19 декабря части Псковской воздушно-десантной дивизии под командованием генерал-майора И.Бабичева обошли Самашки с севера и вместе с другими частями федеральных сил прошли по ненаселенному и безлесному гребню невысокого Сунженского хребта до западных окраин Грозного, где вступили в бои с чеченскими вооруженными формированиями. По Сунженскому хребту была проведена дорога для подвоза военных грузов и выдвижения частей к Грозному. На южных склонах хребта, обращенных в сторону Самашек, Нового Шароя и других сел, были оборудованы огневые позиции федеральных сил.
---------------------------------------------------------------------------
Таким образом, во второй половине декабря российские федеральные войска наступали на Грозный с севера и запада, оставив практически не перекрытыми юго-западное, южное и юго-восточное направления. Оставшиеся открытыми коридоры, связывающие Грозный и многочисленные села Чечни с внешним миром, позволяли мирному населению выехать из зоны обстрелов, бомбардировок и боев.
---------------------------------------------------------------------------
19 декабря (в день, когда согласно первоначальному плану должна была завершиться вся чеченская операция) от командования операцией был отстранен "не справившийся" командующий Северо-Кавказским военным округом генерал-полковник А.Н.Митюхин. Возглавить группировку войск теперь было предложено генерал-полковнику Э.А.Воробьеву, но тот, сославшись на неподготовленность операции, отказался, за что очень скоро был отправлен в отставку.
---------------------------------------------------------------------------
21 декабря командующим Объединенной группировкой федеральных сил в Чеченской Республике был назначен генерал-лейтенант А.В.Квашнин. Штаб операции возглавил генерал-лейтенант Л.В.Шевцов.
---------------------------------------------------------------------------
В ночь на 23 декабря федеральные войска предприняли попытку отрезать Грозный от Аргуна и закрепились в районе аэропорта в Ханкале, к юго-востоку от Грозного.
---------------------------------------------------------------------------
23 декабря Государственная Дума РФ приняла заявление с требованием незамедлительно ввести мораторий на боевые действия в ЧР и приступить к переговорам, а также обращение с выражением соболезнования родным и близким погибших.
---------------------------------------------------------------------------
23 декабря министр иностранных дел России А.В.Козырев в телефонном разговоре просил находившегося в Грозном Уполномоченного по правам человека РФ С.А.Ковалева выяснить у чеченского руководства, на каких основаниях оно готово начать переговоры с Москвой. С.А.Ковалев немедленно связался с Д.Дудаевым, который сообщил о готовности к немедленному двустороннему прекращению боевых действий и началу переговоров по всему спектру спорных вопросов, включая вопрос о разоружении своих формирований. Вечером того же дня Уполномоченный сообщил об ответе Д.Дудаева А.В.Козыреву, который обещал доложить о готовности Грозного к переговорам на заседании Совета Безопасности РФ. Однако никакой реакции со стороны Москвы не последовало.
---------------------------------------------------------------------------
26 декабря начались бомбардировки населенных пунктов в сельской местности; только в последующие три дня ударам подверглись около 40 сел.
---------------------------------------------------------------------------
26 декабря было вторично объявлено о создании Правительства национального возрождения ЧР во главе с С.Хаджиевым2 и о готовности нового правительства обсудить вопрос о создании конфедерации с Россией и вступить с ней в переговоры, не выдвигая требования о выводе войск.
Созданное на основании Указа президента РФ ? 2200 от 17 декабря Территориальное управление федеральных органов исполнительной власти в Чеченской Республике3 также исполняло функции гражданской администрации и фактически контролировало Правительство национального возрождения. Руководителем Управления президент РФ назначил своего полномочного представителя в ЧР Н.Д.Егорова. Решения руководителя Управления были обязательны для исполнения всеми предприятиями, организациями и учреждениями на территории ЧР. Эти полномочия закреплялись за Управлением "до восстановления в полном объеме на территории Чеченской Республики действия Конституции и законодательства Российской Федерации, стабилизации социально-экономической обстановки, а также создания конституционных органов представительной и исполнительной власти Чеченской Республики"4.
---------------------------------------------------------------------------
27 декабря Б.Н.Ельцин выступил по телевидению с развернутым обращением к гражданам России, в котором "обосновал" силовой путь решения чеченской проблемы.
Б.Н.Ельцин заявил, что Н.Д.Егорову, А.В.Квашнину и С.В.Степашину поручено ведение переговоров с чеченской стороной. 28 декабря С.В.Степашин уточнил, что речь идет не о переговорах, а о предъявлении ультиматума.