Роман длиною в жизнь

Стив Пэйтон – руководитель предприятия деревообрабатывающей промышленности. С Федерико они дружили еще в школе. После окончания школы Стив уехал на север на заработки и наряду с этим оплачивал учебу в университете. Мама Стива умерла при родах, а отца он никогда не знал. Воспитанием мальчика занималась его тетя. Мальчику пришлось рано повзрослеть. Будучи подростком, после школы, он подрабатывал грузчиком, а иногда брался и за другие работы, даже маляром. После развода его тетя осталась без цента в кармане, и поэтому мальчику приходилось зарабатывать на пропитание для обоих. Тетя дала ему в целом правильное воспитание, научила хорошим манерам, привила любовь к труду и конечно к искусству. Стив всегда отзывался о ней с теплотой в душе и был очень благодарен за то, что она не отдала его в детский дом. Он был высоким и очень худым. Позже он стал следить за своим здоровьем и заниматься плаванием. К своему зрелому возрасту он достаточно возмужал и добавил еще к этому статус в обществе. Эдакий жгучий брюнет с зелеными глазами, острым носом и чувственными пухлыми губами. Стив прослыл закоренелым холостяком. В настоящем они с Рико были не только друзьями, но и партнерами по бизнесу.

Вечером у Марисабель была назначена встреча. Эта встреча проходила в неформальной обстановке. Днем она встретилась с хозяином ранчо по имени Дженкинс. Он пригласил Марисабель вечером в бар, чтобы отметить предстоящее событие, а на следующий день они договорились оформить сделку. Для этой встречи Марисабель подобрала наряд из светлой юбки карандаш и блузу цвета фуксии, на ноги одела бежевые босоножки на невысоком каблуке, уложила волосы и сделала вечерний макияж.

Дженкинс ждал Марисабель за столиком. Он был в светлом костюме, его волосы были уложены и гладко зачесаны назад, и блестели от геля. Он был невысокого роста, хрупкого телосложения и с хрипловатым голосом. Когда он начинал говорить, казалось, что он простыл и поэтому его голос просел. Вечер проходил в спокойной дружественной обстановке. Дженкинс оказался приятным собеседником, говорил много, шутил, пока не обнаружилось следующее: после очередной его шутки когда Марисабель искренне заливалась от смеха, он не упускал случая дотронуться до нее рукой. Поначалу Марисабель не понимала в чем дело. После очередной такой попытки девушка убрала руку. Ситуация все больше переставала нравиться девушке и она начала смотреть по сторонам. У бара она заметила знакомую фигуру. Мужчина словно почувствовал на себе чей-то взгляд и обернулся. Это был Стив. Он заказал себе аперитив и сидел у бара. Их взгляды встретились, девушка кивнула головой в знак приветствия и быстро отвела глаза. Стив был удивлен увидеть здесь Марисабель. Девушка со вздохом вернулась к Дженкинсу и продолжила разговор. Она напряглась. Если минутой ранее она хотела попрощаться с этим «джентльменом» и уйти, то теперь это сделать было гораздо сложнее. Появление Стива застало ее врасплох. Марисабель не нравилось, что он увидел ее здесь с мужчиной. Более того, если сейчас она уйдет, то он наверняка подумает, что это из-за него она смутилась и ушла со свидания. Но и оказаться в объятиях этого «типа» эта мысль ей тоже не импонировала.

– Ну уж нет, этого я не допущу, я всегда умела за себя постоять, – сказала себе мысленно Марисабель. – И пусть Стив не думает, что я не могу устроить свою личную жизнь. Я и Дженкинс мы ведь не наедине, он не сможет сделать что-либо непристойное на виду у всех. А как только Стив уйдет, я сумею отвязаться от этого «неприятного» мужчины. – Приободрила себя она.

Дженкинс пригласил Марисабель на танец. Пока они танцевали, он прижимался к ней сильнее, так что женщине с каждым разом становилось все труднее дышать.

– Вы такой тактильный, – еле слышно произнесла она, почти задыхаясь.

– Да, я такой, – произнес он таким же тоном и руки его начали медленно ползти вниз.

В следующее мгновение Марисабель почувствовала рывок, будто от нее что-то оторвали, и увидела, как Дженкинс отлетел в сторону. Перед ней стоял Стив. Дженкинс опомнился и набросился на Стива со словами:

– Эй, куда ты лезешь, она со мной?

Стив скинул его с себя и снова отшвырнул в сторону. В этот момент подоспел охранник и удерживал Дженкинса, тот нарывался на драку и отзывался нецензурной бранью в адрес Марисабель. Стив начал было пробираться сквозь охранника, чтобы проучить оскорбителя. Марисабель пришла в себя и встала между ними.

– Стив, прошу не надо, – умоляла она его и всеми силами упиралась руками ему в грудь.

Стив взглянул Марисабель в глаза и остановился. Марисабель почувствовала облегчение, напряжение в мышцах спало. Еще мгновение назад она ощутила какой мощной силой он обладает и как просто может сокрушить все вокруг. А когда он остановился, ее охватила гордость, что ей удалось его остановить, и это было только в ее власти. Появился администратор бара и попросил их покинуть заведение. Он обратился к ним со следующими словами:

– Мистер и миссис Пэйтон, я попросил бы вас покинуть наше заведение.