Рожден быть опасным

Солдат с радостью выполнил мое распоряжение.

Двери распахнулись.

Я посмотрел на двух солдат, которые не стали вмешиваться в сражение с майором. Они нарочито отвернулись к окнам и упорно всматривались в пейзаж снаружи. Их не интересовала перепалка офицеров, и к тому же я почувствовал, что душой они на моей стороне.

– Русс, надо помочь Розову, – сказал Орлов. – Он так неудачно ударился об пол. Как бы не случилось сотрясения.

Орлов посмотрел на меня. В его глазах я прочитал поддержку. Он на моей стороне.

– Ты что-нибудь видел, солдат? – спросил капитан водителя.

– Ничего, господин капитан, – отчеканил тот в ответ. – Но, по-моему, господин майор был малость нетрезв.

– Да он был пьян как сапожник, – возмутился Орлов, склоняясь над Розовым.

В автобус стали заскакивать люди.

– Черт!!! – выругался Орлов, – Я ему сколько раз говорил: не пей перед полетом!!! Теперь уже поздно!!!

Орлов поднялся:

– Он мертв.

Я покосился на тело майора, вокруг головы которого расплывалась кровавая лужа.

– Солдаты, перенесите тело в хвост автобуса, – велел Орлов, садясь на свое место и демонстративно отвернувшись от меня.

«Зачем ему нужно меня выгораживать?» – задался я вопросом.

– Русс, приготовься к нескончаемым рапортам, когда все кончится, – не поворачиваясь ко мне, произнес капитан Орлов.

Перепуганные и израненные пассажиры спешно заполняли автобус.

Мы взяли на борт всех, кто был способен уехать. Двери закрылись, и автобус стартовал к зданию космовокзала, накрытому силовым куполом. Водитель лавировал по космобетону, который лопался от взрывов то справа, то слева. Автобус обсыпало осколками, словно в снегопад, и трясло, как в эпилептическом припадке. Женщины визжали. Мужчины скрежетали зубами, стараясь удержать себя от истерики. Кто-то не выдержал, но паникера успокоил приклад одного из солдат. Никто не запротестовал против такого обращения. Люди поуспокоились и дальше ехали уже молча с ожесточенными выражениями на лицах.

Автобус несся на силовой купол, словно торпеда.

– Если нас не заметят и купол не откроют, то конец, – обрадовал капитан Орлов.

– Должны заметить, – процедил я сквозь зубы и поразился сам себе: «Откуда такая уверенность?»

Купол приоткрылся, будто кто-то приподнял его, и автобус влетел в брешь. Края силового поля захлестнулись, восстановив единство.

– Есть!!! – хлопнул кулаком в ладонь Орлов.

Автобус беспрепятственно добрался до здания космовокзала и, остановившись, распахнул двери. Пассажиры поспешили покинуть неуютную машину, точно спасались с палубы тонущего «Титаника».

Я усмехнулся.

– Чего смеешься, Русс? – спросил Орлов.

– Историю одну вспомнил про древний корабль, который утонул, – ответил я.

– Расскажи, – попросил он.

– Слышал про «Титаник»?

– Самый величественный водный корабль?.. Слышал.

– Когда судно начало тонуть, один из пассажиров первого класса понял, что шансов на спасение у него нет. В первую очередь женщины и дети, а шлюпок на всех не хватит. Тогда он решил встретить смерть достойно, а для смелости прикончил все запасы ирландского виски, имевшиеся в наличии в баре первого класса, и прихватил с собой виски в фляжке, – я утер пот со лба. Напряжение бегства от смерти сказалось и на мне. – Судно раскололось на две части. Он в это время находился на корме и выплыл, когда воронка от ушедшей под воду кормы засосала почти всех, кто был в радиусе действия ее вращения. Когда барахтавшиеся в воде люди умерли от холода, он остался жив и был спасен шлюпками корабля «Карпатия», подоспевшими на помощь потерпевшим кораблекрушение. Три бутылки ирландского виски спасли его от холодной смерти.

– И что? – спросил Орлов, не понимая, куда я клоню.

– Лишь на палубе «Карпатии» он протрезвел и понял, насколько ему повезло. На радостях пассажир заказал себе еще виски и к вечеру скончался от алкогольного отравления, – закончил я историю.

– К чему ты мне это рассказал?

– Глупо вырваться из-под обстрела, чтобы вновь окунуться в него и попытаться достичь своей части. Если и достигнем, то к тому моменту, когда все закончится. Если нет, то наша жертва будет совершенно бессмысленна. Мы никому не поможем.

– Твое предложение? – поинтересовался Орлов. Он уже был готов согласиться со всем, что я предложу, кроме разве что измены.

– Переждать атаку, когда все стихнет, и ехать в часть.

– Поддерживается, – сразу же согласился Орлов. – А история клевая!

– Не то слово. Что будем делать с телом?

Я кивнул в хвост автобуса, где лежал мертвый майор Розов.

– Придется с собой брать. Нам еще рапорты писать, как все случилось. Да и солдатам этим тоже.

Солдаты никуда не уходили от автобуса. Они сели на космобетон и раскурили сигареты, уложив автоматы на колени.

– Ну и что теперь? – поинтересовался я.

– Пошли на вокзал, – предложил Орлов. – Может, удастся по стаканчику пропустить.

– Перед написанием рапорта лучше оставаться трезвым, – не согласился я.

– Тогда просто пожрем.

Глава шестая

Всякая власть есть непрерывный заговор.

О. де Бальзак