Ролевик: Ловчий (СИ)

Стащив перчатку, нащупал едва ощутимый выступ застёжки, подцепил его ногтями и потянул на себя. С потрескиванием горловина расстегнулась, и эльфийка, сделав несколько судорожных входов, нормализовала дыхание.

- Так лучше? Если нет сил отвечать, кивни.

Едва заметный кивок.

- Пить?

Ещё один кивок.

Уперев маску в створ между нагрудником и поддоспешником, вытянул до максимума регулировочные ремни, подцепил трубку и вложил её в губы девушки. С трудом проглотив первую порцию воды, храмовница довольно засопела и, судя по частым глотательным движениям, принялась с чудовищной скоростью опустошать питьевые запасы костюма.

- Посиди здесь, я сейчас, - погладив шершавую от успевшей вновь засохнуть крови щёку, кивнул Шанти и, на ходу надев маску, шагнул обратно в портал.

Бездна его знает, насколько у меня хватит дыхалки, но - оружие бросать не вариант, так что попробую найти. Да и убедиться надо, что голем более не несёт угрозы и не станет нас преследовать.

Мелкий щебень вперемешку с металлизированными обрывками карикатурного скелета намекнули, что усё, амба карапузику, Маниту склеил мокасины. Взрывом и жаром погнуло и оплавило даже мечекрылья, поникшими, оплывшими свечками торчащие из пола.

Ладно, некогда любоваться разгромом, кто его знает, что ещё могли первоэльфы тут понавтыкать для обеспечения безопасности Следа. Так что - хватать клинки Сеяшантери, несмотря на их плачевное состояние и явную небоеспособность, найти револьвер, взрывной волной отброшенный к пьедесталу, и - на выход.

На автомате, не отдавая ещё себе отчёта, на ходу подхватил тёмно-красный камушек странной огранки и сунул его в поясной карман. Фиг его знает, что за штука, в памяти ассоциаций нет, но визуально похож на рубин. Будет маленькая компенсация за нервотрёпку и беготню.

Вовремя я. Стоило только перешагнуть сияющий полог, как поверхность поля пошла рябью, вздрогнула и... просто превратилась в камень, отрезав от нас зал с останками голема.

Стукнув в новообразование костяшками пальцев артефактной руки, не услышал совершенно ничего, как будто в монолит скалы постучался.

Хм... А если не множить сущности и подумать? Скорее всего, арка именно что и была врезана в скалу, а сам зал, на самом деле, может находиться или ещё глубже, или вообще на другом континенте, и их связывал лишь одна Бездна знает на каких принципах работающий телепорт. А теперь вот выключился, оставив нас сидеть и созерцать ровную каменную поверхность.

Такое предположение мне кажется более вероятным, нежели мгновенное заполнение всего зала скалой или создание очень твёрдой и плотной породы из ничего.

Выдохнув, вернулся к эльфийке, меланхолично созерцающей стену напротив.

- Кажется, в арке был встроен настоящий пространственный портал... И он больше не работает.

- Аха, - слабо кивнула Шанти.

- Идти сможешь?

Храмовница отрицательно качнула головой.

- Выжата...

Склонившись над дивной, отцепил перевязь с ножнами и, кое-как втиснув в них деформированные клинки, а револьвер в кобуру, подхватил девушку на руки и пошёл к выходу.

- Биоманта предупредить сможешь?

- Нет, - Шанти поначалу вяло отбрыкивалась, но, видимо, соотнеся запасы собственных сил и предстоящую дорогу, затихла, только крепче вцепилась в плечо перекинутой через мою шею рукой. - Связь... не работает... По... мехи...

- Понял. Ты молчи пока, силы экономь.

- А ты?..

- А я чо? Я ничо. От работы дохнут кони, ну а я - бессмертный пони, - криво улыбнулся я, почувствовав, как лопнула кожица на губе. - Почувствую, что всё, край, сделаю привал. Сейчас надо показать тебя Карине, остальное подождёт.

Шанти кивнула и, прижавшись исцарапанной щекой к пластине нагрудника, кажется, задремала.

До шлюза-хаба шёл, казалось, целую вечность. Раз пять или шесть делал остановки, может, и больше, один фиг, счёта не вёл. Левая рука ещё в первые метров двести потеряла всякую чувствительность, но только крепче прижал к себе драгоценную ношу. "Только бы не выронить, только бы не выронить...", - нехитрая мантра полностью заполнила сознание, вытеснила разум, оставив автоматизм действий натренированного тела.

Шаг, шаг, шаг, остановка, вдох-выдох, вдох-выдох, и снова - шаг за шагом - вперёд...

Я шёл и шёл, шёл и шёл, как-то отстранённо замечая, что расстояние между шагами с каждым разом становится всё короче, а держать равновесие - всё труднее. Но - шёл. Сохранность жизни эльфийки в данный момент заняла в моём существе высший приоритет, практически полностью погасив инстинкт самосохранения, вяло вякающий на тему: бросай всё и спасай свою жопу, спишешь на боевые потери, если помрёт, а не помрёт - скажешь, за помощью спешил.

Хрена там! Чем громче орал инстинкт, тем толще становилась стена, ограждающая от него. Незримая, но мощная стена, изолирующая сознание от первобытной обезьяны, сидящей в каждом из человеков. Ограда толстенная, высоченная, возведённая не из камня, кирпичей, армированного бетона или прочего - откуда оно в сознании? - сотканная из слов, что тяжелее всех тяжёлых металлов мира вместе взятых:

Лишь дерьмом ни разу не был -