Роркх-7

Сгусток мощи, отдаленно напоминающий человека, одним рывком схватил посох и вырвал его из сопротивляющегося клубка змей. Переломил, словно тростинку и бросил на пол. В то же мгновение сотни змей потеряли свою жизненную силу и опали.

— Стая пала во время великой охоты, собрав небывалую добычу. Они смотрят на меня. Пришло время показать им свои тропы.

— Хродвентир, — прошептал я.

С удивлением отметил, что губы не рассыпались от этого шепота. А еще зрение начало возвращаться. Обычное зрение. А вместе с ним и острая боль, пронзившая сначала руку. Но следом волна пошла по всему телу.

Меня рвало миллиардами когтей, но я по прежнему боялся пошевелиться, лишь глазами водил за удаляющейся фигурой. Хродвентир с лицом Рино на ходу перекидывался в волка, обрастая густой черной шерстью. И размерами он превосходил теперь нашего танка раза в полтора.

Я видел Оком, как божество двигалось, втягивая в себя силу из пространства вокруг. В основном линии силы тянулись из земли, обвивая его лапы при каждом шаге. Да он же питается энергией, становясь сильнее. Интересно, что бы было, находись мы в лесу.

А в следующий миг меня скрутило от очередной волны боли так, что я согнулся пополам. Но промерзшее тело не распалось. Бросив взгляд на источник боли, ошарашенно выдохнул.

Лента на левой руке сияла алыми рунами. При этом никакого источника рядом не было. Следом по ушам ударила какофония звуков. Вокруг кипела битва, мелькал белый плащ, огрызались обрезы, а сверху падали росчерки святых пуль.

А в следующее мгновение все переменилось вновь. С десяток тварей, ползущих по внутренней поверхности стены, просто сдохли. В одно мгновение алые копья пригвоздили их к стенам.

Секунда и эта участь постигла еще полторы дюжины монстров. А через два удара сердца пространство на первом этаже напоминало пылающий лес из лент-копий. В одно мгновение вся эта разношерстная жуть оказалась наколота, прибита к поверхностям, выпита и высушена.

И наконец с неба спустилось сияющее существо в ореоле извивающихся лент. Повязка на моей руке сама собой размоталась и сцепилась краями с одной из тех, что обвивали древнюю мумию. Лента потянулась к хозяину, соскользнув с моего запястья.

— Договор, уговор, приговор исполнен, выполнен, условлен. Хохуро чтит слово, лента спасла одну шкурку от неминуемой смерти. Дай!

На последнем слове старая мумия взревела, а все его тело затряслось, словно у наркомана во время ломки. Я несколько секунд хлопал глазами, открыв рот, силясь понять, что происходит.

И с каждой секундой ленты Хохуро извивались все быстрее и быстрее, движения становились ломаными, а сияние рун злобно мерцало, давая понять, что хозяин злится из-за моего промедления.

Наконец мысли в голове немного упорядочились, я выхватил посох, который, почему-то все это время был у меня за спиной. Бросил его мумии, но силы еще не восстановились после обморожения, хоть индикатор и показывал полное здоровье.

Впрочем, ленты бережно подхватили артефакт и подняли его к зависшему в воздухе Древнему. Тот протянул руки, но не схватил, словно боялся или не мог.

— Слова, Стрелок. Произнеси слова, выполни свою часть договора.

— Владей, распоряжайся, — пытался я вспомнить, что мне говорила жрица Алтарайи перед тем, как вручила зонтик. То есть посох. — Передай достойному. Как-то так.

— Этого достаточно, — произнес Хохуро и его смех эхом прокатился по разрушенной башне. — А теперь… Беги.

Древнее существо опустилось к самой земле, ленты бережно поддерживали его хрупкое тело. Схватив посох двумя тощими руками, мумия бережно подняла артефакт над головой.

— Наконец-то, — услышал я его шепот, наполненный радостью и трепетом. — Пришел мой час. В последний раз… Еще раз… Еще один раз.

Он с силой воткнул посох в землю, пробив хлипкие доски пола под ногами. И остатки башни затрясло. Я с ужасом наблюдал, как доски вспучиваются, трещат и взрываются фонтанами щепок, отбрасывая Неми и Овера в разные стороны. А снизу вырывается песок. Море песка.

С тихим шелестом песчинки принялись закручиваться вокруг своего хозяина, обвивая и скрывая того от посторонних глаз. За короткое время центр башни превратился в песчаный гейзер, продолжая расширяться. Хохуро уже по пояс скрылся в песке.

Если мы отсюда не свалим в ближайшее время, то нас тупо смоет в эту песчаную воронку.

Я прокашлялся, стараясь вернуть связкам былую силу. А затем заорал во всю глотку, пересиливая хрип:

— Маус, вытащи нас отсюда.

В этот раз белый плащ не рассеивался, а плыл по воздуху, скрывая от глаз смотрящих мой отряд. Один за другим, ткань накрывала хантов и двигалась дальше, оставляя за собой лишь пустоту.

В конце концов накрыло и меня, хотя мои ноги уже по колено утопали в песке. А когда я наконец освободился от живого полотна, то увидел падающую башню, что словно бы утопала в земле, будто что-то засасывало ее вниз. Пространство вокруг нее в радиусе пятнадцати метров превратилось в бушующие гейзеры песка.