Роман, в издательство

Градус восхищения этой чарующей красотой моментально зашкалил, и у меня как-то само собой вырвалось: «Вы волшебная!»

Спустя полмгновения я был в шоке от себя: ни сами слова, ни такое поведение не были свойственны моей натуре (я никогда не был ни ловеласом, ни соблазнителем только что встреченных девиц).

Девушка резко развернулась и, прищурившись, пристально посмотрела мне в глаза. Этот взгляд я помню даже сейчас. Я не мог постичь тогда его значения, но отчетливо помню, как дрожь прошла по всему телу. В ее взгляде недвусмысленно читались искреннее презрение и какая-то неземная, я бы сказал, благодарность одновременно. Таких глаз я не встречал ни до, ни после.

Я привык всматриваться в людей, чтобы выудить из них максимум. Привык быть внимательным к мелочам, сохраняя в памяти любые детали, чтобы потом реалистично воссоздавать типажи людей в своих произведениях.

Но этот взгляд… Мне показалось, что помнить я буду его всегда! Такой смеси абсолютно противоположных чувств я еще не встречал в своей жизни.

Она посмотрела на меня и, не сказав ни слова, пошла к дому. Я так опешил (и от своей наглости, и от ее реакции), что на пару мгновений остался стоять на том месте, на котором она меня пригвоздила. Потом пришлось неловко догонять.

— Софья, — шепнул мне на ухо внезапно появившийся за спиной дед. И как появился, так же и исчез.

— Софья, — повторил я вслед за писателем, а потом неожиданно спросил: — а вам Роман никогда не рассказывал о своем дедушке?

То ли я отупел после тех нескольких часов оцепенения в кабинете писателя, то ли с моей головой стали происходить несуразности после встречи с призраком… Почему я решил впервые встреченного, обыкновенного человека расспрашивать о явлениях почивших людей в этот мир?

— Я всегда знала, что в этом доме обычно обитают немного странные люди, но не до такой же степени! — улыбнулась девушка в ответ. — Кто же в нашей стране не знает такого писателя?

Ее немного презрительное отношение ко мне и манера говорить вдруг стали для меня настолько притягательными, что захотелось не только смотреть на нее вечно, но и поцеловать прямо здесь и сейчас!

«Чорт, что происходит со мной?» — я первый раз в жизни не мог справиться со своими эмоциями. Неужели встреча с призраком так повлияла на мою психику? Не скажу, что захотелось овладеть ею немедленно, но почувствовать вкус ее губ — точно! И это было настолько сильнее меня, что шансов вывернуться из моих объятий у нее не было.

А она и не сопротивлялась! Казалось, что ждала этого с не меньшим желанием, чем я.

Только после поцелуя глаза почему-то сверкнули слезой, и она, не сказав ни слова, стремительно ушла прочь.

Я остался стоять на террасе, пытаясь понять, что со мной произошло. Почему я так поступил? Наваждение? Зависть к обладателю писательского дома с великим дедом? Желание заполучить хоть что-то, что принадлежало ему? Месть человеку, у которого есть все, чего нет у меня, но он не хочет этим воспользоваться? Я еще никогда не испытывал такую палитру чувств к едва знакомому человеку!

— Сергей, — окликнул меня Роман, подходящий к дому с другой стороны. Видимо, на участке была вторая калитка. — Что-то случилось? Я видел убегающую Софью.

— Нет, с чего ты взял? Кажется, чайник забыла выключить.

Роман посмотрел на меня с подозрением.

— Вы точно ее не обидели? — перейдя почему-то снова на «вы», уточнил хозяин дома.

— Точно, Ром! Расскажи, как дела у соседа?

— Да он скоро сам придет, ты его и расспросишь! Он как услышал, что у меня дома гостит геолог, так его было не отговорить. Эти писатели, как дети, им везде надо засунуть свой любопытный нос в поисках идей для своих глупых книжек. А мне пора к деду. Распорядок у нас, иначе спать не даст всю ночь! Будет ходить, бродить, скрипеть, склянки бить, воду лить, дырки в крыше сверлить, мышей призывать, кота выгонять.

— Стоп, стоп, стоп! Давай по порядку. Ты ходил к соседу, помогать чинить водопровод, а сосед — писатель. Так? — спросил я, не столько интересуясь происходящим, сколько желая скрыть свое смущение после поцелуя девушки, которую видел всего несколько минут.

— Так, — подтвердил Роман.

— У вас здесь все писатели, что ли, до сих пор?

— Нет, не все. Но этот — писатель и, как он утверждает, в третьем поколении.

— А ты типа не знаешь, в третьем или нет? — уточнил я, пытаясь поддержать разговор, скрывая свое волнение.

— Я не читаю ничего, кроме классики, поэтому — да! — не могу тебе сказать определенно.

— И он хочет услышать тучу историй про мои экспедиции. Так?

— Точно!

Роман казался естественным. Хотелось верить, что он не видел того, что произошло между мной и Софьей.

— Ясно. И я у тебя гощу? — решил я заодно прояснить свой статус пребывания в этом доме.

— Да. Разве нет? — искренне удивился хозяин дома. — Не знаю почему, но мне показалось, что тебе надо остаться, раз ты видел деда.

— Логично, — согласился я.

— А ты хочешь уйти?

Странно, что он захотел уточнить это. Неужели все-таки видел поцелуй?

— Да не особо… — пожал я плечами.

— Вот и оставайся. Я понял, ты не совсем местный, да?

Я кивнул в ответ.