Роковая встреча на Манхэттене

- Как я? - пискнула она.

- Ты. И моя ассистентка, которая ушла пару месяцев назад. Она проработала у меня четыре года, и я ни разу ее не обидел. Она зарабатывала огромные деньги и ежегодно получала два месяца оплачиваемого отпуска.

Она сказала, что это была лучшая работа, о которой можно мечтать, но она выходит замуж и хочет создать семью. Теперь я обучаю Мелвина. - Он повел плечом, показывая отсутствие энтузиазма. - Он справляется, но я больше не стану ни к кому привыкать.

Нина раздавила желток на своем яйце пашот, и он растекся по мясу со спаржей и помидорами на поджаренных хлебцах.

- Ты расскажешь, что с ней случилось?

- С ней? Ах, это. - Он скривил губы. - Я связался с блогершей, пишущей о сексе, которая снимала нас во время интимного момента без моего ведома. Она также разместила видео на своем сайте без моего разрешения.

У Нины возникло ощущение, что это заявление придумал его адвокат, потому что оно дословно звучало так, как Рив говорил в первый вечер, когда они ужинали.

- Итак, ты понимаешь, почему я запрещаю людям использовать меня в личных целях.

Поскольку Нина не собиралась его использовать, а он явно не желал говорить об этом, она не стала настаивать.

- Как вы познакомились? - осторожно спросила она. - Почему она решила, что у нее все получится?

Он не сводил глаз с тарелки, жевал и глотал, а затем выпил апельсинового сока. Когда Нина подумала, что он проигнорирует ее вопрос, он заговорил:

- Мы познакомились, потому что мне было двадцать два года, а ей двадцать девять, и она имела большой сексуальный опыт. Я зарабатывал свой первый миллион. Она вела блог и жаждала заработать свой первый миллион к тридцати годам. Она сказала, что хочет добиться всего сама, без помощи мужчины. Смешно, правда? - Он сердито посмотрел прямо перед собой.

- Она злилась на тебя?

- Нисколько. Она восторгалась отношениями пожилых женщин с молоденькими мужчинами. Она уже писала посты о нашей сексуальной жизни, а мне было все равно, потому что она использовала только мое имя. Я не знал о видео, пока мне не позвонил репортер. Я сказал ей убрать видео из блога. Она заявила, что я должен наслаждаться публичностью, и оставила видео. Справедливости ради стоит сказать, что я извлек из этого выгоду. Вокруг этого судебного дела была приличная огласка.

- Она думала, что это оправдывает ее? Что произошло, когда ты обратился в полицию?

- Мне сказали, что она пожаловалась на меня в полицию. Когда дошло до суда, она утверждала, что сделала это, чтобы показать, как несовершенен закон о мести с помощью шантажа порнографическими материалами. Она пришла в суд и рассказала о сотнях случаев, когда мужчины делали что-то похожее с женщинами, и судебные дела прекращались. В тот момент она не могла проиграть. Либо она станет мученицей и понесет более суровое наказание, чем любой другой мужчина, либо наше дело будет прекращено, как и все остальные. В конце концов, ее блог зарабатывал сотни тысяч на рекламе. Она получила свой миллион к тридцати годам, - сказал он с притворным восхищением.

- Что случилось? Ее признали виновной?

- Она заплатила штраф в пятьсот долларов и отработала тридцать дней общественных работ.

- Ты серьезно?

- Законы несовершенны. - Он обреченно повел плечами, хотя кипел от ярости.

- А гражданские убытки?

- Мы договорились во внесудебном порядке. - Он окунул кусочек лобстера в растопленное масло. - Мне хотелось избавиться от повышенного внимания. Она уже получила кучу пожертвований в свой юридический фонд, поэтому я заставил ее превратить его в некоммерческую организацию, которая оплачивает сборы других жертв, пытающихся добиться справедливости за аналогичные преступления. Ей не разрешено произносить мое имя, и всякий раз, когда наше видео появляется в блогосфере, я выставляю ей счет на расходы по его удалению.

- Ты наверняка ее ненавидишь.

Он помрачнел.

- Я злюсь на себя за то, что позволил этому случиться.

- Рив, ты не можешь обвинять самого себя. Ты жертва. Она воспользовалась тобой.

- Нина. - Он усмехнулся, когда она принялась защищать его. - Такой человек, как ты, верит, что вокруг порядочные люди. Я уже знал, что люди бывают гнилыми до глубины души. Я не защитился, потому что думал, что между нами возникли чувства.

- Ты любил ее? - Ей было неприятно спрашивать об этом, ее пальцы онемели. Она со звяканьем отложила вилку и нож, боясь уронить их.

- Я не знаю, что я к ней чувствовал. - На его щеке дрогнула жилка. Он избегал взгляда Нины. - Что бы это ни было, она предала и унизила меня.

Нина резко кивнула. Неудивительно, что он так ненавидит папарацци. Она задумалась, зачем едет в Европу, где привлечет внимание.

- Знаешь, еще не поздно отдалиться от меня. До того, как выяснится, кто я.

- Я знаю, - серьезно сказал он. - Я так и сделаю.

От его тихого утверждения у нее сдавило горло. Рив отдал свое сердце другой женщине, а она, по сути, продала его тому, кто больше заплатит. Нина понятия не имела, как помочь ему преодолеть это. Но зачем ей вмешиваться?

Телефон Рива зазвонил. Посмотрев на экран, он задумчиво хмыкнул.

- Что-то не так?