Росомаха

– Отправляйся к себе в палатку и жди, – в один голос проговорили начальники, одновременно поднимаясь со своих мест, похоже, желая, не откладывая, перенести свой спор в кабинет председателя.

Барс пожал плечами и первым покинул здание. Он послонялся, без дела, между двумя десятками домов изготовленных из бревен местных деревьев. Городок практически вымер, а редкие попадающиеся на встречу или обгоняющие прохожие, торопились по своим делам. Наконец он нашел то, что хотел. На крыльце одного из домов сидел мужчина лет сорока и курил трубку. Человек никуда не спешил, а, следовательно, мог дать нужную и полезную информацию.

– Привет, – проговорил Барс, присаживаясь рядом.

– И тебе не кашлять, – ответил незнакомец, вынимая трубку изо рта.

– Меня зовут Юрий Саблин,

– Мерч. Мерч Брокович, – в свою очередь ответил курильщик. – Это ты сегодня устроил квирам веселую жизнь.

– Я. А почему веселую?

– Если, как утверждают, есть жизнь после смерти, то ты оказал квирам услугу. Пасутся себе на райских пастбищах, и никто на них не покушается, а тут того и гляди слопают, и молитву прочитать не успеешь.

– Что-то братец Мерч ты слишком мрачно смотришь на жизнь. И кто это нас с тобой может слопать?

– Ну, это я так. К примеру.

– Как тут у вас вообще? Я только вчера прибыл, еще не успел оглядеться.

– Жить можно. Земля хорошая. Вот подзаработаю деньжищ, прикуплю технику и уйду из колонии. Дом поставлю, поле распашу.

– А если квиры нагрянут или какая другая нечесть? Разведку то вокруг проводили? Могут и местные аборигены появиться. Это ведь их планета. Тогда как?

– Правление говорит, что местных жителей на планете нет. Опасных тварей тоже, так, что, сколько можешь поднять землицы то и твое.

– А как тут насчет полезных ископаемых нефть, металлы, золото?

– Это не ко мне. Отправляло правление какую-то экспедицию. Вернулись вроде ни с чем, а как там, в действительности дела обстоят, нам не докладывают.

На мгновение, где-то недалеко рявкнула сирена, и тут же смолкла.

– Опять квиры? – спросил Саблин.

– Нет. Это сигнал, что можно идти на обед. Ты, в какой смене?

– Не знаю. А что?

– Из общего котла питаются тысяч пять. Всех сразу за стол не усадишь. Вот и установили питание по сменам. Пойдем со мной, не тушуйся. Ты у нас сегодня герой дня. Скорее всего, уже половину контракта отработал.

Они прошли короткой улицей и двинулись по палаточному городку. Теперь по количеству спешащих в одном направлении людей можно было определить, где находится пункт питания. В небольшой ложбине за палаточным городком были вкопаны столбы, поверх которых растянуто огромное полотно. Под этим навесом стройными рядами стояли грубо сколоченные столы, вдоль которых тянулись ряды таких же длинных скамеек. Общий порядок поддерживался людьми Сибера, которых отличали банданы красного цвета на головах и внушительного вида деревянные дубинки.

Мерч с Саблиным спокойно прошли мимо стражей порядка и заняли места за столом. Девушка разносчица почти тот час же поставила перед каждым миску, разделенную перегородкой на две половины. В одной был суп из местного злака похожего на рис с кусочками райса. Во второй половине тот же райс в виде пюре, в котором виднелись беловатые волокна. Хлеба, похоже, не полагалось.

Барс привык к любой пище, а эта пахла довольно соблазнительно и он начал искать глазами ложку, но ничего на столе не нашел.

– Оружие должно быть всегда у бойца свое, – сообщил, усмехаясь Мерч, протягивая ему искомый предмет, изготовленный из дерева.

Пища была довольно вкусной, но в ней явно не доставало соли, что компенсировалось мелко рублеными листочками растения, по вкусу, напоминающему лук.

– Еда два раза в день, – предупредил Мерч, быстро работая ложкой, – в одиннадцать и в пять. Вечером можно выпить и перекусить в двух местных забегаловках, но там натуральный обмен, либо нужен талон правления, что-то в виде местных денег, выдаваемый за особые заслуги. Тебе то сегодня нечего расстраиваться. Ты у нас герой. Хоть сейчас иди и потребуй талонов на неделю. Может, если встретимся вечером, угостишь. Когда есть на что, люблю посидеть в кабачке у носатого, – сообщил новый знакомый, – Это тот, что на площади у правления. Все обещают ввести местную валюту, но пока только на словах.

– А, что принимают в обмен?

– Да все, что пользуется спросом. Хозяин забегаловки сам оценивает вещь и определяет, что ты можешь за нее получить.

– Во втором блюде мясо?

– Да. Это аргун, что-то типа нашей козы. У нас тут собраны две охотничьи команды. Если удается, отлавливают живыми и отправляют на ферму. Тех, что подстрелили сразу в котел, – сообщил Мерч, выбираясь из-за стола. – Ты извини, пойду я. После ночного дежурства и завтрака, хочется придавить подушку.

Неторопливо доев, Юрий встал из-за стола и покинул столовую. Нужна была новая информация. Он стал искать собеседника, но таковой никак не находился. Вокруг, все спешили по своим делам не испытывая ни малейшего желания пообщаться с новичком.