Роман с Постскриптумом

Было очень много гостей. На зеленом газоне с видом на бесконечное водное пространство стояли шезлонги, диваны и иная садовая мебель. С любого места можно было любоваться закатом. Люди стояли группами, сидели на диванах и в креслах, молодежь, прямо в костюмах, располагалась на траве. У многих в руках были бокалы. Но столы были пустые. На них только стояли бутылки, чистые фужеры, а на некоторых — уже использованные бокалы из-под вина.

Я никак не могла понять, когда же будут накрываться столы и почему они не накрыты к приходу гостей. Действительно, вокруг сновали официанты, подавали с подносов воду, соки и вино. Но едой даже не пахло.

Единственное, что приготовила Джорджина, — фруктовый салат с ананасами. Я как раз была на кухне и видела, как в огромную миску хозяйка дома очень лихо бросала все фрукты, которые ей попадались под руку: апельсины, бананы, ананасы. Один из официантов подошел к хозяйке и предложил:

— Давайте я заправлю этот салат.

— Нет-нет, вы не знаете как. Ждите моих указаний.

Гости продолжали подъезжать. Джорджина их встречала, расцеловывала и принимала свертки.

Одна из женщин сказала:

— Слушай, я привезла фантастическую ветчину!

Другие гости говорили: «Мы привезли сервелат». Кто-то привез канапе. Кто-то привез пиццу. Кто-то печенье, кто-то сыры. Деликатесов не было. Икры не было. В США это очень дорогой подарок, когда я приезжаю с баночкой икры, то просто царский подарок привожу.

Стол начал заполняться тем, с чем приехали гости. Видимо, до приема, когда они созванивались, каждому было сказано, с чем он должен явиться.

Когда мне предложили вина, я впервые увидела бокал из пластика, который был точной копией стеклянного, но я в России тогда этих бокалов не видела. Они тогда к нам еще не пришли. Я поняла их преимущества: бокалы можно безбоязненно ставить куда угодно. И неважно, если кто-то его собьет ногой или оставит ночевать на лужайке.

Работа официантов состояла в том, чтобы разложить все, что было привезено, на столы, а потом все, что осталось, собрать в большие скатерти и вывезти из дома.

После приема они собрали и выбросили всю красоту: разноцветные скатерти, веселые салфетки, цветную посуду, бокалы, бутылки. И дом опять принял свой прежний облик.

Утром хозяйка была свежа и весела: она выспалась. Ей не пришлось допоздна драить дом после ухода гостей или ночевать с мусором и грудой немытой посуды. На столе в салатнице стоял недоеденный фруктовый салат и милые фарфоровые чашки для кофе. Рядом, источая приятный запах, кофе отфильтровывался в кувшинчик.

Я вспомнила, как вчера на столах находилась только пластиковая посуда.

— А вы не пользуетесь стеклянной посудой во время приемов? — полюбопытствовала я.

— Нет, здесь это неудобно. Вдруг подует ветер с океана, и все перебьется.

Я продолжала расспросы, попросив не обижаться, если какой-то вопрос покажется слишком прямым. Мне хотелось понять их привычки и правила, меня расспрашивали о наших традициях.

— В русском доме к приему гостей готовятся иногда несколько дней. А у вас, Джорджина, было много помощников. Вам оставалось приготовить только фруктовый салат на этот прием, так?

В гостях у Джорджины — владелицы части океана

На этот раз хозяйка дома с легким вызовом ответила:

— Как это — только салат? Это я обеспечила посудой, бокалами, я заплатила официантам, наконец, я заплатила деньги пианисту, ну а еду и спиртное, конечно же, привозили гости.

То есть это была разделенная трапеза, и все было учтено: сколько стоят официанты, сколько стоит вытащить стулья, разложить дополнительные столы, сколько стоят бумажные скатерти, сколько стоят стаканы и бокалы.

Кстати, в США почти не дарят цветы. Цветы, по мнению некоторых американцев, — это выброшенные деньги. И когда ты появляешься с цветами, то это ты шиканул, потому что цветы там стоят достаточно дорого, дороже, чем у нас.

Если определять коротко, как прошла эта party в Ньюпорте, то вывод мог быть только один: вы пришли не есть, а общаться, господа, и если ты не наелся — поешь дома. Да и вообще, зачем много есть?

***

В доме моей знакомой из Бостона я жила почти месяц. Она была главой крупной консалтинговой фирмы. Муж — англичанин, окончивший Оксфорд с Тони Блэром, нигде не работал и занимался домом. Когда-то он владел рестораном, но дело провалилось, и он переключился на дом. Ему не было стыдно делать женскую работу. Детей у них не было. Было две собаки. Он занимался собаками, готовил еду, мыл посуду, пылесосил, занимался бегом и ждал жену с работы. Кроме этого изучал турецкий язык, ходил на курсы и хотел написать книгу о Турции.

Их типично американский дом с типичной американской кухней, окнами на лужайку, застекленными дверями, которые любой злоумышленник мог разбить и войти, также не был огорожен забором.