РОЯЛЬНИК. Королевская битва. LitRoyal

Несколько напряженных минут блуждания в тени деревьев, и вот наконец впереди показалась какая-то громоздкая конструкция. Через несколько секунд они вышли на небольшую круглую площадку, в центре которой возвышалась скульптурная композиция, плохо различимая в темноте. Рядом с ней, в лучших литературных традициях, стоял белый рояль, на крышке которого лежали альт, скрипка и виолончель. А сбоку от него стояло несколько больших барабанов и медные тарелки. Вокруг было расставлено четыре нотных пюпитра.

Музыканты переглянулись и подошли к своим инструментам. Бойцы заняли круговую оборону.

— Надеюсь, на этот раз одежду можно не снимать… — проворчала Ната, поднимая крышку рояля.

Ее товарищи торопливо укрепляли фонарики над нотами.

Она посмотрел на квартет:

— Are you ready?

Утвердительный шепот в ответ.

Бойцы, плотной стеной окружившие музыкантов, подняли оружие.

— Ну, начали… — сказала Ната и опустила пальцы на клавиши рояля.

Как и в прошлый раз, звук инструмента оказался ошеломительным и оглушающим.

Заратустра Штрауса не говорил, а кричал. Ровный гул первых аккордов нарастал с каждой секундой увеличивая громкость и напор.

Вдалеке раздался рев. Казалось, что от топота тысяч ног задрожала земля.

— Пипец… — прохрипел Димон, когда из-за деревьев показалась первая волна зомбаков.

Загрохотали выстрелы.

Но музыкальный гром все нарастал и нарастал. И даже пальба не могла заглушить торжественные звуки.

Вот к квартету присоединился барабан:

— Па-бам! Па-бам! Па-бам! — грохотал он, перекрывая рев голодных монстров и отчаянную пальбу.

Звук поднимался все выше и выше. Тяжелое торжество мелодии каким-то странным образом гармонировало с безумной картиной атаки голодных мертвецов.

Еще один аккорд. И еще один. Пальцы Наташи отчаянно били по клавишам рояля.

Ваня стрелял и стрелял, невольно захваченный кровавым безумием. Было жутко и восхитительно. К счастью, мелодия оказалась короткой.

Ната не торопилась. Несмотря на рвущихся к ней зомбаков, она ни разу не сфальшивила и не сбилась с темпа. Еще несколько секунд, и наконец раздался финальный аккорд.

После грохота музыки и боя, над Центральным Парком, да и над всем Манхеттеном повисла тишина. Казалось, что все замерло и застыло. Даже ветер, даже листья на деревьях замерли, наслаждаясь тишиной. И вдруг словно легкая голубая волна прокатилась по рядам зомбаков, плотно обступивших отчаянно сражающихся бойцов, и все зомби разом рухнули на землю.

Победа? Неужели это победа? Ваня не мог поверить глазам.

Он смотрел на упавшего возле его ног монстра, который только что пытался вцепиться ему в горло. Зомби замер. По телу мертвеца прошла дрожь, и вдруг он открыл глаза. Ваня судорожно поднял автомат и застыл. Он встретил разумный, осознанный взгляд. Неощутимый миг — и вдруг оказалось, что возле Ивана лежит не разлагающийся труп, а испуганный светловолосый паренек. Он удивленно хлопнул глазами, растерянно ощупал свое тело и поднялся.

Все зомби вокруг зашевелились и начали вставать с земли. Но это были уже не голодные безумные твари, а обычные парни. Они изумленно озирались, пытаясь понять, где они оказались и что происходит вокруг.

— What is a fuck? — пробормотал блондин и вопросительно посмотрел на Ваню. — I just died in the game. But where am I now? (Я только что умер в игре. Но где я сейчас?)

Ваня развел руками:

— This is New York, dude!

— Really? Cool… But I still don't understand what's going on. (В самом деле? Клево… Но я все еще не понимаю, что происходит.)

Ваня вздохнул:

— Me too, bro. Me too.

Иван поднял голову и ошеломленно замер.

В бездонном ночном небе над Манхэттеном горело и переливалось всеми оттенками зеленого, голубого и фиолетового полярное сияние.

Зомби вокруг стремительно превращались в обычных игроков. По удивленным возгласам и крикам Ваня понял, что это обычные игроки, которых убили в одной из сотен тысяч идущих в данный момент партий.

Удивленные и ошеломленные, они стояли, подняв головы к небу, рассматривая удивительную, фантастически красивую картину.

Ната огляделась, подняла руки, и вокруг опять полилась восхитительная музыка. На этот раз она играла лунную сонату Бетховена. Ваня подошел к Нате и коснулся ее спины. Юка с Катей не сговариваясь встали рядом. Юка взяла его за руку, а Катя положила голову ему на плечо.

Они стояли, слушали, как Ната играет на рояле, и смотрели, как в Нью-Йоркском небе расцветают всполохи, рожденные солнечным ветром.

А рядом замерли тысячи игроков со всего мира. Игроков, которые только что убивали друг друга в бесчисленных виртуальных схватках. Но сейчас, забыв обо всем, они просто стояли, смотрели в небо и слушали восхитительную музыку. И их становилось все больше и больше.

Вдруг небо замерло. По нему прошла кривая рябь. И вместо полярного сияния на небе появилась гигантская надпись:

System Error… Reboot…

В следующий миг Ваню окутала темнота. Все его чувства исчезли, кроме странного ощущения в правой руке.