Рональд I

— Ваше Величество, вашему вниманию, первый в серии, бортовой номер "001", винтоплан "Куорен-Полурукий-190"! — проанонсировал начальник завода и одновременно член научного отдела, мейстер Ломис. — Испытания проведены, предполётная подготовка пройдена, прошу на борт!

Пока он это говорил, рабочие стянули с винтоплана скрывающий его брезент, открывая взгляду Рона великолепный двукрылый механизм, остеклённый фонарь которого был поднят, чтобы позволить пилотам рассесться в креслах.

— Вход справа, сейчас откроют. Лендон, живее! — Ломис засуетился, спускаясь по металлической лестнице в ангар. — Открывайте потолок!

Рабочие тоже засуетились, вход в КП-190 был открыт, а механизм раскрытия крыши ангара приведён в действие.

Двигатели тихо зазвенели раскручиваемыми винтами, Рон поудобнее уселся в пассажирское кресло, шесть которых расположены почти у рулевой кабины.

Буквально в футе от крайнего кресла располагался вход в шаровую турельную установку, где разместили сдвоенную пневматическую пушку. О стрельбе по воздушным целям речи не идёт, поэтому Рон распорядился снабдить турельные установки зажигательными снарядами — для обстрела наземных целей. Против воздушных целей существовали две картечницы, накрывающие полусферу на сто восемьдесят градусов веерообразным потоком крупной картечи. Против дракона хватит, а если не хватит, то ничего уже не поможет.

Винтоплан начал подниматься в воздух. Вибрации от выходящего на рабочую мощность двигателя несколько минут заставляли винтоплан дрожать, но затем почти исчезли.

— Командуй полёт к землям железнорожденных. — приказал Рон начальнику завода. — Где аппарат, который я просил присобачить?

— В кабине пилотов, Ваше Величество. — ответил мейстер Ломис.

— Хорошо. — кивнул Рон. — Хотя я думал, что вы заморочитесь отдельным отсеком для него…

Полёт был плавным, лишних шумов, кроме звука работы лопастей, не было, поэтому Рон решил вздремнуть. Разбудили его внезапно, казалось, что он только что закрыл глаза.

— Уже? — удивился он.

— Мы летели три с половиной часа, Ваше Величество, прямо под нашими ногами находится Новый Пайк. — сообщил мейстер Ломис.

Рон молча прошел в кабину пилотов. Жестом указав правому пилоту на выход, он уселся на освободившееся место, подвинул кресло, снабженное устройством для ограниченного перемещения по кабине, поближе к оптическому прибору.

"А ведь действительно, так удобнее и проще" — подумал Рон, приникая к окуляру.

Внизу был общий вид на классический город железнорожденных. Рон увеличил кратность максимально — стали чётко различимы люди. Жители сновали по каким-то своим делам, туда-сюда ездили повозки, груженные различными грузами, отряды воинов, стража, приехавшие в город крестьяне — Рон видел такое и у себя.

Насторожило большое количество осадных орудий, "родиной" которых является Эссос.

Рон подозревал, что его технологии неизбежно начнут менять мир, но даже не предполагал, насколько.

Пока что не известны имя и фамилия, но кто-то творчески подошел к применению двигателей Рона, приспособив их для заряжания осадных машин, изготовленных из стали Рона, которая неизбежно ушла на сторону. Человек такую баллисту не зарядит, то есть, зарядит, но ценой чудовищных сверхусилий, а вот двигатель и реечный передаточный механизм, справляются с задачей чуть ли не шутя. Мышонок сейчас выясняет, кто это такой умный там объявился, а также, почему технология с грифом для служебного пользования ушла в Эссос и всплывает на перспективном осадном орудии?

"Ученых и склады ещё перетряхивать и перетряхивать…" — мысленно посетовал Рон.

С хищениями борются люди Мышонка и Квайена, но… Соблазн слишком велик. Из десяти случаев лишь шесть удаётся выявить своевременно, а оставшиеся уже по факту.