Роковая ошибка

Пожав плечами, Изабель наконец отошла от тяжелых кремовых занавесок, упершись взглядом в стоящую поблизости молодую девушку в светло-голубых джинсах и ярко-синей расклешенной кофточке. Наспех расчесывая щеткой для волос свои свисающие до поясницы рыжие локоны, Микелина взволнованно посмотрела на стоящую перед ней кузину.

- Ну, может, он просто хочет попрощаться с тобой перед дорогой? - неуверенно предположила Изабель, охватив взглядом стройную фигуру сестры. - И как тебе только это удается?

Несколько выбитая из колеи неожиданным вопросом, Микелина непонимающе посмотрела на свое отражение в огромном трюмо.

- Ты о чем?

- О твоей внешности. Ты же просто умылась, наспех одела первые попавшиеся под руку вещи, абсолютно не накрасилась, но все равно выглядишь так, как будто только что сошла с обложки модного журнала.

Впервые расслышав восторженные нотки в голосе чопорной сестры, Микелина неожиданно для себя зарделась от столь, казалось бы, обычного комплимента. Ещё никогда прежде Изабель так открыто не выражала свое восхищение ее внешности.

Резко стряхнув с себя не к месту разыгравшееся тщеславие, Мике вновь мысленно вернулась к предстоящему разговору с отцом.

- Годы практики. Ничего более, - отстраненно отозвалась она, перебирая в голове всевозможные оправдания своему вчерашнему безумию.

Слабо кивнув головой, Изабель нервно поежилась, словно ей невольно передалась взвинченность не в меру отчужденной сестры.

- Скажешь ему про ресторан? - почти шепотом спросила она.

Молчаливо сглотнув подступивший к горлу ком, Микелина, наконец, убрала расческу и, даже не обратив внимания на собственную внешность, решительно направилась к двери.

- Зависит от обстоятельств, - безжизненным голосом изрекла она, после чего на ватных ногах вышла в узкий коридор второго этажа.

Впервые в жизни не узнавая себя от собственного страха, Микелина готова была признаться, что ещё никогда так не волновалась перед встречей с собственным отцом. Возможно, ей вообще не стоило нежиться в теплой постели до столь позднего часа, а ещё ночью сбежать из Неаполя? Но что толку: рано или поздно он все равно узнает о ее выходке, и уж тогда ярость Лукаса Горнели выплеснется наружу во всем своем неистовстве. Ей лучше признаться во всем самой, нежели сидеть и ждать, покуда новый хозяин акций изъявит желание представиться ее отцу. Едва подумав об этом, Микелина почувствовала сильную дрожь в коленях.

Предварительно остановившись перед двустворчатыми дверьми, ведущими в обширную столовую залу, девушка сделала глубокий вдох, после чего как можно безмятежнее улыбнувшись стоящей поблизости сестре, решительно прошла за порог.

Сидя во главе прямоугольного стола, способного собрать за собой около двадцати персон, Лукас Горнели выглядел, как и всегда: собранным, деловым и до жути серьезным. Однако, как только он завидел вошедшую в комнату дочь, черты его лица заметно смягчились, губы разошлись в приветливой улыбке, а глаза наполнились особой родительской теплотой, отчего впервые за минувшие полчаса Микелина смогла расслабленно выдохнуть, чтобы перевести дух. Вполне очевидно, что отец до сих пор пребывал в неведении о ее ночных приключениях.

- С добрым утром, папочка, – поцеловав морщинистую щеку мужчины, тихо прощебетала она. – Не думала, что застану тебя за завтраком.

Заняв место по правую руку главы семейства, Микелина натянуто улыбнулась присевшей напротив нее сестре, взглядом предупреждая о том, что все казусы вчерашней ночи можно обсудить немного позже.

- Хотел попрощаться с вами перед отъездом, – отпив глоток черного кофе, отозвался отец.

Послав заботливому родителю нежную улыбку, Микелина слегка прислонилась к спинке стула, позволяя молоденькой служанке поставить перед ней квадратную тарелку с яичным омлетом. Принюхавшись к приятному аромату горячего блюда, Мике поспешно потянулась к графину холодного свежевыжатого апельсинового сока.

- Я тут подумал, - наблюдая за жадно пьющей второй стакан сока дочерью, не спеша начал Лукас, - почему бы вам, девочки, не воспользоваться моим самолетом?

Едва не поперхнувшись, Микелина аккуратно отставила пустой стакан на стол. Конечно, предложение отца казалось весьма заманчивым, однако после вчерашних событий в казино она сильно сомневалась, что ей вообще разрешат куда-то выехать из Неаполя в ближайшие лет сто.

- А разве тебе самому он сейчас не понадобится? – осторожно начала она. - В связи с последним предложением Гаспара у тебя, должно быть, дел невпроворот. Незачем себя лишать столь удобного транспортного средства, когда тебя в любой момент могут ожидать партнеры по бизнесу в других городах или даже странах.

Протяжно вздохнув, Лукас не мог не согласиться с прагматичным взглядом дочери. Он и сам не знал, куда могут завести его дела через час после их совместного завтрака.

- Хорошо. Тогда возьми шофера. Филипп вполне может довезти вас до Рима.

- Филипп нужен тебе здесь и сейчас, – резко отбросив в сторону новую идею отца, небрежно проронила Мике, без особого аппетита ковыряя вилкой в своей тарелке.

- Тогда Рауль…