Роркх-7

По ту сторону кратера, на противоположном конце гребня из обломков стояло черное войско тварей. Они визжали, рокотали, шипели и смотрели на нас. Но с места не двигались. Просто стояли, окружив кратер полукольцом.

— Это самый короткий путь к центру, — произнес Вест. — Пойдем в обход, все равно сразимся с ними, только монстров станет еще больше, когда к нам стянутся остальные.

— Чего они ждут? — спросил Ана. — Нам бы принять бой на возвышенности.

— Потому и ждут, — пожал я плечами. — Когда мы спустимся вниз и станем уязвимы.

— Если для вас это проблема, — прогудел Йорк, — то попрощайтесь со своим миром. Потому что это всего лишь обычные твари. Дальше будет еще хуже, уж я знаю.

— Спасибо, ты умеешь поднять боевой дух, — скривился я.

— Стрелок, — обернулся ко мне Йорк. — Самое главное, чтобы пройти дальше, этот великий воин должен выжить. Запомни.

— Я? — удивился Эл, когда Йорк ткнул в него пальцем. Впрочем, мы все тут офигели. — Я не великий воин. Но и подыхать не собираюсь.

— Ага, как же, — усмехнулся Йорк. — Еще скажи, что не черный кот свел тебя с тем, кто найдет Ключника. И оказался ты здесь совершенно случайно.

— Эм… — опешил Эл.

— Пофигу, да? — толкнул я его локтем и усмехнулся.

— Вообще да, — выдохнул Эл.

— Ну и какой план? — спросил я у Гаро.

Все игроки уже поднялись и нервно поглядывали на орду тварей напротив. Про численное преимущество речи уже давно не было, а внизу мы потеряем еще и тактическое. Но вместо Гаро ответил Йорк.

— Идем напрямик.

— Нас разорвут, — произнес Вест.

— Значит вы не достойны победы, — бросил Йорк. И все жертвы Парагонов были напрасны. Они ошиблись в вас и умерли зря. Скажи, Полусвятой Король Грешников, твои братья ошиблись в тебе?

Гаро промолчал, но его взгляд говорил о многом. Даже я услышал скрип зубов, а побагровевшие скулы видели вообще все.

— Так я и думал, — произнес Йорк и сделал первый шаг на спуск в каньон. — Я не собираюсь тут подыхать без славной битвы. Потому что Бог Войны верит в меня. И я не предам его доверие. А я верю в вас. Потому что слабаки и трусы давно остались по ту сторону портала. Вы прошли через жернова Роркха, умирали и убивали, но все равно шли вперед. Все ради этого момента. Вы все здесь, потому что шли к этому дню. И пришла пора узнать, готовы ли вы перейти за грань, отделяющую человека от чего-то большего.

Йорк спускался вниз и как истинный Император произносил торжественную речь. В его голосе не было страха, а игроки невольно начали спускаться следом. И Гаро в том числе. С каждым шагом, с каждым словом, слышимым отовсюду, дышать становилось легче.

Страх и ужас отступали, а на их место приходила уверенность и решимость. Мы приняли тот факт, что можем умереть, вспомнили, что это еще не конец, а всего лишь выход из капсулы. И одновременно с этим пришло осознание, что кроме нас никого не осталось.

И другие смотрят на нас с надеждой. И мы не можем сдаться под этими взглядами. Я не мог заглянуть в души остальных, но уверен, они чувствуют то же самое. Желание перебить всех этих тварей в одиночку. Забрать с собой каждого монстра, перегрызть глотку каждому чудищу, развеять все кошмары до последнего.

— Пусть ни один клинок не останется чистым, — продолжал говорить Йорк. — Обагрим оружие наше кровью врагов. Пусть Ворон увидит нашу доблесть и заберет после смерти наши души. Пусть он отнесет их в Храм на краю времен, построенный из наших костей, где нас будут чествовать в посмертии, как великих героев. Пусть тела наши заберет земля, растворит в себе и даст пищу для новой жизни. И тогда на нашей храбрости и отваге прорастет новый Лес Мечей.

Впервые я видел такое. Торжественная речь бога, первым идущего на полчища визжащих в предвкушении тварей, отозвалась возгласами игроков. Магия ли это или просто слова, но больше никто не шел умирать. Жалкая горстка игроков шла на черную орду тварей, чтобы сеять смерть и пожинать плоды славы.

А Йорк тем временем забрался на двухметровый кусок скалы, развернулся и направил клинок в ту сторону, откуда мы пришли. Его лезвие запылало сначала белым светом, словно моя Длань.

— Властью, что наделил он меня. Именем, от чьего говорю я. Волей, что исполняю я, — сияние клинка стало бледно-зеленым, как фантомное войско Йорка. — Во славу Бога Войны требую я. Бей в барабаны Песнь его, шаман. И грянет бой.

Сияние меча сменилось на багровое и широкий луч ударил в платформу на гребне руин, моментально окутав ее пламенем. А когда алые отсветы поутихли, посреди пылающих барабанов стояло рогатое существо с ужасным лицом, напоминающим рисунок на маске. Только вот маски больше не было.

Шаман держал в руках две булавы и ими же ударил в барабаны. От этого звука нас обдало жаром, а с гребня посыпались камни. Монстры сорвались в атаку и мы бросились им навстречу.

Наши следы горели тем же багровым огнем, а края плащей отливали алыми всполохами. Йорк медленно шагал вперед, но никто из нас не мог его догнать.

Песнь Апокалипсиса началась.

Глава 15. Потому что так веселее. Это же игра