Ровно в полночь

Фиона всхлипнула: от его слов огонь разлился по ее телу, и она хотела, чтобы он погасил его прямо сейчас, немедленно. Она стала двигаться под ним, побуждая его к действию.

Эли задрожал и придержал ее за ноги, желая прекратить это поддразнивание.

– Так нечестно, – сказал он.

– Мне все равно. – Грудь ее тяжело вздымалась. Но он заставил ее подождать, пока не насытился ее ласками, поцелуями и страстными мольбами. Наконец, когда она начала вскрикивать, не в силах больше терпеть этой сладкой пытки, он уступил и начал входить в нее сильными ритмичными толчками. Этот древний примитивный ритм постоянно звучал в ее теле с тех пор, как она встретила Эли.

Наслаждение начало накатывать на нее волнами, и она заметалась под ним в исступлении, пока сладкий жар не поглотил ее полностью, разлившись по всему телу и закружив в водовороте огня.

Когда Эли в изнеможении упал на нее, обессиленный, удовлетворенный, она обняла его и тихо гладила по спине. Он поймал ее руку и поцеловал. Не открывая глаз, она нежно улыбнулась. Только Эли мог превратить Рождество в самую прекрасную ночь в ее жизни.

– О Эли, – прошептала она, вздохнув.

Он зарылся лицом в ее волосы.

– С Рождеством, дорогая.

И через секунду провалился в сон.

Глава 8

Эли разбудил холод, но, несмотря на физический дискомфорт, он чувствовал себя совершенно счастливым. Он прислонился к теплому нежному телу женщины, лежащей под ним, зная, что именно ей обязан этим чувством.

Однако заснуть ему больше не удалось. Холод окончательно прогнал остатки сна, и Эли поднял голову. Фиона спала, лицо ее было ясным и безмятежным. Эли улыбнулся ласковым лучам утреннего солнца и поцеловал бледную, нежную, как у ребенка, щеку Фионы. И вдруг до него дошло. Солнце!

Осторожно, чтобы не потревожить Фиону, он сел и свесился с дивана, потянувшись к окну. Солнце ярко сияло в кристально чистом небе, словно и не было ночной метели. Снег укрыл окрестности толстым одеялом и слепил глаза. Эли прикинул, что уже примерно половина девятого. Выходит, они всю ночь спали, вместо того чтобы ежечасно проверять животных!

Хлопнула входная дверь, и Эли вскочил как ошпаренный. Первая мысль была о таинственном незнакомце. Но он тут же сообразил, что это пришел на работу кто-то из сотрудников пансиона.

– Есть тут кто-нибудь?

По коридорам разнесся голос Брайана. Он позвал снова, теперь уже ближе. Эли начал натягивать джинсы. Фиона тоже проснулась.

– Эй! – кричал Брайан. – Эли! Фиона!

Фиона сонно заморгала и села. От шеи до колен она была практически голой, и Эли быстро набросил на нее свою джинсовую куртку, услышав голос Брайана совсем близко. И почти в ту же секунду в комнату вошли Брайан и Джинни.

– Вот вы где! – воскликнула Джинни.

– Да, привет, – сказал Эли, пытаясь держаться непринужденно.

– М-м, – только и могла пробормотать Фиона, сделавшись совершенно пунцовой.

Брайан смело протопал на середину комнаты в своих высоких охотничьих сапогах.

– Старик, ты только выгляни в окно! Там настоящая сибирская зима!

Фиона смотрела на них раскрыв рот, поэтому Эли перехватил инициативу.

– А как вы сюда добрались?

– На своем автомобиле, – ответила Джинни.

– Да, почти полпути мне пришлось толкать эту проклятую штуковину вручную, – проворчал Брайан.

– Как думаете, еще кто-нибудь сможет преодолеть этот путь? – спросил Эли.

– Через час все начнут собираться, – уверенно ответил Брайан. – На дорогу уже выехали снегоуборочные машины. Ну и Рождество выпало в этом году, а?

Эли отделался незначительной репликой. Фиона заглянула под куртку, наброшенную на нее, ахнула и плотнее прижала ее к себе. Брайан с интересом следил за ней.

– А чем вы здесь занимались все это время? – хитро улыбаясь, спросил он.

– Спасали животных от холода, – поспешно ответил Эли. Потом взял Брайана и Джинни под руки и вежливо вывел из гостиной, повествуя о героической борьбе за жизнь и здоровье четвероногих постояльцев Оук-Хилла. Подробности того, что за этим последовало, он опустил, стоически проигнорировав испытующие взгляды, которые бросал на него Брайан.

Оставшись одна, Фиона расправила одежду, кое-как стянула волосы в хвост и пошла на кухню варить кофе.

– Ну как ты? – тихо спросил Эли.

Фиона вскинула ресницы. Он стоял в дверях. Она встретилась взглядом с его золотисто-карими глазами и почувствовала, как у нее подкашиваются ноги. В его взгляде она прочитала, что он тоже помнит прошедшую ночь и дорожит каждой ее секундой.

– Нормально. – Голос ее прозвучал на две октавы ниже, чем обычно.

– Ты огорчилась оттого, что он понял?

– А он понял?

Эли криво усмехнулся и кивнул:

– О да. Конечно, он не стал ничего говорить в присутствии матери, но ему все было ясно. Думаю, он догадался еще раньше нас.

Фиона не нашла в себе сил продолжать этот разговор и занялась приготовлением завтрака. Эли помог ей, она застенчиво поблагодарила, потом изложила ему свои планы на день.

Когда после завтрака она сказала, что пора приступать к своим обязанностям, и собралась выйти из комнаты, Эли поймал ее за руку.

– Подожди минуточку, – улыбнулся он, – ты забыла самое главное.