Рональд I

— Ваше Величество, мы отбились от флота и нас отнесло к югу. Примите нас под свою руку! — сразу же, без обиняков, выложил свою просьбу Харис Свифт.

От флота они действительно отбились — сейчас сезон штормов. Патрульные поймали их почти у берега и отконвоировали к побережью, где эти сволочи повернули корабли и врезались в берег, чтобы исключить шанс разворачивания их обратно в Вестерос.

— Харис-Арис… — пробормотал Рон, размышляя. — Вот скажи мне, зачем вы вообще здесь нужны?

— Эм… — Свифт растерялся, закрутил головой, ища поддержки у остальных.

— Знаете, что? — Рону не понравился сосредоточенный холодный взгляд Ариса Окхарта. — Не нужны вы мне на этом берегу. Но и отпустить вас не в моих силах. Поступим следующим образом: поселим вас на двести миль севернее. Дадим в долг материал и инструменты. Первый год трогать не будем, но со второго начиная будете платить дань Британии. Сорок процентов от итоговой годовой прибыли. В поселение, где вы будете обитать, я отряжу десять счетоводов и одного фискала, они будут моими глазами и ушами. Принимайте решение вот прямо сейчас. Нет — я выгоняю вас обратно в море. Если поселитесь слишком близко — истреблю. Да — помогу, чем смогу.

*Северная часть Острова. Негостеприимная бухта*

— Держать строй! — Тайвин лично участвовал в битве. Пришлось.

Высадились они нормально, шторм отгрохотал за четыре дня, из-за чего они потеряли около двадцати кораблей пропавшими. Возможно и утонувшими.

Прибыв в эту неизвестную бухту, тут же начали выгрузку пассажиров, грузов, армии — всё по плану.

Тайвину понравилось то, что он увидел на берегу — деревья не покрыты инеем, не холодно, но слегка сыровато. Разведчики отметили на предварительно набросанной карте удобные места для основания поселения, в связи с чем Тайвин засел вместе с Киваном и Джейме за картой, чтобы поломать голову над наилучшим местом. Так их и застигли карлики-дикари.

Дозоры были скрытно вырезаны дикарями, поэтому прибытие многотысячного войска оказалось для Тайвина настоящим сюрпризом.

Напали дикари сразу, без построений и предбоевой подготовки.

Пришлось реагировать быстро, сколотив из запаниковавших ополченцев какой-никакой костяк для внезапно начавшейся битвы.

Тайвин с некоторой гордостью наблюдал организованные действия легата новогискарского легиона, который оперативно, а по вестеросским меркам, молниеносно, перестроился в боевой порядок и выступил навстречу дикарям.

Яростный вой тысяч маленьких глоток пронёсся по полю боя. Треск и звон встретившихся вооруженных масс.

— Защищайте короля! — сын стоял по правую руку, вооруженный привезенным Тирионом из Волантиса валирийским мечом "Львиной волей".

Удар — одетый в шкуры дикарь, вооруженный сучковатой дубиной, упал перерубленный пополам. Ещё удар — соседствующий с ним карлик, облачённый в бронзовую броню, повалился без части черепа. По нагруднику Тайвина щёлкнул бронзовый дротик. Джейме запоздало загородил его щитом.

— Сын, заботься о собственной защите! — приказал Тайвин. — Я справлюсь сам!

Дикари наступали непрерывной, яростной волной. Выручали доспехи, так как подобный град ударов дротиков, копий, дубинок и топоров отразить просто физически невозможно. Шлем стал неудобным, так как вмятины начали натирать кожу головы, кираса будто потяжелела, пот лил ручьём, и это несмотря на прохладную погоду.

Ни о каком командовании армией речи не шло — тут бы отразить волну! Даже по сторонам посмотреть нет возможности, так как дикари падают под ударами, но на их место тут же становятся другие, которых будто бы вообще не волнует, что перед строем врагов образовалась небольшая горка маленьких трупов.

— Смиерть чушакам! — прохрипел на общем языке остроухий карлик в железном шлеме и внезапно бросил в лицо Тайвину нож.

Нож не встретился с лицевой защитой шлема, а попал аккурат в смотровую щель. Так как Тайвин был на три головы выше карлика, то нож попал наискосок. Острая боль пронзила лоб, левый глаз залило кровью.

— Мразь! — Тайвин с усилием вырвал нож, зафиксировавшийся между рёбер смотровой щели.

Кровь потекла гуще, но он уже смирился, что до конца боя не будет видеть левым глазом. Яростный град ударов по пытающемуся отступить дикарю превратил последнего в изрубленный и окровавленный кусок мяса.

— Хватит! В атаку! — Тайвину надоело это представление, поэтому он первым шагнул вперёд.

Карлики оказались удивительно слабы в обороне, поэтому отряд Тайвина прошел их насквозь. И это пешком. Кавалерия сейчас в тылу, спешно снаряжается, поэтому первый удар принимали пешими.

Численность дикарей не играла особой роли, так как каждый воин Запада был выше, сильнее и бронированнее.

В определенный момент карликовые дикари начали убегать.

— Взять побольше пленных! — громко приказал Тайвин, пинком в спину сбивая одного остроухого и втаптывая его в землю. — Джейме, вяжи этого!

Сын вырвал меч из груди убитого им остроухого и бросился выполнять приказ отца.