Роско планета Анджела

— Континент — пологая равнина с редкими холмами. Лишь в одном месте высится гора. Она невообразимых размеров для того, кто, как я, не видел Землю снаружи. То есть для всех без исключения землян, вместе с вами, Наставники. Под нею и расположен город и основные поселения — гора дает им защиту от ветров на половину их планет-года, когда ураганы особенно свирепы. Так и зовут: Город-под-Горой… Я разговаривал на стандарт-земном языке, Наставник Глооб. Правда, я не сразу узнал его, настолько измененный…

— Если Земля уже подвергала Переселению эту планету, они могли перенять и сохранить языковые основы… — неуверенно начал кто-то.

— В анналах Земли этого нет! — отрезал Наставник Мик. — Земля никогда не является в один и тот же мир дважды!

— Переселенцев языками планетников наделяет сама Земля, — добавил Наставник Глооб. — Стандартязык Земли не подлежит передаче.

Роско продолжил, ни на кого не глядя:

— Их предания действительно интересны, Наставники. Некоторые очень красивы. Об их холодных равнинах и о храбрости охотников на чапанов — есть там такой зверь, сильный и страшный. Предания о любви и верности, о силе и счастье, победе и удаче. Есть предания, — Роско прикрыл глаза, — и о звездном пути, и о доброй далекой матери-Земле… Там просто утратили изначальный смысл образа, да и произносят немного по-иному.

Мозг будто запутался в горячих тяжелых нитях. Роско чувствовал, что Наставники по-настоящему пытаются распознать, что стоит за его словами на самом деле. Он не мешал им. Наставник Глооб… вот этот точно не захочет.

— Наставник Сват, припомните, вы демонстрировали мне одно устройство. В Доме Наставников, что близ Старых Городов. В «кораблике», говорили вы, я найду точную копию. Попробуй уговорить или хитростью взять у какого-нибудь планетника немного крови, влей ее в прибор, и после твоего возвращения Земле будет гораздо проще готовить новое Переселение.

Земля сможет узнать многое (если не все) о планетниках, о строении их тел и подготовить Переселенцев. Там еще появляется в окошечке такое изображение из чередующихся тонких и толстых разноцветных линий.

— Верно, Роско! — Наставник Сват звонко хлопнул себя свободной рукой по лбу. — Как я мог забыть! У тебя получилось? Дикари коварны…

…Анджелка с робкой улыбкой протягивает руку. На тонком сгибе нежная кожа и видна жилка.

«Пожалуйста, Роско, если тебе нужно. Сколько хочешь, хоть всю».

«Это нужно прежде всего для вас, Анджелка. Не бойся, это совсем не больно».

«Я не боюсь»…

— У меня получилось, Наставники. Только ведь до того, как проделать это с тем, кто… в общем, я попробовал поместить туда собственную кровь. Признаюсь, я проделываю так почти на каждой высадке. Если, разумеется, к местным планетникам этот способ применим. Из чистого любопытства, поверьте. Мне бывает интересно увидеть разницу. И она, случается, настоль ковелика… А в этот раз разницы не было. Рисунок линий и цветов совпал абсолютно. Я, конечно, только Роско, хотя все-таки тоже землянин, но, может, стоит попробовать чью-либо еще кровь? Например, вашу, Наставник Глооб.

Задохнувшегося от ярости Наставника Глооба остановил жестом Наставник Гом, и на сей раз Наставник Глооб подчинился. Роско взял из блюда овальный крупный пай, стал жевать, не чувствуя вкуса.

После продолжительной паузы, во время которой, как Роско догадывался, Наставники обменивались мнениями и впечатлениями без слов, к нему обратился Наставник Скин.

— Предположим, все так, мой мальчик, — проговорил он, — поверить трудно, но предположим, хотя ошибаются все, даже Роско. Тем более какие-нибудь древние малонадежные устройства. Наставник Сват, это не в ваш адрес, вы понимаете. Но тогда…

— Слушайте, Глооб, а вам не кажется, что так будет еще легче… — Наставник Гом осекся.

— Но тогда, мой мальчик, — продолжал Наставник Скин вкрадчиво, — какой вывод ты делаешь для себя? Произнеси это. Скажи. Пусть это прозвучит вслух.

Роско набрал в грудь воздуху.

— Тогда, — сказал он твердо, — это может означать лишь одно. Что Земля существует не в единственном числе. Не как убежден каждый землянин с самого рождения. Не как его учат, внушают ему всю его жизнь, и не как он привык считать единственно правильным и возможным. Земля на своем пути — не одна. Или была не одна. В любом случае, там, внизу, наши братья по разуму и расе, и мы обязаны решить, что можем сделать для них.

Так Роско произнес сразу две самые страшные ереси и нарушил одно из самых страшных табу. В запасе он имел еще три и при необходимости нарушил бы и их.

Но сейчас он об этом не думал, он просто сказал и ждал, что будет дальше.

«Иди, Роско, иди…»