще кроме сигнализации.

— Клау, что это за сфера? — Крикнула мама из первой залы через пару минут. Клау оказалась возле нее через секунду, с улыбкой на круглом лице и искрами в черных глазах.

— Это зеркало души.

— Как оно работает?

— Сфера улавливает второй уровень мыслительного потока. То есть показывает то, о чем человек, находящийся рядом, возможно и не думает… Но что у него на уме, глубже чем мысли.

— Хм. — мама обернулась к проему, откуда я наблюдал за ней. — Андрес, здесь есть кое-что интересное!

Я улыбнулся, подходя. Не люблю псиоников. А эта сфера, похоже, была неживым псиоником… Наверно, потому я ее всегда игнорировал.

— Зеркало души. Улавливает второй уровень мыслительного потока. Хороший подарок Кларисс на свадьбу? — Мама затаила улыбку на губах. Через пару секунд до меня дошел смысл ее недоброй шутки. Я посмотрел на нее и широко улыбнулся.

— Берем!

Мама засмеялась, наблюдая как Клауния с радушной улыбкой заворачивает сферу. Расплатившись, мы пошли к выходу.

— Я возьму на пару дней? — Спохватился я, приподняв шкатулку, которую вертел в руках.

— Конечно, котенок! — Улыбнулась Клау.

Я закрыл дверь и почувствовал, как загорелись уши.

— Котенок? — Усмехнулась мама.

— Ну, ты же хотела, чтобы я заводил себе друзей…

— Котенок… — Повторила мама с ухмылкой и потрепала меня по щеке. — Около шестнадцати лет назад, когда ты еще не родился, Кларисс пригласила твоего отца на свой трехсотлетний юбилей.

— Без тебя?

— Я была тогда где-то в море на другой стороне земли, Андрес. Так, что, ты думаешь, твой отец подарил Кларисс на День рождения?

— Плащ с глубоким капюшоном? — Предположил я.

— Хуже! — Засмеялась мама, передавая мне сверток со сферой. — Он подарил ей невидимое зеркало!

— Ааах! — Я засмеялся в голос, обнимая мать за плечи, чтобы не разойтись при огибании пары, идущей навстречу. — Жестоко.

— Удивительно, как за эти шестнадцать лет они еще не истребили друг друга.

— И их ненависть все крепнет! — Вторил я, улыбаясь.

В этом я завидовал отцу. Его способности заставлять окружающих людей любить себя. Даже Кларисс, полукровка своенравная, сложная и довольно вредная по натуре, была отцу другом и советником сколько я себя помнил, а мне стала вроде старшей сестры или тетки. — Я ведь могу поехать на свадьбу?

— Конечно. — Кивнула мать.

— Но ведь я буду уже месяц как учиться.

— Хороший повод повидать родителей, не правда ли?

Я отвернулся, чтобы мама не заметила моей счастливой физиономии. Побывать на свадьбе Императора, да еще в первых рядах! Может, хоть, на этот раз найдется время разобраться в летунах под потолком Главной залы…

С каждым часом солнце жарило все сильнее. Когда мы подошли к центральной площади небольшой ветерок сопровождал нас уже два квартала. Я бы взмок без него. Это мама, казалось, была рождена в песках. Я же жару не любил. Поглядывая на меня украдкой, мама улыбалась. Иногда кажется, что я — единственный знакомый ей маг. Она замирает каждый раз, когда я что-то делаю. Будь то просто игра со стихиями, или безделицы в доме, она обожает это. И гордиться мной. Я знаю.

К порталу была небольшая очередь, и вся она пыталась укрыться от солнца под узким навесом. Мы встали в конец.

— Слетай, покупайся, когда жара спадет. — Предложила мама, оборачиваясь ко мне. Я промолчал, лишь хмыкнув. Целесс не отстанет, пока не утянет меня к морю. А эта жара вымотала уже. Хочу закрыться в кабинете и заняться заказами Гильдии.

Какая же она маленькая — мама. Я посмотрел на ее макушку, тонкие плечи передо мной и закрыл глаза, сжав крепче сферу и шкатулку в руках.

Мы вернулись как раз к обеду. Отец так и не вернулся из резиденции Гильдии, так что обедали втроем с учителем. А после обеда настала пора расставания. Я не ожидал, что способен переживать по поводу ухода Тулиса. Несомненно, я был рад. Но радости этой след простыл, когда настало время сказать учителю «спасибо и до свидания».

— Ты, ведь, будешь здесь, в Зальцестере?

Я заметил удивленный взгляд мамы.

— Конечно, Андрес. — Улыбнулся Тулис и прикоснулся к моему плечу. — Ты можешь навестить меня, когда только вздумается.