Ромашки

— Если сейчас же отсюда не свалите, то узнаете меня со всеми вытекающими последствиями.

— А не пошёл бы… — закричал другой, в одну секунду преодолев расстояние до незнакомца и замахнувшись на него кулаком. Но спаситель оказался ловчее, и, увернувшись от удара, дал налетевшему под дых.

— Это вам лучше убраться. — прошипел мальчишка, закатывая рукава своего мешковатого свитера. — По добру, по здоровью.

Обидчики переглянулись между собой и, решив, что никто не хочет лежать рядом с загнувшимся от боли товарищем, бросились в рассыпную. А малышка, проводив их взглядом, заплакала в голос, выплескивая нервное напряжение и совсем не стесняясь чужого присутствия.

Немного успокоившись, Аля всё-таки осмелилась посмотреть на незнакомца, устроившегося на траве чуть поодаль от неё и, всхлипывая, прошептать:

— Спасибо.

Парнишка поднял на неё свой тёмный взгляд, и девочка заметила, как за долю секунды он смягчился, а губы растянулись в слабой улыбке.

— Ты в порядке?

Аля кивнула, продолжая изучать лицо незнакомца.

— Кто это был? Что они от тебя хотели?

— Это ученики моей мамы. Наверное, мама обидела их оценками, а они решили обидеть меня.

— Это не давало им права обижать тебя.

— Они так не думали.

— Ну, ничего. Ты главное не расстраивайся больше. — маленький спаситель подошёл к Алевтине со спины и, похлопав её по плечу, продолжил. — Теперь все, кто посмеют тебя обидеть, будут иметь дело со мной.

Девочка недоверчиво посмотрела на нового друга, который казался ей высокой стеной, и, шмыгнув носов, встала на ноги и утвердительно кивнула:

— Я, Аля, давай дружить, — маленькая ручка протянулась к мальчишке и тот, недолго думая, взял её в свою.

— С удовольствием. Ромыч.

***

— Куда мы едем? — стараясь перекричать рычание мотоцикла и встречный ветер, я плотнее прижалась к Роминой спине, чтобы стать ближе к его уху.

— Секрет, — крикнул он в ответ, ещё сильнее нагнувшись вперёд и увеличив скорость. — Скоро сама все увидишь.

Прижавшись щекой к кожаной куртке парня, я заулыбалась сама себе, фантазируя над тем, какой подарок приготовил лучший друг. Зная его, я была уверена, что сюрприз будет необычным. Рома умел произвести впечатление.

Вот уже на протяжении десяти лет с поводом, но чаще без, я получала от него ромашки, которые находила всегда в новом месте. То в почтовом ящике, то в портфеле, иногда даже в кармане, ломая потом голову, как он смог незаметно их туда положить. А как-то раз, вернувшись домой из школы и, зайдя в свою комнату, чуть не сошла с ума от счастья, увидев, как с уличной стороны окна, висит самая настоящая гирлянда из полевых ромашек, связанных между собой золотистой ниткой. Запрыгав на месте и захлопав в ладони, я завизжала от переполняемых меня чувств и тут же, набрав номер друга, прокричала в трубку, что он — самый лучший, неповторимый и любимый друг на всем белом свете. На что Рома грустно переспросил:

— Друг?

— Да, да! Мой самый лучший друг.

Тогда я не придала значения его вопросу. Мне всегда казалось, что наша дружба — это самое лучшее, что могло с нами быть. И мешать её с другими чувствами не хотелось. Поэтому даже сейчас, прижимаясь к его широкой спине и впитывая запах свободы, я думала о том, как мне повезло, что у меня есть такой друг, который даже на расстоянии был способен подарить мне чувство надёжности и защищённости. Который каждый день привносил в мою жизнь частичку тепла и света, делая серые будни — яркими и неповторимыми.

— Я люблю тебя! — На эмоциях прокричала я, ещё сильнее сжимая объятия. Навряд ли он услышал. Но это было не важным. Я знала, что он без слов чувствовал мою любовь и никогда в ней не сомневался.

За своими мыслями я не заметила, как мы проехали полдеревни. Опомнилась и подняла голову только тогда, когда мотоцикл с визгом затормозил, резко крутанувшись в сторону. Ужасная привычка испытывать меня на прочность. Оглядевшись по сторонам, я увидела местную речку и, не поймав связи между этим местом и сюрпризом, задала мучивший меня вопрос:

— Мы что купаться собрались?

— Нет, — с улыбкой протянул Рома, помогая мне слезть с мотоцикла, — но идея не плохая. Заодно откроем купальный сезон.

— Ага, а завтра с воспалением лёгких ляжем в больницу, — передразнила я, освободив свою голову от шлема. По короткому смешку друга, стало понятно, что моя прическа превратилась в птичье гнездо. Насупившись, наклонилась к зеркалу и постаралась исправить ситуацию.

— Да, не бери в голову. Ты и так самая красивая, — Ромка схватил меня за руку и потащил в сторону лесополосы. Поначалу я запротивилась такой наглости, но вспомнив, зачем мы здесь, прибавила шагу, чтобы не отставать от друга.

— Ага, значит понырять в твои планы не входило, а вот затащить меня в посадку…

— Глупая ты, ромашка. — Ромка резко остановился и, я, не успев затормозить, врезалась в его плечо.

— Ай, — запищав от боли, схватилась за нос и потерла ушибленное место, — не глупая, — со всей напускной серьёзностью возразила я, чем вызвала на лице парня улыбку.

— А я говорю, глупая, маленькая девочка. — друг продолжил путь, а я недовольно фыркнула.

— Так куда ты меня тащишь