Кстати, пострадал Эли как раз в комнате Надин, где она стригла собак. Он наклонился погладить громадную немецкую овчарку, но та вдруг вцепилась ему в руку. Проработав в Оук-Хиллс семь месяцев, Фиона могла с одного взгляда определить, укусит собака или нет, и потому ей даже в голову не могло прийти, что Эли окажется настолько неосторожен, чтобы гладить собаку, которая всем своим видом предупреждает не делать этого.
Конечно, девушка отнеслась бы к его страданиям с большим сочувствием, прояви он к ее делу хоть немного интереса. Но он даже не пытался сделать вид, что его беспокоит факт ночных визитов в пансион. Более того, молодой человек беспрестанно давал ей понять, что считает это дело пустой тратой времени, тем более непростительной, что близилось Рождество.
– Здравствуйте, – улыбнулась регистрационная сестра Эли, продолжая восторженно глазеть на него.
– Здравствуйте. – После презрительного выговора Фионы ему было приятно увидеть приветливое лицо. «Интересно, каким образом я мог догадаться, что собака собирается укусить, – по глазам, что ли?»
Девушка продолжала смотреть на Эли, и Фиона нетерпеливо спросила:
– Разве ему не нужно заполнить регистрационную карту?
– О, конечно. – Сестра передала ее Эли. – Будьте добры, впишите сюда свои данные.
– К сожалению, я не левша. – Эли показал на свою перевязанную руку.
– Ничего, я помогу вам. Давайте ее сюда. – Фиона забрала у него карту и села за столик. Молодой человек пристроился рядом. Девушка достала из сумочки ручку и начала задавать вопросы, которые звучали как короткие отрывистые выстрелы.
– Полное имя?
– Элайя Гедеон Беккер.
– Адрес.
Он дал адрес своего загородного дома в Виргинии.
– Возраст?
– Тридцать четыре года.
Она записала, после чего несколько минут писала молча, не задавая никаких вопросов.
– Что вы там пишете? – не выдержал наконец он.
– Излагаю, как это произошло.
Он сделал попытку заглянуть через ее плечо.
– Успокойтесь, ничего компрометирующего я не пишу.
Он не поверил ей ни на секунду и попытался разобрать ее записи. У нее оказался красивый почерк – округлые буквы и ровные строчки. Католическая школа? – подумал он. Когда она переворачивала страницу, Эли обратил внимание на ее тонкое, изящное запястье.
Фиона чувствовала на себе его внимательный взгляд, и от этого ей было не по себе. Эли забросил здоровую руку на спинку ее стула, и голова ее вдруг пошла кругом. Господи, что за идиотская реакция, мысленно отругала она себя, услышав гулкое биение своего сердца.
– Два раза, – подсказал Эли.
– Что? – подскочила она от неожиданности.
– И укусил мистера Беккера… два раза в правую руку. А потом вмешались вы и спасли меня от верной смерти, – добавил он.
Она взглянула на него и тут же осознала свою ошибку. Его мягкие смеющиеся глаза оказались слишком близко.
– Я… Ах да… – сказала она и прокашлялась. – Два раза. Правильно. – Девушка наклонилась над картой и снова начала писать.
– А почему он не укусил вас? – задал он наконец давно мучивший его вопрос.
– Потому что он испугался меня.
Эли чуть не расхохотался. Представить, что здоровенный пес мог испугаться этой маленькой хрупкой женщины – воздушной, как балерина, и нежной, как гусиный пух, – было невозможно.
Фиона заметила его скептическую ухмылку.
– Вики научила меня укрощать агрессивных собак, – объяснила она. – Я сердито закричала на нее и схватила за шкирку. От этого они сразу чувствуют себя беспомощными.
Эли задумчиво сдвинул брови.
– Пожалуй, этот совет стоит запомнить. Тем более что мне придется проторчать здесь еще денек-другой. – Он горестно вздохнул, и больная рука немедленно дала о себе знать.
– Наверное, очень болит, – сказала Фиона, немного смягчившись. Это был первый знак сочувствия с ее стороны. – Давайте побыстрее заполним карту, чтобы вас осмотрел доктор.
Уже потом, после всех уколов, которые ему сделали для предотвращения развития инфекции, Эли решил, что укус собаки был сущей ерундой в сравнении с тем, что ему пришлось пережить в больнице. Несмотря на все его протесты, Фиона вошла в кабинет врача вместе с ним, объяснив, что всегда сопровождает пострадавших сотрудников.
– На зубах собак живет множество страшных микробов, – жизнерадостно сообщил ему доктор.
Затем медсестра снова перевязала Эли руку и накачала его антибиотиками; доктор прописал обезболивающие таблетки и посоветовал не тревожить руку в течение одного-двух дней.
– В конце концов все оказалось не так страшно, верно? – сказала Фиона, усаживаясь в свою малолитражку.
– Агентство Моргана предоставляет телохранителей руководителям крупных компаний, – мрачно ответил Эли. – И я уже начинаю жалеть, что не попросился в охранники. Работа в вашем пансионе кажется мне гораздо более рискованным делом.
Немного не доезжая до пансиона Фиона свернула с основной дороги.
– Куда мы едем?
– К дому Вики и Рейса. Я хочу показать вам его.
По широкой дубовой аллее они подъехали к внушительному особняку, построенному, видимо, большим оригиналом. Дом представлял собой смешение самых разных архитектурных стилей и вкусов.
Эли начал обходить дом, проверяя двери и окна, Фиона следовала за ним.